「錢德勒」的正宗接班人：羅勃·布朗·派克（Robert Brown Parker）

黑色曼陀罗

所有寫私家偵探辦案的推理作家中，人人都期望能成為「錢德勒第二」，結果獲此榮耀的只有一人，他就是羅勃‧布朗‧派克（Robert Brown Parker）。一九八九年，派克將錢德勒未寫完的馬羅小說《Poodle Springs》接手完成，並且在萬眾矚目下出版；一九九○年，派克繼續寫了一部以馬羅（Philip Marlowe）為主角的作品《Perchance to Dream》，此書堪稱是錢德勒名作《大眠》（The Big Sleep）的續篇。派克是何許人也，為什麼錢德勒的後人會請他來完成這份遺作？答案是：派克所寫的私探史賓瑟（Spenser）系列，幾乎等於是把錢德勒小說的架構，搬到七、八○年代的東岸來發展故事的翻版。

博士文人，左手執鞭右手寫作

　　一九三二年，派克生於美國麻州的史賓菲爾市；一九五四年在Colby學院取得英文學士；接下來的兩年，他被徵召入伍，隨著步兵連遠赴韓國打韓戰；一九五六年退役，隔年便在波士頓大學拿到英文碩士學位。爾後，派克過著領薪水的白領階級生活，他在大企業寫過文案，也曾成為廣告公司的合夥人。一九六二年他開始從事教職，一九六八年獲聘至西北大學任教，並在青梅竹馬的妻子的鼓勵下，一九七一年發表了一篇論文《從革命時期至當代潮流之推理文學中的美國英雄》，文中剖析了錢德勒、漢密特、羅斯‧麥唐諾等冷硬派大師的作品，因而順利攻得博士學位。一九七七年，派克升等成為專任教授，但為了專心創作，兩年後就宣佈退休。

暢銷榜常客，近代最受歡迎的冷硬派作家

　　邊兼課邊唸書，待在學校的生活讓派克有閒暇寫作，一九七三年他寫出了第一部史賓瑟探案《古烏伏手卷》（Godwulf Manuscript），從此聲名大噪，並且於一九七六年贏得愛倫坡年度最佳小說獎。在派克筆下，史賓瑟是一位武士遊俠式的私家偵探，他尋求正義，矯正亂局，並試圖拯救無辜的人們。派克不愧是文人出身，文筆出色自是不在話下，他成功地勾勒出波士頓城市的氛圍，將該城市的各種面向栩栩如生地納入小說版圖中。由於史賓瑟探案是銷售排行榜上的常勝軍，使得史賓瑟堪稱是推理文壇上近期最受歡迎的私探典範。

搖筆不斷，新作來日可待

　　無可避免地，派克在創作中也讓史賓瑟當上作者的代言人。例如說，現實中的派克喜歡練舉重，因此虛擬世界裡的史賓瑟就曾當過拳擊手，為此派克在一九七四年還寫過一本關於重量訓練的書。近年來，派克仍創作不斷，可喜的是他不再拘泥於冷硬派風格，開始嘗試<敏感詞>類型，企圖為美國推理文壇另闢新徑，再造推理文學另一高峰。