至于忍者具体的起源时间，则没有人可以断言。可以确定的是，忍者从产生之日起就受到了来自中国的影响。
忍术，又名隐术。关于忍术和忍者的起源说法不一，国内有人认为，忍术起源于中国汉代的五行术，后来传到了日本。同空手道、柔道、少林寺拳法等日本武技一样，忍术是由中国古武术传到日本后逐步发展起来的日本特色武术。忍术权威著作《万川集海》中指出：忍术思想的根源来自中国殷周之际的姜太公吕望。是他首先提出了忍术概念，并写在了传世名著《六韬》之中。后来，孙武、张良、韩信等相继对忍术理论进行了完善。特别是孙武的《孙子兵法》倍受忍者阶级推崇。此时忍术也基本形成了由权谋·形成·阴阳·技巧等几部分构成的雏形。随着忍术传到日本，忍者也就在日本出现并发展起来。关于五行遁术,有些零星的记载.
主要分为金木水火土。
金遁术:就是用亮金属反射光线伤害对方眼睛,借此逃脱.以前用于逃跑.
木遁术:日本的天狗足的祖先.住要利用攀爬和跳跃.借助一些工具逃脱.木遁的来源是在练习时一般是在树木上练习,以前房子地势低矮,能上树者基本能潜入任何宅院.以前用于逃跑.
水遁术:培养水性,利用管子做水下呼吸,用特制木头鞋子(水蜘蛛)过沼泽，水田等.以前用于逃跑.
火遁术:利用化学方式做成烟雾弹等,或一些放火的道具,以前并没有炸弹出现.火遁的火器停留在原始的烟火上.以前用于逃跑.
土遁术:不是向电影里钻到地里逃跑的那种,其实就是用来挖地道的.挖些陷阱.以前大部分为土地,地质较软容易实行.学此术的人会根据土的性质来挖地道或地洞进行隐藏.以前用于逃跑.
在汉朝后期由于战争不断,遁术就此而生,主要用于躲避兵马之乱.
日本人则认为忍术的理论基础是由中国传来日本的孙子兵法演化而来的，之后再加上修练道和山中的伏击战技巧发展而成的，就是所谓的"风、林、火、山"四字真言。在平安时代时武士阶级兴起之后大力吸取了山伏击战的兵法加以发展。到了源平时代，源义经成功的使用了山中伏击的技巧，完成了攻击面战法的理论。在南北朝时代,楠木正成发展出防御面的兵法，到此为止，忍术跟武术才分开成不同的系统正式独立出来。中国、朝鲜的移民与忍者的发展也有极大的渊源。因为古代日本很落后，所以日本政府非常欢迎来自科技文化高度发达的中国移民到日本定居，因而受到中华文明熏陶的朝鲜人也受到欢迎，日本人把这些移民叫做"归化人"（虽然欢迎，但还是歧视他们，移民很难进入上流<敏感詞>，而且不能沿用原居住地的语言和文化，必须改成日本姓名使用日语）。这些古代的技术移民将大量的先进科学技术和文化知识带到了日本，例如制造陶器、盔甲、服装技术，以及决定性的促进了日本忍术发展的中国武术。因为忍者的出身多半来自<敏感詞>最底层的农民，而不是出身高贵的武士。所以作为很难被上流<敏感詞>接纳的移民，"归化人"们也大量的进入了忍者这一行业。"归化人"通常都定居京都，随后有大量的人迁移到到附近的伊贺或甲贺去居住，这也是和两个地方忍术异常发达的主因。例如大名鼎鼎的服部半藏正成就是中国人，他姓秦，秦氏家族是公元三世纪末四世纪初时从中国吴国（日本和服的传统称呼是"吴服"，正是取自秦氏家族出身的吴国）渡海定居日本的，之后就改了个日本姓服部。服部半藏投效德川家康，后来移居江户。传说中这位忍者最终悟出了忍的真谛，这是多少代忍者所不曾有过的，至今日本人提起他来还是交口称赞"鬼半藏"的传奇。
以上只是战略上的起源。实际上，忍者修炼忍术的最本质最核心同时也是最顶级的目的并非是为了战争，更重要的是要达到与自然的和谐统一。同时为了对自己进行启迪。所以忍者大多修炼佛教中的密宗。密宗起源于西南印度、德干高原，后来再向南印度和东北印度传播，以超戒寺为中心，获得波罗王朝的支持而迅速发展。后传到中国。唐贞元二十年（804）,日本僧人空海大师来唐学法，在长安青龙寺从惠果大师受金刚界、胎藏界两部秘法，并受传法大阿阇黎位。3年后回国，以平安（今京都）东寺为中心弘传密教，并建高野山金刚峰寺为传教“根本道场”,创立真言宗,以传金刚界密法为主，亦称“东密”。
关于忍者所信奉的密宗，一种说法认为，日本高僧久保去大唐留学，得到天台山密宗的真传，将“九字真言”引入日本，成为了忍者的修习的心法。
而美国的现代忍者史蒂夫·海斯则在《伊贺的阴影》中提出，大唐衰落后，有大批游方僧、武将、文人流落到日本，成为了日本<敏感詞>的中坚力量。他们同时也将大唐先进的科学技术、文化艺术以及各种武艺带到了日本。忍术的基石，也就是由这些人奠定的。
忍者五道
成功的忍者要善于将自己和外界环境合二为一，动静结合地完成任务。所以他们讲究通过食、香、药、气、体这忍者五道来完成日常的修行和锻炼。
“食”，指的是忍者的食谱，为了轻巧出没于树枝屋顶，炼出一身卓越轻功，合格的忍者体重一般不超过六十公斤。以男人的臂力來講，能夠隻手懸空與敵方打鬥的上限體重是六十公斤（不信的人，自己試試看）。「忍者食」以穀物為主，低熱量、低脂肪、高蛋白質。主食通常是糙米、小麥、蕃薯，配菜是黃豆製成的豆腐、味噌，<敏感詞>是梅子、蔬菜、芝麻、鵪鶉蛋等。會增強體臭的食物，例如韭菜、肉類、蔥、大蒜、薑，嗜好品香菸等，一律列為禁品。而且，忍者時常洗澡、洗衣，目的都是去掉體臭。另外，松子、榧子等植物果實，也是忍者的主食之一。
「攜帶食」也很重要。一旦接獲任務指令，無論是野外露宿，或是潛伏在敵方宅邸天花板上，身上都必須有「攜帶食」，以便維持體力。乾燥芋頭，可以串成項鏈，掛在頸上；蒸熟的米，曬乾後，可以防腐。二者皆可用開水沖泡，成為充饑速食。此外，用麥角、梅子、冰糖攪合成藥丸，便成為
「止渴丸」；用紅蘿蔔、蕎麵粉、麥粉、山芋、甘草、薏苡、糯米粉，全部磨成粉末，浸泡在酒中三年，待酒蒸發後，揉成桃子核一般大小，一天僅吃三粒，便不用擔心會耗費體力。還有一種「兵籠丸」，是用紅蘿蔔、麥粉、糯米粉、蜂蜜、酒，用文火熬幹，再揉成小丸子曬乾，一天服用三十粒，便可以獲取必要的維生素。「兵籠丸」應該是戰爭時，兵士們固守城池時用的吧？總之，這也是主要「忍者食」之一。
“香”，指忍者能通过衣服上的味道判断对方的经济情况与地位。但为了掩饰自己忍者身份，忍者常用商人、修炼者、和尚等七种变身，在“传承馆”展出的丁香、檀香、桂皮等香料便是他们用来制造不同的体味，增强变身的真实性时使用的。
“药”，更不简单，忍者通常也是一名医生与药物专家，善于运用山林各种植物和草药来治伤医病。长时间潜伏时为避免蚊虫叮咬，忍者随身携带着大量驱虫药，此外还有迷香，烈性毒药、雄黄、淫羊霍等用于不同任务时的各种药品，令人叹为观止。
“气”，指忍者注重修身养性，以便实战中可以集中精力，果断勇猛且处惊不变，与中国宋明时期武当派修炼方法有惊人的相似。
“体”，是指忍者注重肌肉与关节的锻炼，同时配合静坐、呼吸、按摩、针炙等恢复方法来锻炼自己，以适应各种武技的需要。
除上述的“忍者五道”，忍者具有豐富野外知识見機行事。對野生動物的習性，也瞭如指掌，許多忍術，都是從野生動物習性學以緻用的。天文氣象學，更是不可欠缺的基本忍術之一。例如，夜晚觀察蜘蛛網上有沒有水滴，若是有，翌日便是晴天；月亮周圍有一圈月暈，或是月光比平日亮時，翌日則是雨天；深夜十二點、清晨八點、傍晚時分開始下的雨，可能會連續下好幾天。在深山中迷路時，用火烤熱縫衣針針頭，或是在針上塗上蠟，立即放在水中，針頭所指的方向，便是北方。忍者身上的縫衣針，不僅可以用來分辨方向，也可以當成受傷、疲累時的針灸道具。身上水壺內的水喝光時，怎麼辦？找螞蟻洞或螻蛄洞。有螞蟻、螻蛄的地方，附近必定有水源。并调制火药与火器。例如历史上有名的忍者“猿飞佐助”所使的独门兵器就是一支射程在五十米的突火枪，比当时以火器著称的明朝军队中最好的鸟铳枪射程高出一倍。只可惜猿飞日月后来误入陷阱被杀，他神秘兵器从此也不知所踪，被日本<敏感詞>史书引为憾事。
忍者的武功与日本武士的武功有根本区别，忍者由于执行任务的特殊，通常不用大刀或长矛，而使用便于携带的短兵器和暗器。传说明朝中原武林出现过一种叫“ 八角菱”的暗器，纯钢打造，利如刀，薄如纸，大小不过两寸，散射出来如漫天花雨，且喂有剧毒，极有可能来自日本忍者之手。而忍者徒手搏击也是一绝，十根手指如钢似铁，穿胸破腹，撕颈裂头，瞬间使人至死，虽然不及中原武术博大精深，但实用性强，完全符合格斗中“一击必胜”的思想基础。
再者忍者的居所也同样神秘莫测，处处机关暗通，这是为了防范<敏感詞>割据势力手下忍者的威胁。从外表看来只是普通民宅，但座位旁边地板一般安有转轴，当有敌人闯进，轻拍木板，背面立即翻转，露出兵器，操刀应战。顶蓬木板也是活动的，拉下来便是折叠楼梯，便于隐藏或逃跑。日本传统房门是拉门，正同容易被人堵截，且出入时声音较大，所以忍者的房门是转门，可以不露声色，出其不意反攻对方。墙板上则处处有暗门，或用于逃跑，或暗藏兵器，有一间甲贺流忍者房间墙内竞有十七个暗孔，三十多种不同的兵器，简直是个隐形的兵器展柜。
忍者的出身多半來自農民，而不是出身高貴的武士。
◎ 忍術的山中伏擊技巧、來自住在大和、吉野、鞍馬、根來、伊賀的山地戰經驗；
◎ 京都則是忍術中使用的法術(陰陽道)發祥地、因為不遠處有比緇、高野等佛教密宗的本山；
◎ 忍術的武藝面來自柳生流劍派、寶藏院流槍術。
●忍术的流派
在戰國時代，忍術開始有長足的進步，因為這個時代非常需要忍術，武術和兵法。但是和兵法，武術不同的是，忍術有他的獨特性。忍術發達的地區有以下幾處忍術的流派也就是用以下的地名當作流派的名稱:武藏，甲斐，越後，信濃，等四州；伊賀，甲賀，紀伊，等三州。其中後三州的忍術在日本是最為發達的。而其中最有名的要數伊賀流與甲賀流。日本歷史上15世紀中後期至16世紀中後期的一個多世紀中，群雄割據，作為中央政府的幕府統治名存實亡。而伊賀地區本來中央政府的統治力量就不是很強，趁幕府勢力削弱之機，境內各地紛紛造反，一時間伊賀地區竟然有幾十家獨立的割據勢力。各勢力的土地和兵力有限，因此要靠培養特工 ———“忍者”來進行偵察、偷襲、暗殺等活動。
目前，日本各地雖有無以數記的忍術流派，但是，追根究底，畢竟還是會回到伊賀（三重縣西北部）、甲賀（滋賀縣南部）兩地。伊賀忍者集團與甲賀忍者集團兩者祖先是同一家人，雙方之間大部份也都有親戚關係。只是，彼此的雇主（主君）若是敵對關係的話，他們便不得不同室操戈，甚或演變成兄弟鬩牆的結果。
●忍术教科书"万川集海"
原本在大和民族东征之前，伊贺跟甲贺两地是不分的，这里都被称作IGA。后来因为在室町与战国时代，这两百年间地名分开，所以流派也慢慢分开啦。不过虽然流派分开，可是忍者修练的经典却是同一本书，这本书我们叫做 "万川集海"。这本书有着教导忍者如何施行忍术的一切理论基础与技能。
●为何伊贺与甲贺的忍术如此发达呢?
伊贺与甲贺离京都跟名古屋算是很近，而且位在重山险阻围绕的封闭小盆地里，自成一个小天地。可是在战略上的位置却是十分的重要。因为靠近日本的中央近畿地带，所以受到京都的文化影响蛮深的。神社，寺院，庄园都很多。在后来庄园制度崩坏的时候，土豪们就一个个崛起。在战国时代，这麽小的土地居然有60个土豪，但是因为土地都很小，所以大家都想夺取对方的土地，於是每家人家大概都会养个30-40个兵，以便对付"敌国"(这非常类似<敏感詞>当年开垦土地时代，闽南人各村庄之间的为土地而械斗的情形，也有些类似闽客互斗)。这里的竞争是超乎外人想像的激烈，土豪们互相结盟，互相探查敌情，也互相屠戮，被打击的土豪一但垮了，就很难再爬起，也难怪这种有山地，征战又激烈的地方，会成为忍术发展的大本营。时间久了，各土豪之间就慢慢发展出一种平衡，然后忍术也开始冠於全国。
●忍术的理论由来
忍者的出身多半来自农民，而不是出身高贵的武士。忍术的山中伏击技巧、来自住在大和、吉野、鞍马、根来、伊贺的山地战经验。京都则是忍术中使用的法术(阴阳道)发祥地、因为不远处有比高野等佛教密宗的本山。
忍术的武芸面来自柳生流剑派、宝藏院流枪术。
●最爱用忍者的武将--武田信玄
因为信玄非常讨厌自己国家的秘密被他人知道，所以喜欢训练忍者。他最爱驱使自己培养的忍者(他叫他们为"乱波"，还有"叁者"(这也是武田家叫忍者的一种称呼)。"乱波"的由来是来自於甲，信，越叁地的流浪无业游民，或是强盗集团把他们组织化，教以山地战还有<敏感詞>的战斗技巧，於是这样就成为忍者啦。此外，"叁者"是"间见"，"见方"， 还有"目付"的总称，这些人是斥候和间谍的专家。信玄派富田乡左卫 门去统驭"叁者"这些忍者。
●羽柴秀吉与蜂须贺小六
大家都知道，羽柴秀吉在无路可走时，曾经投靠蜂须贺小六，在他家里吃白饭。蜂须贺小六是在美浓地区活跃的"夜盗"(强盗，好听一点叫做野武士，没有找到雇用他们的主子的军队，难听一点就说是趁着夜色出没抢钱的山大王)。反正干强盗集团的人通常不穷，所以也就可以好客让一些没饭吃的人投靠他，到他家吃饭。后来这些人因为帮助秀吉??了墨股城，所以化为官军，总算洗脱强盗污名，可是由於信长非常讨厌军纪差的烂军队，所以蜂须贺小六从此跟他的强盗集团再也不干杀人越货的事情，可是他们在强盗时期所训练出来的一身偷鸡摸狗好本领却成为当忍者的好条件，於是那些人就转为当成羽柴秀吉军队的忍者。而且在各大战役都有杰出的表现。
●忍者名称的沿革
忍者这个称谓是在日本江户时代开始有的，不过忍者的历史从更为久远的时候便开始了。据说在日本首次派谴"忍者"完成任务的，是德圣太子。在当时，忍者被人们称为"志能便"。根据时代和地点的不同，有各种各样的称谓以下是各个时期忍者的当时的称谓：飞鸟时代："志能便"；奈良时代："斥候"；战国时代：叫法甚多，流传最广的叫法是"乱波"，这是武田信玄给起的名字。江户时代："忍者"。
虽然是在江户时代正式确立了名字，但是正是从这一时代开始日本进入了较长时间的德川家族统治的和平时期，在历史的舞台上的活动变得越来越少。由于失去了活动的舞台，使得忍者在历史的舞台上渐渐地消失。以至于许多的忍术失传。关于忍者活动的最后记载是在1637年"岛原之乱"中，忍者曾作为幕府的部署作战。
忍术在日本战国时代盛行一时是因为其极强的实用性。忍术是古代日本忍者所掌握的整完善的间谍情报技术体系，包括有：追踪、侦察、谍报、保镖、暗杀等多方面的内容。忍者技艺超人，擅长使用剑、钩等各种兵器与飞镖等暗器；他们能飞檐走壁，在沙地上飞跑不发出一点声响；在水中屏息可长达五分钟，如用特殊器具可在水底待上一天一夜；他们善于在水面和水底搏斗，甚至能潜到船底，偷听船上人的对话......这种种的超人技能是通过非人的磨练才能习得的。
精神修炼：忍术和<敏感詞>武术流派强调体质训练不同，它尤其强调精神上的修炼，并将其整个的训练体系，建立在超乎想象的精神修炼基础上。因为忍者所执行的大多是一去不回的高风险性任务，独自一人在敌人的巢穴中完成任务要克服对死亡、孤独、黑暗乃至于饥饿、寒冷、伤病等诸多困难，所以拥有强大的精神力量，是忍术之所以无坚不摧的真正原因。
作为一名忍者家族的后代，一经降生就必须接受残酷的命运现实——或者成为忍者，或者死。忍者从很小的时候起，就被灌输以对主人绝对忠诚的思想：除了自己的主人，任何人命令都不会听哪怕是日本天皇也不行。通过从小开始这种精神洗脑而打造出的忍者比任何的宗教信徒都更加狂热，更加无所畏惧。它有着一套切实可行的强大精神力量的训练方法。这种技术才是忍术的秘中之秘，它就是东密的修行。东密和我国的藏密，印度的杂密一样，是佛教中密宗的一个支派，而且东密对于人体念力的开发，向来有着自己独特的传承，在密教界一直以显著快捷著称，忍者通过通过东密秘法的修习，锤炼自己的意志，精神变得无比纯粹和坚韧，体内的潜能将得到最大限度的开发。可以完全除去心灵的迷惑和恐惧，全神贯注的投入战斗。此外密宗认为人的身体有许多奥秘和潜能，只要通过密宗法门的不懈努力就能使修行者发挥全部潜力，让身体与宇宙沟通达到天人和一的境界，这和忍者追求的极限体术不谋而合。密宗视大日如来为万物之主，极力推崇传承、真言和密咒。东密主要修法之一的"九字秘印"："临、兵、斗、者、皆、阵、列、在、前"这九字真言。
技能训练：忍者家族的小孩不论男女，都必须继承祖先的职业传统，一般从五岁开始就接受训练。训练的种类有五种，即平衡、灵敏、力量、持久及特殊技巧。平衡训练从走竹竿开始，当能够在滚圆的竹竿上行走而不滑下，就将竹竿逐渐升高，最终要升到三四十尺高，达到奔跑跳跃如履平地的境界，这样就能在树上、屋顶及墙头上下攀援，行走如飞。灵敏的训练也是如此跳过插着刀片的绳子，在布满利刃、枪尖的狭道中拐弯抹角急速穿行。持久及力量的训练最为艰苦，如双手挂在树上，支持全身，下面放满暗器，不容你松手跳下，以恐惧来激发体内的潜能作长久的支持。长跑更是忍者的基本功，要求连续跑上五十公里路而不停下来休息，日行百里是家常便饭。至于特殊技巧训练就更令人吃惊。除了上述说过的，还有徒手搏斗，投毒解毒等。化装术更是忍者的特长，改换性别。让一个忍者在人群中穿行，由几个人在一旁辨认，结果各人所见都不相同，高矮胖瘦，不一而足，真可谓"千面人" 。还有隐身术，文章开头说到美国忍者在烟雾中突然消失就是一种，那是忍者事先挖好一个地洞，然后趁着烟雾掩护跳入地洞，令追捕者失去目标，以为真有"隐身术"（不过一般这样的洞都是挖在树林等便于遮掩躲藏的地方）
平衡训练：首先从走竹竿开始，至能立于滚圆竹竿上而不滑倒；将竹竿升离地面三尺左右，继续走竹竿，练到行动自如；继续增高竹竿高度，直至三四十尺高度民主，至此身不畏高，翻腾跳扎，如履平地。具备这样的平衡能力后，才能在屋顶、墙头及树木上行走如飞。
灵敏训练：训练从幼年开始，多进行灵敏素质专项训练，如跳过插满刀片的绳子，训练后期做危险障碍跑，跑步途中布满许多危险的障碍物，身法稍有不灵或反映略有不敏，即受障碍物致伤。因此，忍术的灵敏要求十分严格。
持久力训练：忍术的持久力训练分静、动两种练法。静练法：双手挂于树上，支持全身，地上则放满暗器，要求练者决不能松手跳下来；动练法，采用基本的长跑功夫，要有跑五六千里的耐力。一个优秀的忍术高手，加上跳跃，可以每日跑一百五十多里。
力量训练：忍术的力量训练力求最大限度的发挥人体的力量，采用的训练方法很多，这里不再列举。
特殊技巧训练：忍术武技中的特殊技巧训练有多种：诸如潜水屏气、徒手搏斗、剑道、暗器、化装术、药物术、施毒解毒术、听力嗅觉训练……而且要有高水平的忍饥耐渴的野外生存能力。
忍术武技要求忍者在剑术、箭术、马术、柔术、脚功、身体平衡、放毒镖等方面必须有一流的水平。但要求最高的武技还是闻名的隐身飞遁之术。隐术，其实并无真正的隐身之术，只是训练到手脚异常灵敏，纵跳奔跑能力很强，在人未发现他时，忍者便已一纵即逝了。这项在中国武技中冠以飞檐走壁称之，实是靠长期的跳、抓、登、越功夫才练出来的。由于忍术高手诡秘的行动，隐匿的行踪，人们又称忍术为“鬼术”、“无形术”。除飞行隐身外，发放暗器亦为忍术武技之一绝。忍术暗器多为毒镖及铜币（边峰开刃），也有剑、钩、凿等。忍术暗器应用较多，掷发淬毒的铜币是每个忍术高手的绝活。 与“飞行术”“发暗器”并称“忍术三绝”的还有“施毒解毒术”。忍术高手个个都精于此道。据载，忍术所用毒药是从矿物和动植物中提炼出来的，药力之强，足以致人死命；仅少许药量也足使人昏昏欲睡、瘫痪或大笑不止。忍术的投毒手段很多也很隐秘，匕首、飞镖及箭的尖端蘸有毒药用于暗杀；食物或饮料中掺入毒药以谋杀；使用各种有毒物品如有毒的鲜花等。忍术的解毒术通用解药，是用草药和药酒等调制而成。
通过这些死亡率极高毫无人性的修行，忍者从精神到肉体都实现了超人的飞越。获得了超越常人的毅力、耐力、战斗力。通过忍术的训练而幸存的忍者，个个都是一部绝对可靠的全功率战斗机器。
忍者通常在新月或陰天夜晚潛入敵方城樓與宅邸，如果全身黑色裝束，輪廓反而會更顯突出，因此，基本裝束顔色是深藍。碰到月明星稀的夜晚，便換成灰色或是茶色裝束。有時候外面是灰色，裡面是茶色，萬一遭遇敵方追擊，可以在途中將裝束反穿過來，利用顔色錯覺逃脫險境。另外，深藍色可以防治毒蛇、蚊子等蟲子侵襲，這是用含有鐵分的天然染料染成的布料。美國開拓民發明出的牛仔褲，目的與忍者裝束一樣。 在上衣内侧的小口袋中，他们会放入如锉等小巧的工具，胸口则衬以铜镜、油纸等，目的是防弹。至於內褲，當然是日本傳統的兜襠布（一條細長白布）。隻是，忍者的束法同一般人不同，長度也比較長。他們將兜襠布從脖子纏到胯下，最後綁在腰際。如此，可以隨時從脖子後抽出兜襠布，當做繃帶或繩子應急。上衣裡頭有許多口袋，放一些不能淋濕的火藥、縫衣針、救急藥（包括安眠藥、毒藥）等；腰帶裡頭則放一些日用雜物。手套與綁腿，通常藏著一些暗器。 忍者全身上下所携带的东西每一件都是为了防御危险或进行攻击而设，穿戴整齐需要相当长的时间。从其衣装的合理性上，我们也可看出忍者的细心与智慧。
有的时候，忍者需要改变自己的装束以求混入茫茫人海，这时就需要依靠其被称为“七方出”的变装术。所谓“七方出”是指七种身份（转业），包括商人、小贩、虚无僧、出家人、山伏、猿乐师、普通百姓等。除此以外，有时也有连歌师与琵琶法师等<敏感詞>化装的特例。为了能够做到惟妙惟肖，不露形迹，忍者平常需要学习与变装身份相应的才能，如讼经、吹奏等，此外一口流利的方言也是不可缺少的。
傳遞機密文件時，最佳方法是暗記。不過，有時候是縫在衣服裡邊；有時候將文件sorry 成一條繩子，同草笠編在一起。更有將細長紙條纏在一個圓筒上，於上面記載下文書內容，之後解下紙條，內容便會成為脈絡不明的文字；收件人於收到文件後，再將紙條纏在同樣粗大的圓筒上，回覆原形。我個人認為最「酷」的方法是，將文字刻在頭皮上！這種方法，必須於事前先將頭髮剃成光頭，再施以刺青，待頭髮留長後，平安回到主君面前時，再度剃光頭髮。可是，這方法，一定非常痛。不過，反正忍者都會調藥，應該有類似現代的麻醉藥吧。另一種方法是，利用「神代文字」。這是中國漢字傳到日本之前的大和古代文字，相當於中國的甲骨文。戰國時代時，已經罕得有人能夠讀解出神代文字，於是便成為忍者之間的「暗號」。
●忍者与大名
服部半藏（服部正成）（1542～1596），本姓秦，祖籍为中国福建。在日本历史中，服部半藏是个不能不提的人。据传，他曾悟出了忍的真谛，达到了<敏感詞>多少代忍者无法达到的境界。而他，也同时是德川十六将之一。
提到服部半藏正成，就一定要提到“伊贺穿越”。1582年，德川家康受盟友织田信长之邀游近江，当德川家康游至大坂府时发生了著名的“本能寺之变”，明智光秀发动叛变，织田信长死于京都本能寺。德川家康在饭盛山得到速报，起初要切腹殉死，后经过家臣相劝，转而欲为织田报仇。然而此时他身边只有八十护卫及侍童。失去了地主织田信长的保护，作为织田信长的幼时好友及盟友，他的处境很不妙。德川家康便与众家臣商议，取道回国。由于中途必须经过伊贺，于是在场的服部半藏便利用老家力量召集了200名伊贺忍者与100名甲贺忍者沿途暗中护送，使得德川家康从饭盛山一直翻山越岭到伊势湾白子港，再搭船到爱知县高滨港，逃回本国，路途共计96公里。
尽管当时明智光秀由于找不到织田信长的尸体而惊慌失措，丧失了夺取江山的大好时机。然而身为重臣的他也一定会在实施叛乱前就得知德川家康身处近江的消息并制订了暗杀德川家康的计划。毕竟，德川家康与织田信长的关系匪浅，领地又与织田信长的领地相临，占据了相当重要的战略位置。
而忍者们保护德川家康的行为，也是一种回报。织田信长在1581年的第二次天正伊贺之乱中以数万之军围攻只有 2000（一说9000）人的伊贺忍者，伊贺众上忍、中忍率领下忍冲出重围，逃到各国。其中大部分都是逃到了德川家康藩国内。后来在德川家康建立幕府后，他令服部半藏正成组建“伊贺同心组”，并统率众多忍者进行诸如维持<敏感詞>治安等任务。
这个例子充分说明了忍者与大名的关系之密切。这是生死存亡的关系。无论对于德川幕府还是日后的“伊贺同心组”。
很多忍者总是依附于大名，并且身份低贱，一生贫苦。毫无仕途可言。对大名们来说，他们不过是杀人的机器罢了。在这一点上，服部半藏的仕途最为坦荡，并且也避免了像一般忍者一样凄惨地死去——毕竟他已可以算是一名精通长矛的武将而非忍者，又对德川家康有救命之恩——。可他直到死时也只有8000石的俸禄。当时，随便哪个武士的俸禄就可以是10万石。可是与<敏感詞>大名相比，德川家康给予服部半藏已经够多的了。而更多的忍者并没有这些报酬。他们只能依靠手中的用农具改造的忍具和自己的智慧去想方设法完成任务。这也是为什么众多忍术已经失传的原因——只有使用者知道如何使用那看似农具的忍具。
织田信长对伊贺忍者的疑虑是有原因。作为三大忍术集聚地的伊贺，拥有众多流派，势力雄厚。当时，在百地丹波的领导下，伊贺已成为一支不可小视的独立力量。
当时忍者已发展成为集团制。他们大多居住在偏僻地带，远离一般城镇，成为了脱离皇室、幕府、大名的独立势力。在一个忍者集团中，通常分为上忍、中忍及下忍三级。其中上忍多世袭，是一派的首领，通常只负责本派的发展。在上忍手下有很多中忍。中忍负责具体作战的计划制订以及传达上忍的指令。而真正执行各种任务的，是为数众多的下忍。
从分工上看，忍者又可以以具体擅长的技艺划分种类。譬如“情报型忍者”。
这些忍者集团有着严格的组织关系。他们拥有自己独特的忍术及风格。本派的忍术，通常只传授本派子弟。这些子弟从三至五岁时便开始接受体力以及精神上的包括力量、敏捷、速度、耐力及平衡等方面的严酷训练。在这些训练中，受训者随时都有流血甚至丧命的危险。例如，在训练敏捷时，受训者必须快速穿过一条狭小曲折并且墙壁上插满刀剑的走廊。若稍有不慎，便会落得刀剑穿心的下场。而正是这些体力以及精神上的修炼，使得忍者拥有了非凡的能力。
但是这些并没有改变忍者悲惨的命运。
尽管忍者的身份极其低贱，然而他们又是各大名所不可缺少的。“甲斐之虎”武田信玄便是一个极其喜欢使用忍者的大名。他暗地收罗并组织了一批忍者为其服务。他与忍者的关系，更由于“飞加藤”的故事而添上了一抹阴暗的色彩。
加藤段藏（生卒不明），在民间故事中被称为“飞加藤”，是一个极为优秀的忍者，擅长幻术。为了出仕，起先侍奉上衫谦信，却由于出众的技艺使得上衫谦信起疑，想要杀掉他。加藤识破了上衫谦信的阴谋，及时脱身。转而投奔甲斐之虎武田信玄麾下军师山本勘助。
某天武田信玄与众大臣一同观看他的表演，令他跃过3丈高的围墙，又在墙下暗中放置了荆棘，想要看他的笑话。没想到他在跃过墙后在空中便察觉有异，竟一个倒跃又跃回墙那边去了。
这下众人大开眼界。然而当山本勘助询问武田信玄是否录用加藤段藏时，武田信玄回答竟是“斩掉”。于是加藤受到酒宴款待。一心仕途的加藤被冲昏了头脑，以为武田信玄会收下他，就不免掉以轻心。当他喝得烂醉后，埋伏在门外的刀手便冲进来将他杀死。一个天才的忍者就这样死去。
在1869年刊行的《名将言行录》中，记载着武田信玄当时为何下令斩掉加藤的理由：“那种异乎寻常的功夫，将来很可能成为葬送武田家的武器，现在除掉比较安全。”
这便是忍者命运的最好解释。加藤段藏就是因为没有认清忍者的命运，才会这样死去。领主是不会允许优秀的忍者存在于身边的，却希望忍者能够更优秀，更好更多地完成各种任务。这是矛盾的，然而这又是必然的。忍者高超的技艺、坚韧的毅力以及超乎常人的精神，使得其成为每一个大名潜在的威胁。
忍者是一柄双刃剑，没有人可以掌握。
事实也证明，优秀的忍者往往会悲惨地死去。由于忍者在暗处，武士在明处。因此武士对忍者极度仇恨，一旦逮到，便会用尽办法折磨忍者。所以许多忍者宁可自杀也不愿让武士逮捕到自己。为了保密，在死之前还要将自己毁容。
集团制的忍者通常只会保守雇主的秘密，而并不会效忠某位大名。在这方面，风魔小太郎所领导的风魔一族是一个另类。然而风魔小太郎并非严格意义上的忍者。因此，可以认为，集团化的忍者是以雇佣兵的身份存在的。
至于那些不幸被逮捕的忍者，等待他们的往往是极其残忍的处罚。
石川五右卫门（？～1594），以畿内为中心的盗贼团头子、忍者。文禄3年（1594年），他潜入丰臣秀吉的房间，想要偷窃有名的“千鸟之香炉”，然而不幸被捕。在面对丰臣的审问时，他破口大骂，说道“我不过是偷窃财宝罢了，而你丰臣秀吉却是偷窃天下的大盗。”后来在京都三条河受刑之前，仍大骂丰臣秀吉，之后跳入沸腾的油锅中死去。
这仅仅是丰臣秀吉与忍者的直接接触之一。在他夺取大权之后，有无数忍者——其中一些是自由的忍者——试图刺杀他，却总是因为技艺不高超而失败。事实上，像丰臣秀吉这样的大人物总是很小心地防着忍者的。天正十二年六月，幻术高超极至的果心居士就是因为在丰臣秀吉面前玩弄幻术而死的。这样的忍者实在是太多了。他们许多都没有留下姓名。他们中的许多人，或者成功刺杀了一个大名，或者自己被大名杀死。而被忍者杀死的大名也实在太多了。
事实上，在进入江户时代后，集团化的忍者便基本瓦解。剩下的忍者，或是被杀，或是作为杂耍艺人在宴会时展露几下幻术。再无往日的辉煌。
可以说在乱世的战国中，相对来说，忍者的力量很微弱，根本不足以抗衡那些大名。然而忍者就是那很关键的影响历史的一个因素。如同老鼠杀死大象一样。他们是那致命的一击……
进入江户时代后，由于长期的和平，忍者逐渐失去了活动的空间。1637年“岛原之乱”是有文字记载的忍者的最后活动。1676年，藤林保武结合中国和日本历代名将的思想与武学精华，参照《六韬》和《孙子兵法》的内容写成了集忍道、忍术、忍器于一体的忍者权威著作《万川集海》。之后，忍者便消失在了时光中，如同他们消失在寒冷的夜中一样……可无论如何，他们在历史中，也曾经是一颗短暂却耀眼的流星。虽然逝去，却仍在某个角落，静静地绽放光芒…… |
狗仔卡
发表于 2009-7-22 11:50:48
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