【冥途路引】中國人特有的陰間通行證

牽蒼逐藍

冥途路引一張小小的紙片，中國人特有的"夜航船"。人死後要取得城隍廟簽發的冥途路引才能上路，去往另一個世界，進入輪回。


《子不語》中記載了這樣一則故事：
寧夏人莫容非的鬼魂，某日附在當朝太倉知州某幕僚身上作祟，借其口大呼：“歸嶼，歸嶼，胡不歸！”知州知其為鬼，詢問了緣由。他說自己之前來投奔遠親，前太倉刺史趙某，但卻被拒之門外，饑餓窮困而怨死。現在趙某已遷至他鄉，但鬼無路引，不能出境。他乞求知州哀憐窮鬼，賜給路引。知州便召房吏寫一公文，諮明沿途河神關吏，放莫容非之魂歸故鄉。之後，幕僚的病不醫而愈。

這裡所說的路引就和護照類似，若無關文或路引，鬼魂亦寸步難行，根本無法出境返鄉。即使偷跑出境，也會被鬼差緝拿驅逐，由此可見其作用甚為重要。

因為地下冥途遍設關卡，如無冥途路引，守關鬼卒便不會放行亡魂，甚至加害亡魂。

故冥途路引是亡者去往陰間的通行證。這個在各地都有廣泛的流傳，現在大家去一些地區的紙紮鋪或者金紙店還能看到這類物件。

如南城嘉靖三十五年明益宣王妃李英姑的路引文牒，文曰：

靈寶大法司
天師門下：今為江西建昌崇仁府居奉道信女崇仁府長孫夫人李氏乳名英姑稱，本命乙未年九月初七日午時建生，投詞告給路引照證事。恭遇太上老君慶誕大會，諸天仙衆、天師真君同赴慶筵，證盟普照。因見陽間男子女人，生居人世，造業無邊，不修善果，億劫漂沉。不念人身難得，中土難生，假使得生，正法難遇，多迷真道，多入邪宗，多恣淫殺，巧詐群情，貧富長短壽夭等類，作福者少，造惡者多，一日無常拘系冥司，冤家債主，俱在目前，搜諸冤對，拷入陰司，受諸苦惱，無有出期。吾體太上好生之德，廣發慈悲，仗施道力，出給路引，普救衆生，離諸地獄。若有善男信女發心請給，填寫鄉貫年月，隨給前去，轉念太乙救苦天尊四萬聲，于路救拔，亦作盤纏。限滿天年，隨身齎帶關引，前到陰司。如遇關津把隘去處，即便放行，不許攔截。但有諸司牛頭獄卒刁蹬留難，阻滯信人，冥途不見超昇，吾今奏上天帝，急差神兵，前到陰司拿捉，押送酆都，照依女青天律問罪不恕。須至出給關引為照者。

太乙救苦天尊
右冥途路引給付崇仁府長孫夫人李氏英姑收執，准此為照。
嘉靖三十五年二月初十日給
祖師三天扶教輔元體道大法天師張證盟

但是這種文牒並不是隨便買來一燒就有用，是需要行法的道長蓋印出具，或是去當地的城隍廟，蓋上城隍老爺的大印方才有效。一般來說，如果需要破除地域界限的話，需要蓋靈寶大法司之印。

道教超度齋儀中雲：“向來牒文，宣白雲周，外備錢財，仗憑火化。內外金剛山，悉仗慈光而照燭；大小錢圍獄，仰憑道力以開通。”這就是說為什麼需要法師來施咒煉化的原因。

路引的作用是望亡魂憑此引暢行冥途關津，不會有險阻，解救亡魂的苦楚，拔度亡魂，以便早日脫離地獄之苦。但是一般死於非命者是不可能順利拿到牒文的，因而多成為孤魂野鬼，怨氣較重，且不能正常投胎，這時候就需要超度。

所謂超度，就是幫助那些怨死的鬼魂討到一紙牒文，讓其能順利通關。根據舊時說法，一般有官爵之人手書奏文焚燒，亦可起到發牒之作用。此外，具有法脈傳承的道士、法師也可申文奏表，其作用也是一樣的，這就是超度。

法師須書符奏表，說明所辦何事，超度何人，並請相關神靈派遣兵將辦妥相關事宜，才算超度成功。若僅念誦經文超度，通常治標不治本，這也是為什麼道教超度較為靈驗的原因。