临终备览

玄夜幽冥

　养生送死，人伦纲常。世间孝子，勉力事亲，晨昏定省，显扬父母，膝下承欢，穷毕生力，孝仅一世。六道扰攘，轮回是苦，虚生浪死，何日方休？所谓大孝，必当令亲，超尘出浊，永离垢染，始乃究竟。
　　非唯奉亲，至若己身，亦当虑及，腊月三十，忽焉将至。古人尝云：浪花淘尽，风流人物；玉环飞燕，尽皆尘土。生者必灭，世所当然。避而不谈，大缪不然。
　　午颜云鬓，似花间露；富贵功名，犹水上沤。世人汲汲，但为谋生。无常倏临，辄多束手。每囿世情，抚尸哀恸，或行诸般，不当作为，致令亡魂，堕落恶趣。死之可悲，莫此为甚！
　　人生久暂，难免一死。神识归处，当于生前，预为安顿。爰集佛典、祖师大德，谆谆言教，纂辑缕陈，凡十三章，都为一册。开宗明义，首论生死，次言灵魂（俗称灵魂，佛曰八识），再及中阴。此中尤重，临终处理、助念须知。吾人应知，神识升沈，系此二端。处置得宜，莲登九品，高预海会；处置不当，无异陷亲，沉沦苦海。缘是因由，不惮其烦，详阐细述：助念原则、注意事项、举措施为，何者允当。标举纲目，以资遵循，俾令亡者，神识得所，以纤毫力，获巨椽功。乃至度亡、丧葬殡殓、僧伽善后，悉无不备，是以名之《临终备览》，并撮切要，以为急需。
　　世尊慈愍，为说净土，令脱火宅，入清凉地。仰佛宏愿，精勤不退，必当了办，生死大事。唯愿读者，悉心披览，以为圭臬，切实奉行，是所至祷。
　　高雄文殊讲堂住持释慧律
　　佛历二五四三年四月一日
　　西元一九九九年四月一日


　人生自古谁无死
　　众所皆知，人间有八苦，谓：生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得暨五阴（指色、受、想、行、识，为类聚一切有为法之五种类别。）炽盛。人生在世，虽区区数十寒暑，但于上述诸苦之侵逼，在所难免。除未尝历经「死亡」之苦，余七苦之个中况味，实不言而喻。
　　「生老病死」乃人生四大课题，吾人此际固尚未面临「死亡」，然则「生者必灭；会者必离」，既有生必有死。生死乃人间常事，唯因对死亡未透彻明了，抱持恐惧、忌讳心态，遂起好生恶死之情。然死神之降临，无一人能躲避；死神之肆虐，鲜有人能招架。纵心存抗拒、排斥，然「好生者焉得长生？怕死者岂能不死？」故理应于出生即预见死亡。世间最公平者唯死神。君不见，凡圣贤愚贫富妍丑寿夭皆归一死；叱咤风云，不可一世之王侯将相难免幻化；长寿如雕祖，虽为八百高龄亦终属南柯。
　　面对死亡
　　●死亡印象
　　死人无口，死后世界究竟如何，吾人无从得知，然就临床上已被宣布死亡，其后又复活之实例，可略知一二。美国于七○年代初期，即有学者库布勒·罗丝与雷蒙·穆迪，将濒死体验视为一门学问，进行研究。综合近二百件案例，可发现有数项情况普遍出现在濒死体验中，按发生先后依序为：被宣布死亡后听到永久难忘的噪音→快速通过黑而长的隧道→发现自己脱离色身→变成旁观者→观察医师对自己色身施行急救措施→其他灵魂出现→一温煦和蔼之灵魂（光之人）助其回溯一生经历，并令其自我评估→发现自己在尘世与来世的交界处→被判定死期未到，应回到尘世去→重新与色身结合→回复意识。
　　几乎所有体验者都认为濒死体验乃死亡过程之一部分，自己在中途即往回走，若非如此，必然会这么死去。
　　前已述及，众生于死亡罕有正确认识，致心生恐惧。所谓「蝼蚁尚且贪生」，「生存」乃生物之本能欲望，生活中固诸多不遂或生命中时值苦难，众生仍欲求生而不欲求死。以其执着于「我」之假名，误认有「我」及「我所有」，若死神降临，势必置身一全然陌生处所，一切属我所有者，如：姓名、地位、财产、亲友...等，皆不复拥有。当附属于「我」之一切外在条件皆不存在，单独处于一无所知之境地，惶惑恐惧、焦躁不安自是油然而生。
　　提及死亡，吾人脑海遂即浮现「上刀山、下油锅」及种种惨不忍睹之酷刑，实则并非所有众生毕命之期皆需历此恐怖之境，故此种联想亦为对死亡之错误观念，下三涂者皆属作恶多端、罪孽深重，一般非大奸大恶者并不致此。
　　「人死必遭审判」之观念深植人心，亦普遍见于各宗教。如天主教、基督教谓「人死后须受上帚审判」，民间神道教则曰「人死后须受十殿阎罗审判」。又有拨无因果者则言「人死如灯灭」，无论在世为善为恶，死即一了百了。此论调以其无因果牵制，易沦于胡作非为、纵欲享乐之后果。
　　●佛教对死亡的看法
　　脱离肉体后的灵魂，就多数体验者表示，是不具形态，仅具视点而已。日人小堤德行先生二十七岁时，因脊椎受伤并发肋膜炎，致生命垂危，以下为其脱体经验：「我感觉头很晕，背部似被蜘蛛网缠住且欲将我拉进地底般，虽极力抵抗，却力不从心。此时，我感到自己突然从肉体中挣脱，只剩下如气体般的心。家人及医师表情凝重，有些人在哭泣，有些人对躺在病床上的我说话，说话内容我在旁听得一清二楚。」
　　就医学上而言，小堤先生已濒临死亡，众人认为其已回天乏术，故在病床边讨论善后事宜。小堤先生听了，心想：（别开玩笑了，我不是好端端的在这里吗？）回复意识后，告诉家人方才他们的一举一动，证实所见确非幻象。由此可见，灵魂（神识）是确实存在的。
　　物理学第一法则为「能源不灭」，意指能源不会突然生成，亦不会突然消灭，故人类死亡时，生命能源并非消灭，而是改变形态，继续存在于某处。库布勒·罗丝亦认为：「肉体即使死亡，灵魂仍是不灭的，只是改变存在的次元，永远地存在着。」
　　佛教对死亡之看法，与科学不谋而合。佛教云死亡为「往生」，乃「舍此投彼」之意。生命系由色身及灵魂（神识）构成。物质性之色身必随因缘而变化、死亡，精神性之灵魂（佛教谓神识）则是由原有生命形态，转化为另一生命形态，并未死亡。佛经中以六种态度看待死亡：
　　一、死如出狱：「吾之大患为吾有身」，色身聚集诸苦，似牢狱系缚吾人，死亡恰如服刑期满，获释出狱。
　　二、死如再生：譬如从麻出油，从酪出酥」，死亡意味此期生命终结，另一期生命开始。
　　三、死如卒业：佛教以为人死后审判之权，既非操之于上帝、阎王，亦未操之于佛菩萨，乃系个人业力所感。生时如求学，死则按生前所造之业及念力，领取毕业证书及成绩单去受生。
　　四、死如乔迁：色身若屋宇，经岁月之摧折乃至颓圮残破，死亡即似自旧宅迁至新居，非但不足惧，兼且可喜。
　　五、死如更衣：死亡犹如褪去破旧衣衫，更换新装。
　　六、死如新陈代谢：色身自出生至死亡，分秒皆在变化，细胞亦不断新陈代谢。死亡亦如细胞之新陈代谢，旧细胞逝去，换来新细胞之生长。
　　一头部受伤者，忆及其濒死经验：「初闻头部轰然一声，迅即丧失知觉，此后则生起舒适、安然自在之感。」以其神识脱离色身之桎梏，遂感受无所障碍之畅快。据调查，大多具濒死经验者对死亡的感觉为：美好、宁静、光明、祥和、自由自在。由此可知，死亡不尽如固有之观念，充满阴森恐怖。
　　芬兰籍医学博士鲁卡内·奇鲁戴，因急性腹膜炎，被送至急诊病院，接受紧急手术。其时，彼因全身麻醉而失去意识，后始惊觉自己飘浮于天花板，目睹自己色身接受手术，并可知悉此刻正在进行手术之医师心中所想。自天花板所见一切，与平日眼见事物时无异，但无法感受到「时间」，亦即全然无「时间」之概念，此可谓背离日常世界之精神性体验，因已由三次元世界进入四次元世界。由于将存在系统由三次元世界推进至别次元，脱离色身者本质之存在，并无任何变化，在另一次元可继续存在、思考、感觉，是以，毋需恐惧死亡。实则犹如西哲柏拉图所言：「人类灵魂系被囚禁于名为肉体之牢狱中。」倘视灵魂为能源体，依据能源不灭法则，可导出灵魂不灭之结论。
　　●正确的生死观
　　重新认识死亡，拥有正确之生死观，即可知长寿未必可喜，死亡亦不足忧，所应关注者为「死往何去」。前已言及神识不死，仅在不同时空转换，死亡即转换之过渡阶段。所谓「学生之道易，学死之道难。」学问为治世之本，求学以增广见闻智识，学习生存之道，人人皆可胜任。学习如何面对死亡，则非易事。试问：「应如何死？」人皆云：「一息不来便死。」此言固然不差，然欲死得自在、死得安详，却非吾人所能主宰。何以得知？一般世间凡夫临命终时，多难免挣扎、痛苦，对金钱、子孙恋栈不舍，终至死不瞑目。如下状况亦不乏其人：在医院急救，四肢发抖，求生不得，求死不能；半身不遂，手脚不听使唤；老来多病，子孙不肖，身心交煎，生不如死。总而言之，于生命执着愈深，面对死亡时之痛苦愈甚。
　　死亡之情状约而有四：寿尽而死、福尽而死、意外而死及自如而死。除修行圆满者可生死自如外，余三者皆无法自我掌控。解脱之圣者面对死亡时，其心态迥异于凡夫。如印光大师，于往生前一个月即已预告大众，早作准备。又如禅宗六祖慧能大师，在往生前即预言数年后之事。此二位圣者既能预知时至，自可心不贪恋、意不颠倒。当其往生时，皆能安详示寂，此等来去自在的功夫，系平日认真修行之结果。以其心胸宽大、平等，故尽虚空遍法界皆为其故乡。足见修持之有无，其往生情形，实有天壤之别。又如释迦牟尼佛火化后，得八万四千颗舍利子；章嘉大师火化后，得一万多颗舍利子，头盖骨上显现「嗡嘛呢叭咪吽」六字，另一高僧则烧出一尊观世音菩萨像，此殊胜现象，实难以常理解释。
　　究竟当如何方能「死得其所」，让亡者深蒙上乘利益？首在去除恐惧死亡之心理。应先做好心理建设，内心如是观想：死亡一事，从古迄今，上自君王权贵，下至贩夫走卒，乃至科学家、博学多能者，无一可幸免。任凭阁下学富五车、才高八斗，抑或家财万贯、富可敌国亦难逃一死，更何况平凡如我辈？若先具备此种认识，接受「人皆有死」之观念，并了知死亡之真相，方可祛除恐惧之心态。
　　死亡历程
　　人体由「地、水、火、风」四元素所构成，以其遍满大千世界，故曰「四大」。吾人色身坚固部分，如肌肉、骨骼属「地」，津液、血液属「水」，体温属「火」，呼吸属「风」。命终之际，四大随之分解，其次第如下：
　　一、地大：病者两颊深陷，面色苍白，齿现斑点，筋肉颤动，手足抽搐，采任何姿势皆不适，双眼难以阖上或睁开，全身无力，压力自四面而来，遍及全身每一毛孔，乃至五脏六腑，感觉似被一座高山压扁，逐渐沉没于海底。心识因激动致错乱，随即陷入昏迷。此表色蕴正行分解，地大摄入水大，故地大能力销镕，水大能力益显，病者所见为闪闪发光之幻象。
　　二、水大：全身犹似浸于水中，寒气逼人，既湿且冷，透至内脏骨髓，外在暖气亦无法驱寒。因色身内液体失控，故有流泪、流涎、流涕，乃至排泄失禁等情形，遂致眼干、口渴、唇舌下垂、鼻腔塌陷、呼吸急促等情形。其觉受力减弱，苦乐寒热感交替出现，心识因而模糊、紧张，挫败感油然而生。此表受蕴正行分解，水大摄入火大，即水大能力消失，由火大支撑意识，湿寒感逐渐为火焰燃烧之灼热感取代，此时，病者心中所见为烟雾弥漫之漩涡。
　　三、火大：病者生理机能多已退失，痛苦增剧，骤感烈火焚身，筋骨肌肉因剧痛而僵硬，满脸通红，面部灼热，出息多于入息，心识时而清醒，时而混乱，甚至无法认出身旁亲友。因此际火大支撑意识之功能愈形减退，逐渐由风大支撑意识，四肢发冷，体温降低，终至心脏温度变冷。病者心中所见为红色火花闪烁于露天大火上，似萤火虫飞舞。
　　四、风大：病者呼吸急促、费力，呼气长，吸气短，双眼上翻，生平经历如影片重现眼前。全身无法动弹，似遭烈风吹刮，碎为微尘。心中所见为红灯或红色火炬，俟最终三次呼气后，呼吸乍停，此即医学上所谓「死亡」，然其神识尚未完全脱离色身。
　　玆举数例，以供参考。
　　实例一：
　　芭芭拉·哈利斯：「我因背部脊椎障碍接受手术，手术完，全身被固定于电动旋转床上。二日后，血压骤降至三十以下。朦胧中，听到周围一片混乱，医护人员于忙乱中进行急救措施，我由于饱受病苦，遂大喊：“不要管我，让我死了吧！”随即昏迷。当晚，我睁开双眼，发觉置身于医院大厅，天花板上之扩音器横在眼前，低头一看，自己正飘浮于半空中。回至病房，见自己色身躺卧电动旋转床，插满管子。忽然周遭变暗，有人拉起我的手，靠近一看，竟是十四年前刚过世的祖母。祖孙二人不需语言，即可彼此了解，犹如心电感应。须臾间，周围渐亮，黑墙般的物体笼罩着我，开始激烈回转，里面发出金光，且愈来愈强，最后将我团团围住。和风徐吹，低沉的嗡嗡声阵阵传来，祖母已不知去向，我亦回至自己色身。
　　一周后，我又再度发生脱体现象。当时，自己犹如置身于巨大肥皂泡中，黑暗中，无数泡泡从四周飘来，每个泡泡里是不同时期的自己，我的一生全在数不尽的泡泡里。此际，我感觉到神就在我身边（我本是无神论者），那是无形的，只能说是一种能量或力量。从泡泡中，我再次体验自己的人生。旁观的我，只是以意识形态存在，无所谓形体。我又溜进护理站的洗衣间，看到我不慎尿湿的垫子在干衣机里旋转。原来护士未经清洗，即直接烘干。两名护士正在谈论我的病情，我才知道腰间至胸前的石膏，须六个月方能拆除，但医护人员为了安慰我，都骗我说，只要六周即可拆掉。听到这里，我便回到病房，进入自己体内。后来，我把石膏和垫子的事告诉那两名护士，她们都吓得目瞪口呆。」
　　实例二：
　　菲莉丝·爱德华的濒死体验是：「遇见死去的亲友，其中包括素未谋面的祖父。还见到耶稣，我们互相拥抱，拍拍肩膀，相视而笑，然后他就在瞬间消失了。接着，我开始人生的回顾。」
　　爱德华另一次经验则是：「感觉自己飘浮在宇宙间，除了我，尚有许多不同国度、不同人种的人，该处完全无时间及空间的感觉，无上下、左右、前后之分，亦无过去和未来，因为是在脱离时空的永恒当中。」
　　实例三：
　　北肯塔基大学艺术学院院长怀德·史东：「我也是无神论者，只相信眼睛所见的事物，并且极端的自我主义。西元一九八五年六月一日，因十二指肠穿孔而住院，在等候开刀时，剧痛难忍而昏迷。等睁开眼睛，发现自己站在床边，色身犹卧于病床，我极度不悦，原以为死后一了百了，讵料既能看得见东西，也听得到声音，连自己站在地板上的感觉亦十分清晰。伸手去摸床上的自己，亦有触感，乃至病房里的味道、空气中的气息全然存在。我向妻子吼道：“这是怎么回事？我快疯了！”但妻子却毫无反应。我又对妻子身旁的友人怒吼，对方亦毫无反应。此时，门外有人唤我，一看，皆是素未谋面者。我听从陌生人的指示，随他们而去。室外雾气弥漫且愈来愈浓。途中我屡屡问及：“要带我去哪里？”彼皆不答，只言：“到时候就知道了。”、“走快一点！”约莫走了几十英哩，雾气完全笼罩四周，伸手不见五指，我不安又疲倦，遂站在原地不动。彼即对我拳打脚踢，撕裂我的皮肤，啃噬我的肌肉，我寡不敌众，终被按倒在地。我不由自主地向神祈祷，彼等竟消逝无踪。远处出现一光点，且愈来愈亮，将我围住，缓缓上升，适才打斗的伤痕也完全不见。前方出现许多星星，我们相互致意，毋需语言，以心电感应即可交谈。接着开始回顾我此生所作所为，一切皆依序出现，所有行为皆被提出讨论。结论为：我必须回至地面上。经过一番争执，我只得同意。睁开眼时，医护人员已开始为手术做准备了。」
　　上述诸例之共同点为，在濒死状态中，皆曾经历生命的回顾，故一生所作所为在临终时将一一浮现，可由此得证。
　　提升死亡品质
　　或谓曰：「佛教为怕死之宗教，但教人念佛求生西方，忽略现实、逃避现实。」实则不然。所谓「现实」问题，非唯衣食住行，亦应涵盖生老病死。今人讲究「生活品质」，焉知「生活品质」亦须囊括「死亡品质」。西方社会多偏重现世生活，于死亡则避而不谈。传统中国社会亦视死亡为不祥、无形之威胁。故病者临终之际，家属每每手忙脚乱、六神无主。病者亦莫可奈何、听人摆布。医者则着重延长肉体生命，漠视病者精神尊严。
　　●正确处理死亡问题
　　死亡问题处理得当，可令亡者于百年后安详而逝；处理不当，非但无法令亡者获益，兼且造业。纵观目下世间人处理死亡之方式，百分之中约九十九均不甚允当。尤可悲者，遗眷以自己认为「孝顺」之方式处理善后，实际而言，诚大不孝。何故？就一般状况而言，当医师宣告患者不治，家属即急忙为其更换衣衫，或是将钱钞置于其衣袋内（此即民间所谓「手尾钱」）。以为应于断气前完成此二事，亡者方可「得到」，殊不知新台币未必能于阴间流通。殡葬后又大肆杀生宴客，请「阵头」摆排场，徒费一笔冤枉钱，却无由利益亡者。因宴客杀生之罪业，还须由亡者承担。《地藏经》云：「尔所杀害乃至拜祭，无纤毫之力，利益亡人，但结罪缘，转增深重。假使来世，或现在生，得获圣分，生人天中。缘是临终，被诸眷属，造是恶因，亦令是命终人，殃累对辩，晚生善处，何况临命终人，在生未曾少有善根，各据本业，自受恶趣，何忍眷属，更为增业。」
　　●念佛善终
　　《净土圣贤录》曾载唐张善和往生实例。张系以屠牛为业，临终见牛数十头，作人言曰：「汝杀我！」张善和告妻：「急延僧为我念佛。」僧至，谓云：「经言：“若有众生作不善业，应堕恶道，至心具足十念，称阿弥陀佛者，除八十亿劫生死之罪，即得往生极乐世界。”」张善和云：「地狱至急，不暇取香炉矣！」即以左手擎火，右手拈香，向西厉声称佛。未满十声，遽云：「佛来也，已与我宝座。」言讫而终。
　　●平日勤烧香，以免临时抱佛脚
　　似张善和临终情形，欲结手印、持咒或打坐皆不可得，此时唯靠念佛而已。以其一生所造杀业而言，实难往生善道。然以至诚念佛，不满十声，即得生西，此乃处理得当之例证。但读者切不可依样画葫芦，误以平日造业无妨，仅须临终念十声佛号即可。须知张善和宿世必植善根，方可于临终保持正念，此机缘诚属可遇而不可求者。
　　《群疑论》云，有如下情形，临终不得念佛。一者善友未遇；二者业苦缠身；三者中风失语；四者狂乱失心；五者或遭水火；六者遭遇虎狼；七者临终恶友；八者昏迷致死；九者军阵战斗；十者高岩伤命。此十种情形，寻常可见。是故，莫存侥幸，当于平日奠定佛种，否则，欲临终十念，实非易事。
　　目下天灾人祸频传，临命终得盖往生被、撒金光明沙或得遇加持过之咒轮，确须因缘、福报具足。所谓人生五福：「一曰寿，二曰富，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考终命。」考终命即今所言「寿终正寝」。切莫以寿终正寝为理所当然，应知人生无常，平凡如我辈者，实无从揣测、预知，将于何时、何地、以何种因由而命终。吾人对死亡有正确认识，方可预作妥善处理。
　　既知人皆有死，即可知死亡非他人之功课，乃生而为人者，皆应探讨之课题。无论出家、在家、学佛与否、佛道、外道，皆应彻底了知死亡真相。以其于任一时空，吾人与周遭之亲友，皆有可能面临此问题。若能于生命正确认知，于佛法真实了解，自可勘破生死，坦然接受，视「死亡」为洒脱自在之生命艺术。


　灵魂的探讨
　　既知处理死亡之重要，当探讨何谓「灵魂」、世间人所谓「鬼」是何所指，此二者是否存在，及其相互关系。
　　今言「灵魂」，乃民间惯用说法，就佛教专有名词，应称「第八意识」。精神主体有眼识、耳讥、鼻识、舌识、身识、意识（第六意识）、末那识（第七意识）、阿赖耶识（第八意识）等八种。前五识仅有了知外境之作用，第六意识则以一切诸法为所缘，以末那识为所依。末那识为我辈凡夫妄起我执之根本，以阿赖耶识为所依，故我执极重。阿赖耶识为前识之根本，我人之根身及宇宙，皆由其所变现。我人一切善恶种子，皆藏于阿赖耶识，故又名「含藏识」。念头有二：一为可控制、可直接感受者，如：欲喝茶而掀杯盖，此系「粗浅意识」；另一为无法控制者，如：作梦、睡着复能醒来，此属「微细意识」，亦即第七、第八意识。清净本性，尽虚空，遍法界。若一念不觉，迷则称「意识」。就生理学角度而言，意识接近吾人所谓「神经系统」。
　　至于「鬼」者，中国儒家思想曰：「人死为鬼。」然则人死果真必为鬼乎？实则不然。六道轮回中，鬼道仅占其一，故人死未必为鬼，亦有升天、入阿修罗道或下地狱...等可能。
　　鬼道众生，居遍诸趣，随所生处，而受其形，或居海渚，或在山林，或似人形，或似兽形。以业力因缘，不闻浆水之名，所见清水，皆成脓血，不得饮食，饥渴难当；且常为刀杖驱逼，恐怖非常。此皆前世谄诳心意，造作中品十恶，感得此身。
　　灵魂实验室
　　英、美二国以科学研析灵魂学由来已久。牛津、剑桥、哈佛等知名学府，均有学者埋首于此项研究。英人为了解灵魂之存在，研发一特殊仪器，任何光圈透过高频率摄影，皆可显现于萤幕中。一名醉汉驾车超速，发生车祸，俟宣布急救无效，随即将此人送至实验室。透过该特殊摄影机，以录影方式，全程拍摄醉汉断气过程。其心跳、脉博及呼吸皆停止时，萤幕上有光圈浮起，画面异常散乱，无法集中，处极端动态之状况，意味醉汉神识抖动不停。此系酒精麻醉神经系统，心识迷糊所致。其神识脱离肉体时，以酒醉故，茫茫然不知所向，遂呈抖动、散乱状态。类此死亡，就佛教而言，当堕三途。饮酒致死，来世投生至愚痴之处。
　　继而将一有宗教信仰者（欧洲多为天主教、基督教），送至实验室。此人断气时，亦有一光圈浮起，移动速度缓慢而略有抖动。此时，由家属在旁唱圣歌、做祷告，光圈遂逐渐上升。此表亡者内心获安慰，潮趋平静。基于对上帝之虔诚信仰，心有所托，即令面对死亡亦不恐惧，精神集中，为可喜之现象。
　　另一接受实验者，系无宗教信仰。亡者灵魂脱离肉体时，家属在旁哀号哭泣，原本上升之光圈遂开始抖动，继而下沉，此乃执着之故。由此可见，家属于亡者身旁啼哭，势必影响亡者神识之升沈。唯中国固有传统观念，若非惨号哀泣，即视为不孝。殊不知哭泣影响神识投胎至剧，与其徒具形式，U哭泣表达孝思，何若念佛助亡者安详往生。
　　一位女病患因内脏大量出血，被送至芝加哥医院。彼脱离体外，飘浮于色身上方，目睹医护人员为自己进行急救，遂抓住医师手腕，告以：「不用紧张，我已经没事了。」然医师似毫无所觉。其中一名医师，叙述一则有辱病患之笑话，令彼甚为愤慨。三小时后，彼回复意识，告知众人脱体时所见所闻，众皆惊诧莫名。可见神识固已离体，对周遭环境所发生之事依然消清楚楚。
　　日籍医师松本曾罹患肺结核，遂于横滨医院接受肋骨切除手术。此种手术系由美国引进，藉由肋骨切除，对肺施加压力，以消灭结核病巢之空洞。手术过后，以沙袋置于胸部止血。由于其自行取下沙袋至化妆室，不意胸部竟大量出血而陷入昏迷。松本医师忆及当时情景，谓：「我自病房天花板向下俯瞰，见一瘦削、苍白男子，奄奄一息躺卧于病床上，似已回天乏术。该病患身旁有一头顶微秃之老妇哭诉道：“你亦欲弃我而去吗？”凝神细视，竟是外婆。我心中正感狐疑，复发觉该患者竟是自己。」松本父母双亡，由外婆抚养长大，倘松本不治，外婆势必孤单度其晚年。松本冷静旁观，但见外婆哀伤啼泣，甚感不忍，遂极力安慰外婆，外婆似彷若未闻。松本自天花板缓缓降落，与自己色身合而为一，始回复意识。事后，松本向外婆求证：「外婆，您头顶是否有一处秃头？」外婆甚是惊讶，道：「你何以得知？为不欲人见，我以周围头发覆盖秃处，若非由上方近处俯视，绝无法得见。」一般患者之濒死体验，或可斥为无稽之谈或幻觉，以松本之科学素养及所受之医学训练，自具极高可信度，哭泣致令亡者不安，乃必然之事。
　　尚有一顷因车祸丧生者，推入实验室后，其光圈久久不散，此为亡者执着色身所致。究其缘由，有二种可能：一为此人灵魂虽已脱离色身，然以意外猝死，未及交代后事；二为执着钱财或某物，致恋栈不去。
　　修行与否，关系神识之明暗。实验室曾针对瑜伽行者进行实验，该瑜伽行者于实验室内打坐入定，彼时，萤幕呈现一片光明，所摄照片，行者头顶大放光明。实则人体为一磁场，周围皆有光圈笼罩，唯常人亮度有限，不若行者明亮。
　　神识与色身之关系
　　据闻人死后，灵魂脱离肉体，然于己之色身清晰可见。笔者于就读大学三年级时，亦曾有类似经验。彼时因身体不适，呼吸困难，遂卧床小憩。蓦觉自己向上瓢浮，浮至屋顶，一转身，乍见自己色身犹卧在床，心中大为惊疑，即合掌念佛，灵魂方回至色身。笔者当时十分清醒，上述经历绝非梦境。故知，人类色身虽已死亡，神识并未随之而亡。
　　一濒死经验者，述及其死亡经历。此人因驾车不慎，致人车全毁，其神识脱离色身，飘浮于空中，见诸人于车祸一事争论不休，遂上前对警方说明车祸始末。讵料，众人皆充耳不闻，无视于彼之存在。彼于己之色身亦清晰可见，神识则迅即穿越一幽深而令人窒息之漫长隧道。
　　众所皆知，人生前体重较死后为轻，足见灵魂并无重量，且以其具活力，致体重更轻。
　　今取一塑胶袋，内注热水后，急速密封。置放一日，塑胶袋外观及重量并无不同，差别仅在热量之有无。昨日之塑胶袋具热量，今日则否。人体具热气，即因第八意识之执持。倘神识脱离，色身即成为一具躯壳。
　　几则例证
　　英国海军少校朴顿至美游历，借宿友人书房。夜半有人轻声低吟，歌词字字分明。起身探寻，并无所获，继而回床，歌声又起，遂问：「是谁？」，一女子低声答道：「是莎娜。我自唱歌，与你何干？」语罢，歌声又起。翌日，朴顿将此事告知友人。友人当夜亦至书房就寝，果闻歌声，乃其亡妹莎娜生前偏爱之歌曲。后经美国灵学会将此歌声灌录成唱片入档。据言，此歌声较常人频率低沉约百分之五十二。
　　《死的研究》曾载灵媒施法时之异象。每于施法时，灵媒面前桌案在众目睽睽下，腾空而起，离地约二尺高，历时二、三十秒而不坠，如是反覆数百次。某次，内室小桌亦腾空外飞，落于施法之桌案。灵媒施法，必有一、二种乐器无人自鸣。某次，一只小鼓自行敲击，飞至灵媒头顶，又停落于内室。一次，灵媒右侧之监视人，忽觉有人拍其肩，遂回顾，见一人影逐渐淡化，薄如轻烟，移至内室而隐没。某次，灵媒手足被捆绑，未几，出现一白手，将绳解开。灵媒再请人缚其手足，白手又将绳解开，掷向一旁观者。某次，有人将菸盒置于桌上，菸盒即自动开启，菸亦飞至彼口中。
　　某女不堪继母凌虐，自缢而死。尔后，其闺房时有怪事，遂请道士作法，幽囚其灵。唯此法时效为十二年，期满，鬼魂仍不时附于其妹身上，哭诉死后之苦。某次，正值其妹临盆，亡者忽附其身，要求家人做佛事，为其超度。其妹夫斥为迷信，并未答允，婴儿迟迟无法生下。至应允后，方顺利产下一子。
　　江苏蒋某服毒自杀，附其妻身，哭诉曰：「吾不该死而死，被判入枉死城，火床铜柱，惨苦万分。」
　　镇江人张大，旅居扬州，因病客死异乡。阎王谓：「抓错了人。但汝既来此，可捎信回阳间。」遂令一鬼兵导览枉死城。张大见众鬼魂，舌长尺许，自谓系吊死鬼；又见诸鬼魂，身体肿胀，衣衫尽湿，自称系投水而死；又有鬼魂或无头、或断喉、或七孔流血，皆自栽身亡或服毒自尽者。每年同日同时，必重新经历同样死法。彼皆同声曰：「生前以一死为了事，焉知死后痛苦更甚，后悔莫及！」张大问鬼兵：「此等鬼魂何时得投胎为人？」答曰：「人身难得，不知珍惜，辜负父母养育之恩，大大违背阎王为善做人之主张。又因为自裁，致使阳世亲眷遭司法诉讼，可谓害人不浅，恐难投胎为人。」张大将所见回报阎王，阎王曰：「汝回至人间，可将此事公诸于世。」语罢拍案，张大乃悠然苏醒。
　　由上述实例可知，并非肉眼得见者即存在，不得见者即不存在。其实，可见之物未必有，不可见之物未必无。如：空气、电子、分子...等，虽不得见，却未能否定其存在。海市蜃楼虽可见，并非真有。故知可见与否，并非存在与否之标准。透过实验证明，灵魂存在乃毋庸置疑者。吾人虽未历经死亡，然依据经典所载，亡者断气时，其感受犹在，故临终处理是否得当，影响至剧。

第三章  中阴身

　　何谓中阴身
　　●中阴身的定义
　　自亡者断气，第八意识脱离躯壳，至转世投胎前之历程称之为「中阴身」。所谓「前阴已谢，后阴未至，中阴现前。」前阴已谢指此期寿命已尽，后阴未至意谓尚未投胎。就一般而言，人死后皆有中阴身。然大善大恶者则无。一人生前积极行善，认真修行，对三宝及净土深具信心，断气后毋需历经中阴阶段，刹那间往生极乐。升天及下地狱者亦等同此速。生前未闻佛法，然奉行十善，乐善好施，为世间之大善人，百年之后，亦得瞬间投生天堂。生前作奸犯科，烧杀掳掠，瞋恨恚怨，强取豪夺，此等极恶之徒，命终直入地狱。至于贪念重者则堕鬼道。
　　中阴又称「中蕴身」、「中蕴有」、亦称「中阴有」、「中阴身」。藏文「中阴」意为「一情境结束」与「另一情境展开」间之过渡时期。断气、甫亡谓「死有」，来世投胎（即转世）时曰「生有」。据《俱舍论》卷十所载，死亡瞬间至来生出世之刹那（即投胎、入母胎内），其中间时段称「中有」。因仅意识存在，并无实质肉体，乃由意识作主宰，幻化而来，非父精母血孕育所成，故称意生身、意成身或化生身。此时，四大之聚合恰与死时相反，与贪瞋痴相关之思想伴随而来，风、火、水、地亦相继到来。
　　●善恶未判的中阴身
　　此意生身与《华严经》提及佛十大身中之意生身大不相同。佛陀证得清净法身，故其意生身乃随愿所生，随其清净之愿力（至十方世界度众）而生。众生之意生身乃意识所成之身，形成元素为业力。彼已摆脱色身束缚，远较生前自在。初往生时，灵魂甫脱离肉体，其舒适不可言喻。此时神识往上飘浮，于己色身历历可见。故人亡故后，会流连于棺椁或病榻旁，观看自己色身。此时善恶尚在对判，业力未形成，故极其自由。因其极轻灵、敏锐，故觉知力为生前七倍，且具他心通，可阅读他人之心识。此段时间长短不等，或七日、十四日，乃至四十九日。
　　据经云，中阴身速度犹胜光速，于一念顷即可投生他方世界。在业力尚未形成前，可神通自在，随心所欲至向往之处，可穿墙走壁，纵山河大地亦不为所障。极具活动力，其移动方向则取决于过去之业力、习气。透过观想，希求之物立时现前。思衣得衣，思食得食，全系唯心所造。
　　第一章所提及之奇鲁戴医师，于脱体状态中思及死亡，不禁心生恐惧，大喊：「妈妈！」即此一瞬间，神识飞至位于千里之外赫尔辛基的娘家。由此可知，在此状况下，意识可瞬间到达自己欲往之处。
　　奇鲁戴医师述及自己回至家中所见情景：「客厅里，我母亲正在缝制一件有花朵图案的长袍，我姊姊五岁的女儿则坐在地板上画图。我心想：（不知姊姊到哪里去了？）突然，场景改变，我已置身一鸡尾酒吧，见姊姊正与一名男子相谈甚欢。我四下张望，却未见姊夫，颇觉无趣，遂兴起回家之想。此念才动，即已回至千里之遥的拉普兰德家中。当一思及己之色身，意识随即回至色身内，始觉色身冷而僵硬，随即睡着。翌日，打电话回家，证实昨日所见并非幻觉。复致电姊姊，问及昨夜行踪，姊姊支吾其词，我说出鸡尾酒吧之事，姊姊至为震惊。」
　　美国亚利桑纳州高速公路上，一印第安女孩发生车祸，被一男士救起。女孩告诉男士：「请让我安静一下。」随即闭上眼睛。约莫十几分钟后，复张开眼，交代该男士，盼彼至印第安保护区，将自己死讯通知母亲，并请彼转告：「我虽走了，但请母亲放心，因我已与父亲在一起。」男士至远在千里外之印第安保护区，将遗言转达，其母领会地用力点头，将男士领至一置有棺木之房间，原来，女孩之父甫辞世不久。就实际情形而言，女孩无由得知父亲死讯，倘欲解释此现象，应是于另一确实存在之世界中，人类能如光速般移动至念头所到之处，因其所处之空间，非吾人目前所处之三度空间，故可于一瞬间由甲地移动至乙地。
　　濒死体验研究之先驱穆迪有一女性朋友维依，曾因急性胆囊炎开刀。手术进行当中，其心跳突然停止，彼时，维依脱离体外，自天花板得见医护人员忙乱情景，虽欲与彼交谈，却无人觉察自己存在，亦听不见自己声音。维依轻飘飘走出病房，至医院会客室，见女儿凯西肩披二条不搭调之披巾，对女儿之怪异装扮颇为不满，复至另一室，见干弟与朋友言及：「本拟于今日前往雅典探望亨利伯父，但得知维依病危，欲留下帮忙，故取消雅典之行。」维依本视此皆为幻觉，经求证，果确有其事。女儿系因乍闻母亲入院手术，慌乱间随手取一披巾即奔赴医院，不意竟多取一条。至于干弟取消雅典之行，亦完全属实。
　　西元一九七六年，医学教授金芭莉于医院担任社工时，遇到一濒死案例：「玛利亚为心脏病患者，入院第三日，心跳忽然停止，彼时，院方将其安置于医院北侧二楼之加护病房中，身上满缠胶布及管线，病床周围有各种装置及萤幕。医护人员为其施行心脏按摩、输送氧气及注射。见其呼吸、意识回复，我始安心离去。是夜，护士来电通知我，言玛利亚急欲见我，且情绪似极激动。我赶至医院，玛利亚一把抓住我手腕，将自己脱体而上升至天花板，眼见医师急救之过程一一叙述。由于稍感无聊，欲至病房外。方一动念，即自动移至病房窗外，医院大门口正上方。玛利亚说明所见景物，后经我求证，丝毫无误。玛利亚复移至另一侧，于三楼某扇窗户外，见窗框稍偏外侧处有一只蓝色网球鞋，鞋之小趾部分已磨损，鞋带绕至鞋跟下。玛利亚自认所见绝非幻境，遂请我代为寻找。我果于医院西侧三楼某一病房窗边寻获此鞋。」
　　由上述诸例可知，自肉体脱离而出之某种主体（神识），能对外界有所感应，并能自由自在移动至各处。多数体验者脱离肉体时，欲由某处移至另一处，中间并无移动过程，只须动念，即可于瞬间抵达。即令有移动过程，亦可任意穿越墙壁及紧闭之门窗，乃至穿越他人色身。
　　众生于生死迷茫，轮回六道之中，无论其为胎生、卵生抑或湿生、化生，皆由身、口、意之善恶业所感得。行善感召至善道、为恶感召至恶道，业果如是，非何人所主宰。业即因果之总和，因果相续不断，致有六道轮回。由此得知，众生之意生身为无明、业力及因果之综合，唯因暂时摆脱色法之束缚，故得此神通自在。身历此境，自不愿受色身之羁锁。
　　●欲界中阴之形体
　　欲界中阴，高约二尺，似五、六岁之幼童，且诸根明利。纵生前为残障或痼疾，中阴身时，则完美无缺，故祭拜时，亡者必然知悉。人甫断气，即具天眼，多远皆可得见。故一上香，魂魄随至。若非如此，民间所谓牵亡魂（召引亡魂），又何由牵之？死前何以会昏迷？此乃因神识为肉体牵制，而感痛苦、昏迷。中阴身近似脑部神经系统，若神识脱离色身，神经系统之作用全失。此际即无所谓「昏迷」。昏迷仅适用于生前。若断气，神识脱离色身，何人前来探视均一目了然。如手术时不治，亡者于手术台即可知谁在身旁。神识飘浮于天花板上，俟遗体运出，亦尾随而去。
　　●菩萨之方便中阴形体
　　证悟菩萨果或有修有证者，其中阴身系方便说，此乃欲救度中阴众生而示现，形貌为一壮年，身量高大。因智慧高超，身形圆满，绽放光明。菩萨欲入胎时，光明照耀百千俱胝之四大部洲，为智慧愿力身，不同于凡夫之无明业力身。
　　●色界中阴之形体
　　色界中阴身，完满如本有，具惭愧心，与衣俱生（一出生即着有衣衫）。人出生时皆赤裸其身，天人出生，衣物已然具足，且视其福报大小，衣物优劣互异。中有身形质极微细，非同类不能得见，须频率相同方可得见。有修得极清净之天眼者（如人间修得定功者），亦可得见天人，以其频率相同故。
　　●中阴身之饮食
　　欲界中，有食极微细香气之众生，谓「干闼婆」。意生身亦专食香味以滋养其身（因其有意识，故仍须饮食）。子孙祭祖时焚香，即此用意。起乩、拜神皆焚香，即因鬼神乃触气而饱，香为其饮食。父母亡故后焚香祭祀，其所食非所供之饭，乃是食供品及香之气味。焚香亦有等级区分，较无福报者食恶香，纵好香现前，亦无福消受；福报深厚者食好香。若焚好香可感得善神食用，点恶香多感得鬼道众生前来。
　　●六道中阴之形色
　　中阴身时常希求，觅其出世因缘，寻查来世当生之处，故又称「求生」，且因其为本有坏后，于次生之间暂时而起，故称为「起」，寿命短者仅刹那之间耳！欲界、色界众生方有中阴身。六道众生之中阴身各不相同。据《大宝积经》所载，地狱之中阴形貌丑陋，面如焦炭。畜生之中阴似烟，无固定形状，其生前即无定性、无意志力或因愚痴，故感得此。饿鬼之中阴形色如水，视其福报而有清浊之别。人天之中阴形如金色。色界（天界）之中有其色鲜白，以其具禅定功夫，心不混浊，故通体透明。至于无色界之中阴身，非凡夫所能了解。例如佛入涅槃时，无色界众生亦哭泣，泪洒雨下，其中阴身系微细四大，非人间所能见。
　　中阴身之有情，或有于神识脱离时，即见自身为双手双脚，或为四脚，甚或多脚、无脚等情形。何以故？此因中阴现前时，视亡者所造之业，决定投生之处。此际虽未投胎，已可见自身之变化。因来世由业所感，故其形量及所到之处与本有之形貌相似。如欲投胎为虎，于中阴身时，即可发现自身有四只脚。简言之，断气后，中阴身脱离色身，其形状已大致固定。欲投胎至何道，其形貌已形成，自然朝其共业及父母之因缘而去。
　　中阴身业力强、速度快，具最疾之业通。其本具定力、神通力、意志力、愿力及威德力，然一旦决定投胎之处，此五力旋即消失。以其随念而走，起何念即投胎何处，故念念应注意自己起心动念。念清净之佛国土，即转生莲花内。生死关头最为紧要，遇善缘则生善道；遇恶缘则堕恶道。故阳世眷属，当设大供，供养三宝，仗三宝之威光以资神识，往生善道，或转读世尊所说经典、持念佛名，仗佛力令亡者离诸恶道。
　　●中阴身之寿命
　　中阴身之寿命，每七日为一周期，亦即中阴身每七日内皆有可能转世一次。故每七日需为亡者诵经、做七或拜忏、念佛，以增亡者之福，期令投生善处。若亡者善根深厚，或可藉念佛功德得度，往生极乐世界。然所谓七日一周期之寿命，亦为一概略数字，非必定如是。有断气后三、四日即转世，然亦不乏逾经月未投胎者。七七四十九日后尚未投胎，倘未藉任何善根之力，则会沦为鬼道。民间有「牵亡魂」之习俗，若已亡故三年五载，仍可牵出亡魂，即表此人已落入鬼道。因中阴寿长至多四十九日，于此期间未转世即化为鬼，极难超生。以其属另一道，既已形成固定生命形态，欲由此模式转换为另一模式，殊属不易。故应于亡故之四十九日内，积极做种种功德。然此为亡羊补牢之作法，若欲正本清源，实应于平日即早作准备，精勤不懈，行善布施。莫俟往生后由子孙代做，所得利益相去甚远。
　　死往何处
　　死亡并非意味全盘毁灭，乃为另一生命之肇始。人亡故后，随三种力量而去。
　　1、随业而去：随所造善恶业中最重者投生。业即为一种造作，具因果之连锁性。商有商业，工有工业，行善有善业，为恶有恶业，故古德云：「万般带不去，唯有业随身。」具真知卓见之智者，应及时行善、用功，求往生极乐。既知命终将随业而去，当于一切造作皆善加用心，因造作即形成吾人之业。
　　2、随念而去：意即随起心动念而去。举例言之：一人每日瞋恚愤怒，此发怒之力量（念头）胜过其他，以瞋心将化作火，此人临命终极易堕地狱。若贪念重，执着子孙、财产，临命终强者先牵，何种念头最强，即顺该念头去投胎。当知，修行即在修正自己的念头。若不识此，虽拜佛、礼忏、作早晚课，却未在修正念头上下手，念头始终于原地打转，未能宽恕他人，芝麻小事即被束缚，虽终日念佛，然闲来即道人长短，徒重形式，未掌握修行要旨。如实修行者即无诤，非但与众生无诤，其内在亦无抗拒。是以于起心动念应特加警惕。
　　3、随习气而去：习气极难断。初始，我人制造习气，日积月累，我人遂为习气所控制。就物理学上而言，即为「惯性作用」。投胎时，多随平生最重之习气，相引至同类环境。若持名念佛，积习日久，弥留之际，佛号自然脱口而出。
　　生命若属断灭，因果观念必荡然无存。为非作歹、作奸犯科等乱象势将层出不穷，后果不堪设想。幸而生命有连续性，方可遏彼邪风。正因其为连续性，故应正视「死亡」问题，对临终至投胎之注意事项，应列为生命中极紧要之功课。印光大师曾云：「平日不念佛人，临终善友开示，大家助念，亦可往生。常念佛人，临终若被无知眷属，预为揩身换衣，及问诸事与哭泣等，由此因缘，破坏正念，遂难往生。」足证临终处理至为紧要。可叹世间众生未谙此，往往草率行之，或沿袭旧习，妄自施为。如断气即送进冰库，或仓促为亡者更衣等错误处理方式。
　　中阴历程
　　人于气绝命终后，神识脱离色身，尚在昏沈恍惚之境，约三、四日，犹不知己身已亡。待见亲属为己设供祭拜，方觉察与亲友已成隔世。此时业力形成之烈风，骤然吹起，中阴唯有任其摆布。强大光焰伴随雷电巨响，令中阴心胆俱裂。无数食人夜叉、野兽紧追不舍，凄厉哀号不绝于耳，又复狂风暴雨、山崩海啸，中阴惊惶失措，四处逃窜，又被追逼至深不可测，象徵自身累劫贪瞋痴之白、黑、红三座悬崖绝壁。此情此景系亡者业力所感，生前行善，感得乐境；生前为恶，感得苦境。故生前所作所为，所思所虑，影响至剧。所现景象，象徵前世习性，暴风雨表贪欲，烈风表瞋恚，黑暗表无明，喧扰表冲突之情绪与习性之结合。然究其实，乃无明所投射，其性本空。中阴既非血肉之躯，乃微薄四大和合之身，本质亦空，空何能坏空？是以毋需恐惧，当保持正念。中阴因历诸苦，急欲觅色身栖止。此时，五方佛界交替放射耀眼灿烂之蓝光、清净白光、黄光、红色宝焰妙光及强烈绿光，奈因业力，中阴反畏惧不前。六凡道之劣光亦倏忽显现，天道之微白光，人道之浅黄光，阿修罗道之淡绿光，地狱道之黑烟，饿鬼道之淡红光，畜生道之浅蓝光，因其柔和暗淡，中阴业力应感何道，彼道之光即愈显而易见，遂投生于彼，此即其来世父母行淫之光。
　　于濒死体验中，见佛见仙者有之，见阎王鬼怪者亦不乏其人，足见各人死后所至之处，非同一世界。库布勒·罗丝认为：「濒死患者所体验者非死后世界，乃是自生至死之移动过程。就物理学而言，所谓“存在”，必以客观、普遍为原则，然就心灵世界而言，存在毋须此二要件，但凡由主体所创造者，乃是一种主观之存在，故其所谓之“现实”，亦为主观之见解。濒死体验之现实性，乃体验者自行创造，是以其内容亦因人而异，自是理所当然。」
　　科学家认为：「假设死后世界确实存在，则此世界恐非一单一、单调之世界，而是与现实世界相同，充满多样性之世界。」是以中阴身所历之境，实为自己业力所感，即可由此得证。
　　中阴身之前二十一日，亡者于生前之记忆仍极鲜明，故为其做功德最能获益。此后业力形成，较难超度。据云，中阴身每七日皆需重历死亡时心境，安详而逝者，重现安详心境，反之亦然。众多中阴身聚集于男女交媾处，寻求有业缘之父母投胎，其中或有一中阴身遂其所愿，余者则绝望而死。然此死生，乃彼无明心中所现之生灭相，非世俗之生死。
　　因亟欲投胎，中阴身必择看似安全之处奔赴，然因迷惑，辄视善生处为恶生处，视恶生处为善生处，或闻迷人歌声、亲人呼唤，终被诱至三恶道。中阴身为业风吹至父母交媾处，以宿世业缘，遂生强烈执着。若喜爱母亲，对父亲欲取而代之，则转生为男众，反之，则转生为女众。或问：「试管婴儿未见父母交媾，何以投胎？」殊不知，精血和合，即可牵引神识去投生。
　　●六道中阴行进方向
　　中阴以其善恶业力所致，可感受行进方式为上升、下降或水平飘移。若生天界，中阴身头朝上直飞。如生前向往美国，中阴身会以平行方式，横向飞越高山大海，瞬间投生至美国。投胎至畜生，则如禽鸟，向前直视。投胎至地狱，恰与天界相反，为头朝下，犹似潜水。
　　●投胎各道所见景象
　　若见天界宫殿，天神持天衣伎乐来迎，则转生天界；若见鸿雁成群，嬉游湖上，即生东胜神洲；若见雌雄牛马于湖边啮草，即生西牛贺洲；若见宫室辉煌，即生南赡部洲；若见湖边有树木、牲畜，即生北俱卢洲；若投生人趣尊贵之家，则见豪宅华厦、美妙园林；若托生于下贱之家，则置身竹草丛生之处，耳闻种种纷乱威逼之声；若见丰茂树林，及相对旋转之火轮，即投生阿修罗道；若见山石穴窟、深洞或鸟巢，投生于畜生道；若见寸草不生之荒漠、地中浅洞、朽草枯根等，则托生于饿鬼道；若闻悲凄歌声，身不由主被驱入昏暗处，但见黑、白屋宇杂列，中阴身感烈火焚烧，则投生热狱，若觉寒冰酷冷，则投生寒狱。
　　前已述及，中阴身可随心所欲，穿墙走壁，念头所到，无所不至。唯佛之金刚座，及母体之子宫无法穿过。前者为佛证悟之处，后者表再度轮回之入口，一旦投生，中阴身阶段即告结束。
　　关于「夺胎」
　　高僧大德有「夺胎」现象，其本具福报，可免受胎狱之苦。在孕母怀胎八、九个月时，神识进入胎内，赶走原先之神识。例如：皇后怀孕，无福报者之神识虽投胎为太子，然此色身系暂时借用，若遇一有福报者，此人即会夺走前者之神识。亦即二者之神识作一转换，如此，后来者即不必受胎狱之苦。古有前例，高僧大德修持至能知来世投胎何处时，便可以夺胎方式转世。人在母胎里，须承受种种痛苦，因高僧福报大，毋须经历胎狱之苦，只须将彼神识取代，即可投胎。故高僧断气后数日，即可马上出世，此谓之「夺胎」。简而言之，母亲自怀胎至婴儿出世，其间虽为同一色身，然神识却时有变化，未必为同一神识。自来祈求菩萨加被，而得感应者不胜枚举，已怀孕者不妨多持诵《普门品》、《地藏经》等。
　　何以要求生净土
　　或谓：「虽云六道轮回，既未亲眼目睹，从何得知？」玆举二例，即可知轮回非假。
　　实例一：
　　西元一九六二年出生于斯里兰卡之布莱玛女士，自幼即对水及巴士怀有强烈之恐惧感。稍长方表示，自己乃数年前，居住于距此二公里之卡尔特达哇村一女子转世而来。该女子某日外出购买面包，彼时，大雨如注，一巴士驶过积水路面，令其全身湿透，而不慎跌入农地中溺毙。布莱玛对该女子之家庭状况、家人及同学之事知之甚详，后经调查，果如其言。
　　实例二：
　　西元一九七四年，印度那瓜普尔之三十二岁女性，自谓系十九世纪初，居住于班卡尔州乡下之女性所转世。当事人平日皆以那瓜普尔所通行之马拉地语与人交谈，然其既未曾至班卡尔，竟可以班卡尔语描述其前世，且于当地风俗民情知之甚稔，乃至说出前世六位家人之姓名。经求证，一切属实。
　　既知转世之说，确实可信，吾人于此世间之各道状况，自当详加探讨。
　　佛谓世间有二：一为有情世间；一为器世间。前者指动物环境；后者指矿、植物环境。有情世间约而有六，即天、人、修罗、畜生、饿鬼、地狱，名曰「六道」。
　　天道众生居六道之首，威德特尊、神用自在，身形、寿享皆胜人间，但以耽着乐境，每忽解脱，不思修行，临命终不免五衰、三灾及怖畏诸苦。
　　人道众生有贫富、智愚、妍丑之别，然难逃生、老、病、死...等八苦交煎。
　　修罗道众生男丑女端，多瞋善嫉，虽有天福而无天德，与道相背。以其好与帝释斗，致肢节伤残，犹能恢复，完好如初，若断其首级即殒殁。
　　畜生道众生包含甚广，胎、卵、湿、化四生皆有，身形寿享悬殊，每为苦役、充食、人杀、互啖，其苦无穷。
　　饿鬼道众生多受饥饿怖畏，以业力因缘，不闻浆水之名，所见清水，皆成脓血，不得饮食，饥渴难当，且常为刀杖驱逼，恐怖非常。
　　地狱道众生受诸苦厄，如火坑、坚冰、刀山、剑树...等，苦不堪言。
　　前三道以因中多善，果报亦胜，名三善道。后三道以因中多恶，果报亦劣，名三恶道。然不论何道众生，皆不免轮回于生死苦海。
　　试将今日吾人所处之娑婆与极乐略做比较，就生而言：此土众生投胎，须经十月胎狱之苦；彼土众生则为莲花化生，免累父母劬劳养育。就老而言：此土众生年老色衰时，鸡皮鹤发，腰躬背驼，视茫茫而齿牙动摇，步履维艰；彼土众生以法味资神，永无衰老，瞬息之间即可随意往来十方国土。就病而言：此土众生每为病苦，呻吟哀号，色身时有不适；彼土众生则具大神通、大威力，而不闻痛痒之名。就死而言：此土众生必有一死，其生前造业，死后则随业受生；彼土众生托生莲胎，即成金刚不坏之体，相好光明，寿命无量。此土众生难免爱别离、怨憎会之苦；彼土众生互为法中眷属、菩萨胜友，自无此苦。此土众生皆为衣食奔波，终生劳碌；彼土众生则念衣衣来，想食食至，宫殿园林俱为七宝所成，各各受用自然。此土众生每有形骸丑陋，诸根残缺者；彼土众生则形貌庄严。此土之地理环境，或丘陵坑洞，或荆棘成林；彼土则宝树参天，黄金为地，无尘沙垢秽。故知二土之正报、依报实有天壤之别。
　　为离苦得乐，勘破迷情，了悟宇宙人生真理，进而自觉觉他，了生脱死，故当以佛为师，如法修行。佛法虽有多门，以末法众生而言，净土法门最为简捷稳当，缘弥陀宏愿，其国众生，无有众苦，但受诸乐，且国无沧桑之变，身则穷劫不尽。常闻妙法，心唯正见正思惟，自他平等，俱得无生，以智慧为命，故寿命无量。或谓：「求生净土乃避世之消极心态。」实则往生彼土，得以见佛闻法，圆成佛道，其终极目的乃在回入娑婆，广度有情，令众生速证无上菩提。此系上成佛道，下化众生之积极作为。避世之说，诚属大谬。
　　日僧源信所着《往生要集》，曾述及临终时，众人一心念佛，令病者瞻视弥陀像以求往生净土之事。当时，以源信为首，结社念佛。有专志念佛者，临终果蒙弥陀放光接引。
　　日本籍之T·J先生自述：「西元一九四三年一月二十四日，我下班后搭火车回家，或因途中饮酒所致而浑身发热，遂至车厢间之踏板上欲吹风散热，不慎因摔跤跌落车外，火车虽紧急停驶，身体仍被火车拖曳一小段。随即被送至铁路医院接受手术，头部缝合十七针，下颚及眼珠亦挂采，腿部肌肉被挖一大块，整条脊椎亦严重受伤，其状可谓惨不忍睹。持续三日之疼痛令我无法入眠，眼前乍现一粒粒黑白相间之光点，犹如电视播毕之画面，然后一片黑暗。复出现无数黑点，且闪闪发光，变为一颗颗光球，以弧线射向四方，其中一道强光逐渐变粗，将至眼前时，骤然化为一尊法相庄严之佛祖，对我微笑。我想：（此人必是来迎接我至另一世界者。）遂双手合十，道：“佛祖，请保佑我。”话甫说完，佛祖突然消失，我亦悄然入睡。翌日，剧痛不再，十日左右即出院。据云似此严重伤势能痊愈者，数千人中难得其一，众人咸认此为奇迹。」事发前，T·J先生并无宗教信仰，亦不信有所谓来世或极乐世界。至此，方肯定此非神话，乃确实存在者。
　　西元一九七五年，N·R老先生因感冒引发肺炎，导致呼吸困难而丧失意识，经医师补充氧气后方清醒，以下是其经历：「本来我极度不适，突然间顿感轻松，始觉自己置身于一明亮宽阔处，遍地奇花异卉，对面有一酷似观世音菩萨之庄严仙女望着我，我欲朝彼走去，中途出现一面墙挡住去路，不论怎样努力，仍无法爬过那面墙。此时，忽闻有人呼唤，乃折回原路，俟意识一回复，不适之感又油然而生。」
　　日人中谷先生于西元一九三八年任横须贺海军炮术学校助教时，曾因某项事故造成头盖骨骨折，而陷入意识昏迷状态达一周之久。当亲友将奠仪备妥时，彼复清醒，而述及昏迷时之经历：「我与一群人穿着白衣，穿越一干涸之河床，至对岸时，见阎王坐于红椅上。彼蓄有胡须，头戴造形奇特帽子，手拄拐杖。每人皆被询及欲往何处，众咸回答：“欲至极乐世界。”然阎王知众等生前所做所为，纵不坦白招供，亦瞒他不过。我本信有死后世界，亦曾阅读多位法师著作，故阎王判定我可往生极乐。我至极乐世界，见一望无际之大草原，上有莲花、紫丁香及蒲公英，复有一庄严华丽之寺院及出家法师。其中一位法师对我说道：“你来得太早，应回去将该做之事完成。”待我清醒，始知自己在医院里。」中谷先生自幼即深信净土与阎王之存在，经此体验，更坚定其求生净土之信念。
　　以上所举，乃日籍人士于濒死体验中，得见佛、菩萨者，其中亦有并无宗教信仰者，是以得知佛、菩萨乃真实存在而非虚构，据学者所言：「濒死体验之内容，与[
佛教经典、地狱画册内容相符。」既知有死后世界，吾人更当勤修十善，深信净土，一心念佛。