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士师记(Book of Judges),
摩西五经之后,第六本书是“约书亚记”,“占领迦南的胜利记述”。
“约书亚记”之后是“士师记”(Book of Judges),“失败的记述”。
英文Judge原意是法官,裁决者,日本翻译为:“士师(民族指导者)”,中国沿用了。
这个时代约130年,12位士师有的有业绩,有的仅在《圣经》中寥寥几笔,罗列出名字:
Othnie
Ehud
Shamgar
Deborah (and Barak)
Gideon
Tola
Jair
Jephthah
Ibzan
Elon
Abdon
Samson(参孙)
然后就是两位以色列祭司:Eli(以利),Samuel(撒母耳)。撒母耳建立了君主制国家,不述。
这些士师的故事,在《圣经》里的记载都不多,只有一位参孙(Samson)比较著名:他力大无穷,他的神力来自耶和华。他曾经手无寸铁地单独一人杀死过狮子。参孙杀死很多非利士人(Philistines),烧毁他们的财产和庄稼。最多一次,参孙杀死过一千个非利士人。在与非利士人的斗争中,参孙带领犹太人大约20年。后来参孙爱上了大利拉(Delilah),但“大利拉背叛了参孙,而且是为了金钱背叛参孙”。她追问参孙力量的来源,参孙说来自耶和华,因他属于拿细耳人(Nazirite):如果剪去他的头发,神力就没有了。
《参孙和大利拉》(Samson and Delilah)
于是,大利拉剪掉正在睡觉的参孙的头发,非利士人把失去神力的参孙抓住,挖掉他的双眼,像奴隶一样在监狱里推磨。到了大衮神(Dagon,非利士人的主神)献祭的日子,非利士人把参孙带到崇拜大衮神的神庙,让他站在两根大柱子中间,戏弄他。这时参孙的头发已长得够长了。参孙向耶和华说:“求你赐我一次力量。”然后参孙抱住两根柱子,靠着上帝的神助推倒了大厅,参孙和很多非利士人都被压死了,“参孙死时所杀的人比活着所杀的还多”。
直到现在,参孙仍然是西方很多艺术作品的题材。
这一段历史时期,各个部落的犹太人不再那么尊敬耶和华,迦南地区也成为别人侵略的对象,犹太人不断应付外来侵略和内部斗争。只有士师们表现出大无畏的精神和勇敢的信心,耶和华也全力支持士师。当时,多种邪教也在以色列流传,崇拜各种物质主义,国家主义,性不道德等。
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