οὐροϐóρος（衔尾蛇的秘密）

阿卜杜拉

οὐροϐóρος

     Ouroboros，古希腊语为：οὐροϐóρος，是一个自古代流传至今的符号，它的形象通常是一条蛇（或龙）正在吞食自己的尾巴，因而形成出一个首尾相接的圆环，有时亦会展示成扭纹形，即阿拉伯数字“8”的形状，其名字涵义为“自我吞食者”（ Auto-dévoreur）。这个符号一直都有很多不同的象征意义，而当中最为人接受的是“无限大”、“循环”等意义，人们称这条蛇为衔尾蛇或者大毒蛇，自我吞噬的巨龙，在HK电影《喜马拉雅之星》里面这个象征符文是瑜伽城的千古奥秘。衔尾蛇亦是各个宗教及众多民族神话中的常见符号，后来这个符号被吸收在炼金术中，成为非常重要的象征符号。近代，有些心理学家（如卡尔·荣格）认为，衔尾蛇其实反映了人类心理的原型。还有古希腊贤者柏拉曾经图形容衔尾蛇就是一头处于自我吞食状态的宇宙始祖生物，它是不死之身，并拥有完美的生物结构：

　　“这头生物并不拥有眼睛，因为在它的外围已经没有任何需要观望的东西存在；它亦没有耳朵，因为外围没有任何需要聆听的事物；外围没有任何的气息，所以它不用呼吸；它没有任何的器官，因为在它身边没有任何东西会被它吸进或由它排泄，所以不需要进行任何消化。在它被生育出来的时候，它的排泄物就安排成为它的食粮，它的行为及其行为之影响都源于它，亦受之于它。造物者构想出这头能够自给自足的生物，这比其它缺乏一切东西的生物来得完满。另外，它不需要向任何对象采取任何防卫的措施，造物者认为没有必要给予任何献牲到它的手上。它亦没有足与脚，它的整体本来就是一种移动的手段。它虽然拥有无上的心灵与智慧，但它对移动的概念却相当模糊，因为它只在同一个位置上存在，所以它的移动轨迹有如圆球；可是随着它本身的局限，它只能不住地环状旋转着。”

虽然柏拉图提到的宇宙圆球概念，只是形容一种星体的最外层气圈结构，而非蛇型的传说生物，文献中亦未有直接涉及“衔尾蛇”（Ouroboros）的名字，可是这个圆形的无限概念正是衔尾蛇所标示的基础逻辑。

　　在某些场合中，衔尾蛇会被描绘成一半光一半暗，就像阴阳的图案一样，象征所有事物的两极观念；更重要的是，这两股对立的力量，虽然两不相容，但同时亦并非处于对抗的立场。在炼金术所诠释的圆型结构宇宙观中，衔尾蛇象征至高无上的作品，既相融合又包藏对立，是一个既清晰而又模糊的“完美”概念。衔尾蛇亦经常与诺斯底主义与汉密斯神智学有所连系。

　　衔尾蛇亦代表了“自我参照”或“无限循环”，尤指那些能恒常自我增生的事物，以及循环周期性的自我发展，其中一个好例子就是传说中的不死鸟，它在自我焚灭的过程中自我繁衍（或理解为“重生”），正是无限循环概念的一种表现。另外，衔尾蛇亦象征著最原始的元素。

　　荣格派哲学家诺伊曼（ErichNeumann）曾经表示衔尾蛇是“前自我”阶段（Pre-ego）“混沌状态”（Dawn State）的实际象征，描述出不管是成年人还是幼童都存在着的童蒙阶段。

　　衔尾蛇的图案交织多重意义，而至主要的符号意义，发展自符号本身的外表形态。符号中的大蛇正在咬噬、吞食著自己的尾巴，这正是一种宇宙循环观的精神体现：建构与破坏的往复，生命与死亡的交替。而从生态的角度推摩，大蛇需要吃掉尾巴才能生存，而它自己的尾巴又为它带来无限的粮食，这是另一种永恒更生的循环模式。

　　衔尾蛇亦经常被物理学家用于标示宇宙的封闭系统模式。有机化学学者凯库勒说过，他曾经梦到一枚衔尾蛇形态的圆环，触发他在苯探索工程的灵感。这宗事件亦是卡尔?荣格所指的，人类脑部存在潜意识的著名的实例。

与数学无限大的关系

　　衔尾蛇所拥有的“无限”概念，亦与数学概念中的“无限大”有所关联。其实，数学上无限大的符号“∞”，其形状的真正来源迄今尚未剖明。最常见的说法指该符号的形状来自几何中的双纽线；在法语里的La Lemniscate一词在拉丁语中有“缎带结”的意思，因而想像到缎带结边界的简单循环路线，再引伸成为代表无限大的符号。

　　另一个比较著名的解说，指无限大的符号源自“莫比乌斯带”的形状。同样是基于莫比乌斯带的表面结构，可以制造无限的循环路线。不过这说法难以立足，因为无限大的符号“∞”比莫比乌斯带出现得较早。

　　与上述的例子相比，衔尾蛇的图案在历史上出现得更为之早，因此衍生出衔尾蛇与无限大符号之间的关系争议。有说“∞”本来就是一个在古代具备宗教性或与炼金术相关的符号。除了衔尾蛇外，西藏石刻里有名为“无尽之结”的图案，亦与衔尾蛇一样代表着生死循环的概念。

　　对于无限大符号的源头，由于其概念的存在界线相当模糊，而且年代久远，因此至今仍众说纷纭，莫衷一是。如上文所言，有人认为“∞”本来就是一个古老符号，亦有人认为“∞”是在特定物件上加以想像建构而成。至于衔尾蛇与“∞”的关系，究竟是存在已久的“∞”构成衔尾蛇的形象，还是衔尾蛇给予灵感让数学界采用“∞”以表示无限大，在两者的本末上，迄今仍未有定案。

物理学中的衔尾蛇

　　衔尾蛇除了象征“无穷”以外，亦印证了宇宙中无始无终的循环概念，这一点在现今物理学中亦有所表现。衔尾蛇的图形在物理学里反映着一种宇宙涵义，它象征了粒子物理学（极小）与宇宙概念（极大）关系的交接。

　　根据物理学的观念，物质可以无限分解成分子、原子、粒子等微细单位；而越能了解微世界的动静，人类将越能解释整个宇宙的运作规律。由于衔尾蛇的统合生死阴阳的原理，与物理学“极大中蕴含极小”及“以极小可以印证极大”的信念原则相当接近，因而被用作成为相关概念的代表符号。

衔尾蛇的各种形象

（一）远古时代

　　“蜷曲的龙”是红山文化的象征标志。在1984年的红山遗址中，就曾发现一具尸体胸前挂著一个“蜷曲的龙”形状的玉器。蛇形或龙形生物自噬这个意念的源头，至早可以追溯至公元前1600年的古埃及时代。从古埃及发展至腓尼基民族，再到希腊时代的哲学家们，终于为这个形象取名“衔尾蛇”（Ouroboros），意思是“吞尾者”（Tail-devourer）。

（二）北欧神话

　　在北欧神话中，邪神洛基的三个儿女之一巨蛇耶芒加得，就是一条能以身躯包围整个世界，并且以嘴巴在另一头咬著自己的尾巴的巨型生物。另外，在北欧传奇英雄拉格纳（Ragnar Lodbrok）的故事中，亦出现了一条成长后咬著自己尾巴的鳞虫。朗纳尔后来有一名儿子，名叫克拉克（Kráka），他出生的时候其中一只眼睛内出现了一条白蛇。那条白蛇围绕着克拉克的瞳孔，并咬著自己的尾巴。于是，这个儿子便被称为“眼中有蛇的西格尔”（Sigurd Snake-in-the-Eye）。

（三）天主教

　　天主教教普遍认为衔尾蛇是整个物质世界的边境与限界（在这条边界的里与外的事物，有着相对性的存在），其“自我消减”的特性也象征著追随《传道书》中的传道者足迹，在转瞬即逝的世界里，一个短暂的有限的存在。却斯特顿在《永存者（The Everlasting Man）》中便以衔尾蛇作为“循环定律”的标志，是泛神论与神秘主义中“自我毁灭”的代表。

　　另外，衔尾蛇在匈牙利及罗马尼亚等东欧国家的独神论派系教堂中，是一种重要的徽纹。东欧基督教有一个俗称拜蛇教的支派，信奉的就是衔尾蛇，并称其为“圣蛇”。而在诺斯底主义中，衔尾蛇则象征“无限”与及“世界之魂”。

（四）印度教

　　衔尾蛇的概念，同时亦流传于印度的民间传说之中。印度神话中，蛇神舍沙（Shesha）环绕着龟神俱利摩（Kurma），支撑起负责背负整个世界的八头（或称四头）大象。

（五）欧美非三大洲

　　意大利卡尔拿罗摄政国国旗在很多西非的宗教里，蛇是一种神圣的动物。半神艾度斐度（Aidophedo）的形象，正是一条咬著自己尾巴的大蛇。衔尾蛇的标志还见于非洲风族（Fon）及达荷美族（Dahomey）的圣像，成为当地信仰中彩虹蛇（Oshunmare）的具体形象。

　 而在中美洲地区（如墨西哥），当地的阿兹特克族群所信奉的羽蛇神，亦有被描绘成衔尾蛇的形象。

　　另外，在法西斯主义盛行时期的欧洲地区，曾经短暂出现于历史舞台上的意大利卡尔拿罗摄政国，其国旗上就有一条衔尾蛇。

五、炼金术

　　在炼金术中，衔尾蛇的符号是一种蕴含净化力量的魔咒。瑞士心理学家卡尔?荣格认为衔尾蛇是炼金术中万物的原型，亦是炼金术中的“曼荼罗”（密教的能量中心）。他指出：

　　那些透过自己的方法，以比现世更甚的程度去探索自然，从而深入了解万物的炼金术士们，以衔尾蛇──那条咬著自己尾巴的蛇──的标志解说这个矛盾的悖论（指衔尾蛇进行自我伤害这个古怪的现象）。衔尾蛇，早就被指是象征著“无限”或者“一切”，在古代的印象中衔尾蛇具有“自我摧毁”及“转化为循环模式”的含意，这对很多敏锐的炼金术士来说是清楚不过的讯息，他们理解炼金术的基础是“第一元素”（Prima materia）。他们认为衔尾蛇是一个戏剧性的标志，既能统合又能同化对立面；而经过这个自我统合同化的过程所得到的回馈，就是永生。因为衔尾蛇一方面在消灭自己，同时又在给予自己生机，它孕育著自己，从而令自己得到生命。因此，衔尾蛇象征著一个透过与对立面发生冲突而存在的原则，这正是构成第一元素的最佳演绎……（炼金术士们）从其它人的模糊概念中（指一般人对衔尾蛇的理解往往含糊随意）得到清晰的答案。

　　在早期的炼金学文献“TheChrysopoeia of Cleopatra”里有一个著名的衔尾蛇图像，附有希腊文字“一，就是一切”（Hen to Pan），其半黑半白的形象，反映了诺斯底主义的二元论。衔尾蛇是一个象征万物永恒融合的标志，带出了生与死的循环原则，这亦是炼金术士们一直致力要加以诠释及解放的领域。著名炼金术士及物理学者托马斯?布朗（ThomasBrowne）曾经在其《致友人信》中，有一篇充满案例及有趣推理的以人类为主题的医学论文，当中有一段这么说：

　　第一天应该决定了最后一天，就如蛇的尾巴应该回到自己的嘴巴一样。他们都应该在诞生的同时完结，这真是一个异常的巧合。

　　布朗同时在他的文章〈塞勒斯的花园（The Garden of Cyrus）〉（1658年）中暗示类似的讯息：

　　万物开始必须终结，所以只要根据天国的规条创造者与及当中的神秘数式，必然能够再生。

蛇的传奇 ——蛇的图像在古代近东与在圣经中象征意义

　　从Amduat的记载可以看出，不同的蛇在太阳神夜行的过程中扮演相异的角色。依照神话故事的情境我们可以分辨出哪些蛇是象征可亲的、或是可畏的、是保护的、或毁灭的力量。其中Apophis每天尝试要将太阳神吞入肚子里，让宇宙又回复起初的混沌与黑暗，但是每一次Apophis蛇的计谋都遭到诸神咒语的打败。如此Apophis蛇成了创造次序的敌对者，它是混沌与死亡的象征。而环绕世界的Ouroboros蛇（字意：吞尾巴的蛇）却隔开了无止境的混沌，维护着宇宙的秩序。Apophis蛇与Ouroboros蛇的对比显示出蛇是宇宙混沌与秩序的解释。此外Mehen蛇象是太阳神的贴身侍卫，保护着太阳神与死神Osiris不受Apophis以及其它毁灭力量的侵害。从埃及的神话故事中让人清楚看见蛇亦正亦邪、有保护也有毁灭，或生命或死亡的多样特质。

　　通常表现为一条吃着自己的尾巴的蛇，不断吞噬自己又不断从自体再生。

　　这图像大约1600BC即出现于埃及，蛇蜕皮后舍弃旧的身体得到新生，这是「诞生与死的结合」的意味，以表现他们的宇宙观念“永恒和不朽”，意味着没有开始也没有结束、结束就是开始、开始就是结束，时间永远持续轮回着——『一即是全、全即是一』，象征着宇宙的统一和永远。

“Ouroboros”这个称谓，原自古希腊，在很多远古神话中，都流传着一条吞食自身而存活下去的蛇，实则比喻人从诞生之日起，不断蚕食着昨日的自己，死后转生，重新由婴儿开始重复新的一生。咬住自己的尾巴而首尾相连的蛇，就是生命轮回往复的象征。这样的符号，最早发现与三千多年前的古埃及，并在很多古老文明之中都有发现。大约超过四十多个古代文明中都出现过与此类似的蛇环。在不同的文明中，有着不同的象征。通常，蛇的形态还被表现为双环形，即“∞”形，作为太阳的符号，表现了其运行的轨迹，象征着永恒与无限。在心理学中，还比喻自我尚未形成前的一是混沌，象征着支配一切的“母亲”。有着众多的寓意的蛇环Ouroboros，其共有的含义便是：轮回。

Mun1921envy

好文，仔细看完了。

阿卜杜拉

Mun1921envy 發表於 2013-6-12 18:39
好文，仔细看完了。

感谢你，Mun1921envy。谢谢你的关注和评分，我们相互学习。

杰克·贝萨流士

仔细看完了 - -  经常在一些小说里会提到衔尾蛇呢 作为象征

阿卜杜拉

我最早接触到衔尾蛇是通过炼金术了解到的，后来在《喜马拉雅星》里看到衔尾蛇作为瑜伽城的不解之谜，觉得非常有意思，我以前就感觉这条蛇的寓意就是轮回。

Delilah

小生最早看到这个符号还是从凯库勒苯环的梦那里，之前还很好奇凯库勒是不是接触过炼金术的东西。不过按照荣格的解释，即使没有接触过炼金术，会有那样的梦也很正常吧~
PS：这篇文章是阁下的么？最近版权神马的比较敏感，最好标注下作者喔

阿卜杜拉

凯库勒苯环，wow，Delilah阁下的学识好丰富啊。这是个非常有趣的故事。
其实我想这个符号在他们那些西方国家的文学小说或者组织纹章都有印刷过，肯定都有听闻过的。也许他当时没有在意这些图纹，但是奇怪的印记悄悄地在脑海里居住着，沉睡着，突然有一夜，缪斯女神眷顾了他，唤醒了封印着的灵感。这篇文章不是小弟写的，是我好久以前存的档案后自己编写了一些，修正了一些通俗错误的翻译。感谢Delilah，对我帖子的关注和赞赏，谢谢你。祝你开心。

心灵炼金术

好文 一个闭合的环 是轮回的象征

阿卜杜拉

是的，首尾相合吞噬或者說銜接著開始和結束，圓圈是一個環形沒有終點的循環著的，在這裡就是輪回的象徵。