結合心理分析學和推理文學的美籍作家：德萊·金（Daly King）

黑色曼陀罗

歐美的推理小說家中，本業是醫師學者而來撈過界的大有人在，其中最富盛名的當然是創造福爾摩斯的柯南‧道爾，另一位"倒敘推理"大師奧斯汀‧傅里曼也是備受尊崇。不過我們這次要介紹的醫師作家，輩分不但排不上大師級的地位，甚至連寫作生涯都堪稱坎坷崎嶇，這個人就是德萊‧金（Daly King）。   

心理學者撈過界，主司解謎闖通關

　　德萊‧金是美國籍作家，生於一八九五年，正職是心理學者，曾寫過《Beyond Behaviourism》、《The Psychology of Consciousness》等學術著作。他的推理小說作品，明顯承繼了范達因（S. S. Van Dine）的風格，純粹以解謎為故事導向。德萊‧金的作品不多，其寫作生涯集中於一九三二至一九四Ｏ年期間，共發表六部長篇小說與一部推理短篇集。由於擁有特殊的專業背景，因此在他的小說中，心理學家參與辦案是司空見慣的敘事模式；此外，在他較為人所知的「嫌犯」（Obelist）系列長篇小說中，書末都附有一張參考用的「行蹤調查表」（Clue Finder），以幫助讀者歸納線索，藉此偵破懸案。系列中的《嫌犯遠走高飛》（Obelists Fly High）是評價最高的一本，名評論家朱里安‧西蒙斯（Julian Symons）讚譽此書為「二十世紀最出色的推理謎題之一」。

怪異的宗教儀式，光明黑暗對抗的懸疑氣氛

　　德萊‧金擅長鋪陳懸疑的氣氛。在他敘述的故事情節中，令人毛骨悚然的氛圍一直揮之不散；德萊‧金特別喜歡鉅細靡遺地穿插描繪怪異的宗教儀式，例如阿茲特克族（Aztec）的土著儀式、向心靈深處探索的安魂彌撒（Requiem）。一旦神祕的氛圍瀰漫開來時，光明和黑暗的爭鬥與其勢力消長，便成了德萊‧金最強調的主題。於是在這樣的主題下，既渲染了戲劇的張力，也為解謎的樂趣增添其複雜度。

裸女、隱藏空間，心理分析學的象徵符碼

　　德萊‧金小說走的是"不可能犯罪"的類型，其詭計的設計以"隱藏的空間"為主。譬如在他最出色的密室短篇小說《The Episode of the Nail and the Requiem》中，瘋狂的殺人魔從密閉的閣樓中逃逸無蹤，這個橋段居然和五十年後《沈默的羔羊》中的食人醫師從鐵籠逃脫的安排，有著異曲同工之妙。或許是紮實的心理學訓練背景作祟，所以德萊‧金自然而然地將心理分析學和象徵手法引入小說符碼之中，因此故事中出現在隱藏空間的女性，多半是身亡、裸體，為的是凸顯其負面的性象徵；而從隱藏空間冒出來的男性角色，卻又無故消失，藉此將隱藏空間暗喻為「子宮」的象徵。由此觀之，在隱藏空間出入的人物，等於經歷了一場神祕的生命儀式。

戰後古典推理式微的受害者之一

　　為何說德萊‧金的寫作生涯坎坷？在第二次世界大戰之後，推理文壇的生態起了變化，傳統解謎式的推理小說受到出版商的排斥打壓，比較有名的例子包括：天后級的瑪麗‧蘭哈特（Mary R. Rinehart）居然出不了書、桃樂絲‧賽兒絲（Dorothy L. Sayers）因而不再創作偵探小說、連"密室之王"約翰‧狄克森‧卡爾（John Dickson Carr）都只好轉戰歷史推理，至於名氣遠不如上述等人的德萊‧金呢？戰後他在《艾勒里‧昆恩推理雜誌》（Ellery Queen's Mystery Magazine，簡稱EQMM）刊載了兩篇新作，並宣佈最新長篇小說已經完成即將付印發行；但此後卻石沈大海，永不見此新書出版上市。時代巨變下，感嘆時不我予者不知有多少，德萊‧金便是其中一例。