自人类文明诞生以来,人们开始举行葬礼来告别短暂的生命,也许只有对死者的隆重纪念才能让生者忘记死亡的恐惧。于是在埃及有宏伟的金字塔,在爱尔兰,则有纽格兰奇巨型石墓。
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在雾气弥漫的博因河边,在远古的石器时代 ,爱尔兰纽格兰奇石墓就耸立在这里。它的出现比金字塔还要早,比人类有文字记载的历史还要早。 , V! p, t4 f; ~7 M( x m8 z
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这座坟墓矗立了5000多年,它是那样巨大、奇特而又神秘。 B3 P" z# t4 P; r+ a' `$ K; a
4 |* `2 d9 ]" ?5 P$ y! L' a' d& s过去几个世纪里,人们认为纽格兰奇不过是一座巨型坟墓而已。唯一特别的是墓堆下面覆盖着一条岩石通道,通往墓穴中央的石室,而死者的骨灰和骸骨就存放在这里。 3 v+ ~4 V9 J8 U- ]% U# M
/ A; J; V6 V7 a0 H3 i但是,到了上世纪60年代后期,考古学家有了一个惊人的发现,在冬至,也就是一年中白天最短夜晚最长的这天,当太阳升起时,一缕阳光正好可以穿过石墓的窗户,照亮这条将近20米长的通道,通道的尽头就是埋藏着祖先骸骨的石室。
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( y/ b2 i+ i2 U Z1 Q- M克莱尔 纽格兰奇巨型石墓研究者:“这特别重要,因为已经证实了,纽格兰奇是有意设计成这样的,它能够在冬至这天让阳光透进来。” j U' m6 O0 u. D& @- A) }- [
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这个精妙的设计让研究人员大为震惊。这座石墓是由新石器时期的人建造的,那个时候铁器还没出现,车轮也没有发明出来,甚至连文字都尚未在这片土地上出现。那些远古的人们怎么可能有能力精确地计算出天体的运行呢?
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: i* P7 n) D; u+ g; ]% B" H6 f跟同时期的英格兰巨石阵一样,纽格兰奇巨型石墓还是工程学上的奇迹。 - `/ E6 X* l; \. M
I7 ~: K/ Y. a% A1 K+ ~考古学家在石墓的正面摆上了光亮的花岗石,因为据他们分析,石墓外面的土垛本来覆盖着光滑的石头。而石墓内部的石块可能是从博因河上运到这里,底部枕上圆木滚到预定地点的。他们推测如此浩大的工程必定要耗费几十年的时间,需要几代人的共同努力。 ; }0 u, G) |2 e# A
/ o) X% }% @. h2 E! L0 S/ C* t7 s但是新石器时代的人到底为什么要建这座巨大的坟墓,至今还是个难解之谜。 - L7 t9 n4 |7 V0 e+ R; c( p/ [7 s
* M. J. o) k) q1 f+ k" R; U" F科学家发现很多石块上雕刻着漩涡状的花纹,可能代表着太阳。他们推测,这里还可能是古人的祭祀场所。
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7 r y3 t6 M$ p- z5 C1 d9 |克莱尔 纽格兰奇巨型石墓研究者:“我们知道这里是墓葬用地,但我们还认为它还可能是举行典礼集会的地方,是先民集会中心和祭祀祖先的地方。” 4 h1 V+ S+ S) {
7 j7 s+ E$ C p- }. {$ ?! K2 T& Z凝聚着人类智慧的纽格兰奇巨型石墓像一个大型的纪念碑,它告诉现在的人们,在很早以前,人类就认识到自然界的巨大力量并加以利用,而今天,这个值得骄傲的传统还在延续。/ K8 d+ v- ~' r- d
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央视国际 2003年11月 |