该副塔罗的恋人牌里一个女人头上带着花朵,代表欲望,另一个女人头戴桂冠,代表美德。这两个女人似乎在争抢这中间的男子,反过来说,该男子需要在两名女子中作出选择,这样一来这张牌的主题就变成了“选择及诱惑”。这里,头戴桂冠的女子代表“美德”,头戴花环的女子代表“欲望”,这里如果丘比特不再蒙眼的话就代表对爱的选择是有意识的选择。那名戴花的女子,其花朵与欲望的联系是比较明显的,但是桂冠象征美德、代表胜利则需要解释一下:
在中世纪的新柏拉图主义思想里,“爱”是一种力量,是一种能够将人带往精神上的最高境界。在该思想中,“爱”这种力量需要有“选择(有意识的选择)”来指引(或者说“选择决定命运”),而“选择决定命运”这个思想又有其根源——古希腊毕达格拉斯的哲学理论——这也是新柏拉图主义者们想要重振的思想。
在毕达格拉斯的教学中提到:我们注定要在无尽的轮回中承受痛苦与死亡,直到哪一天我们能够通过实践美德来净化自己的灵魂,这样我们才能意识到自己真实的本性。毕达格拉斯认为正是欲望的本性才使我们束缚于无止尽的轮回。而如果一个人要挣脱这种轮回的命运,那么他就必须在有意识的状态下去作出选择,而且只有当他选择一条相比之下更艰难、更坎坷的道路,他才能挣脱那个轮回。那么为了用图像来呈现这个“选择”,毕达格拉斯用了希腊字母的upsilon(γ,类似英文字母的Y)来作为命运分叉道路的符号。毕达格拉斯的这一说法在古时广受关注,我们可以在中世纪的基督教写作中发现,在文艺复兴时期也广为流行,甚至连莎士比亚大作哈姆雷特里也能看到其影子。
如图,这副图就是毕达格拉斯的课程思想呈现,画者是Geoffroy Tory于1529年。在图中,我们能够看到左右两边向上延生的分岔路的景象与特点:左边的路平坦易走,路上甚至还有台阶,这些台阶使得攀爬者不用花费多少力气就能顺利攀登上去,而且在左边道路的顶上有一个平台,一幅盛宴的景象,象征欲望的满足。再来看左边道路的那个人,他即将达到了顶端,再来看看那位已经到达左方顶上的人,他头朝下的坠入火焰深处。然后来看一下右方那条道路,同样也是一个人正在费力的攀爬,但是路面荆棘丛生,攀起来异常艰难,此外在这条道路的右边有三道难关,分别由豹子、狮子、和狼作为象征物,走在这条路上的那人追求的是美德,他正提升与净化着自己的灵魂,右边的这条路是美德之路,顶上的人头戴象征胜利的桂冠坐于一张椅子上,这就表明右边的这条美德之路是通向灵魂胜利之路。
那么再回头来看塔罗的恋人牌,一名年轻男子正处于毕达格拉斯授课中的“Y”字形分岔路口,他必须在两条路中选择一条来走,但是与Y形图的呈现方式不同的是:塔罗牌的恋人是以两名女子来作为岔路的象征符号,但是男子作出选择后的情况是一样的——选择象征欲望的女子到最后将忍受痛苦;选择象征美德的女子最终将实现灵魂的胜利。
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