基督教各支派简介（下）

悉茗

真耶稣教会
起源
　　1900年，在美国的堪萨斯、德克萨斯、俄可拉何马诸州中，基督徒聚会祷告时，开始发生了说方言、身体震动、灵笑等奇妙的现象，如使徒行传二章所记载的情形。他们就组织一小团体，以初代教会的信仰开始传道；结果圣灵继续工作，使这样的教会和布道所遍设于美洲各地；又有一部分人前往英国作旅行布道，由此成为圣灵大降和举世闻名的“五旬节运动”之先声。
        1906年4月份，在美国加利福尼亚州的洛杉矶市，一个黑人小教会 ——在草舍下聚会，立志迫切祷告十天，求圣灵充满以奋兴普世教会。在4月9日晚祷中果然圣灵沛然大降，之后大显神迹，使聚会人数不断增加，以致草舍容不下……不久这消息传向世界各地，各国的传道人前往查经，受了圣灵，回去大力宣传，使全球掀起了五旬节运动的热潮。
        1910年五旬节系统的教会组织总会，并在南北美洲设立神学院，先后培养了约五千名的传道人。他们以使徒信心会、神召会、五旬节会、神的教会等名称在世界各国传道。因他们主张说方言为受圣灵的绝对凭据，所以在中国被称为方言派。
        五旬节派的教会很多，后经努力联结为“联合五旬节会”，其教义重点是：注重方言祷告；主张独一神观；不主张亦不反对守安息圣日(有的守星期日，有的守星期六安息日)；主张施洗奉耶稣基督的名，但浸礼面向上，不一定在活水中；对圣餐礼没有硬性规定用一个无酵饼和葡萄汁；特别注重灵修。
        1907年，五旬节会传来中国，次年该会美国牧师莫礼智在香港发行《五旬节真理报》，传扬受圣灵的重要性；此时使徒信心会也在上海传道。他们主张受圣灵说方言，起初也确实有圣灵的活泼工作，这是中国最早的五旬节运动。1911年华北有美国牧师贲德新在山西正定府创立使徒信心会，发行《通传福音真理报》，强调基督徒必须受圣灵的问题；他后来到北京，改称神召会，又改为神的教会，以福音传单代替其真理报。真耶稣教会早期几位重要工人，张灵生和张巴拿巴，曾是五旬节系统教会的信徒，魏保罗也曾在该教会受过洗，又得圣灵。所以，五旬节运动是真耶稣教会发起的背景。

概况
　　真耶稣教会初期迅速发展的三个重要因素：
　　①是圣灵的活泼工作，使人受圣灵、医病赶鬼的神迹显明，这是许多人真正信服神和真道的根本原因；
　　②是寄往全国各地的福音传单（尤其是最早期的更正条例）和1919年1月开始发行的《万国更正教报》，引发了各省许多教会人士查经慕道的热潮，为各地建立真教会打下了坚实的基础；
　　③是1919年初秋，由张巴拿巴、郭长恺、梁明道组成的三人布道小队，从山东南下江苏、经江西、湖北、河南等共八省，往返九个月，设立过42处教会，施洗约2000人，是一次影响颇大的撒种、宣道的工作。

　　魏保罗从1917年4—5月（阳历5—6月）禁食其间，在北京就开始传道，至6月底（阳历7月份）成立三处聚会点；下半年传至天津并成立聚会点。于1917年11月20日（阳历1918年1月2日）正式成立“真耶稣教会”，以恩振华布庄为会址。之后一年多的时间里，各地前来北京查经、祈祷求圣灵的人很多；他们接受道理、受了圣灵后返回原居地传给亲戚朋友，因此在河北、山西、天津、山东、湖南首先发展起来。
        1919年河北由张之瑞引介元氏县的梁钦明接受道理，之后不到两年，从元氏县发展到周边十三县，会所达三百余处，虽然后来败坏了，仍存留十多处教会。1919年山西人张天俊就读北京大学其间接受水灵二洗，积极向太原传福音；不久高大龄闻之，也引导所在的“新耶稣教会”二百多信徒欢喜归入本会。以后从太原向晋中、晋北、晋南发展开来。1919—1929年被称为山西省灵工发展的黄金时期，曾发展有一百多处教会，约万余信徒。
        1919年前，山东潍县张灵生和张巴拿巴建立过使徒信心会，为真耶稣教会在山东的建立打下了基础；1919年初魏保罗亲自到潍县一带施洗设立4处教会。同年秋季，张巴拿巴等三人南下旅行布道，至江苏高邮，设立华南第一所真教会，又在淮安、邵伯、扬州等地施洗；8月份到南京成立南京北门、南门和宿迁三处教会。1922年成立上海本会。1925年春由南京传入安徽合肥等地。
        1919年春，长沙李晓峰（李腓力）等数人见到首期更正教报，他们仿效祈祷方法，其中有人果然求得圣灵，惊喜交加。9月份李晓峰专程到北京，与魏保罗及在京的张灵生等人查经祷告，求得圣灵，欢欢喜喜地返回长沙，热心见证传道施洗，成为湖南本会发展的主线。十七年后，竟在湖南省成立122处教会与祈祷所，其中长沙市就有6处教会5个祈祷所，信徒人数近一万人。1923年福音由湖南省传入江西的吉安、萍乡等地。
        1919年，更正教报和三人布道队在河南省一些教会产生影响不小。1922年魏以撒应王天义、王守信父子的函请，到上蔡安息日会进行更正，同时请正在武昌的张巴拿巴前往施洗，建立教会。以后河南省本会成为设有1个支会，84个分区会的大规模教会。湖北省本会的建立与河南省类似，1919年三人布道队到汉口轰动一时；1922年张巴拿巴从长沙到武汉传道，不久建立武昌教会。1938年仅武汉教会就有3000多信徒。湖北省本会设有1个支会，33个分区会。
        东北三省真教会的建立，先有天津教会的基础。因约在1923年后天津教会曾是北方本会的组织所在地，由此差派工人出去传道牧会。1924年成立辽宁锦县、吉林延吉教会，次年成立哈尔滨教会。
        1923年张巴拿巴曾带一大迭魏以撒转来的福建延平、建瓯、仙游、莆田、福州、厦门等地教会人士敦请本会派员去传道的信函，9月21日（阳历10月30日）抵达福州，原安息日会不少信徒首先接受。至1936年福建省就设有2个支部，64处教会50个聚会所。尤以莆田、福清一带最多。福建近邻之浙江，是于1925年由张巴拿巴前往温州布道一星期成立了教会；1927年前乌镇已成立教会，平阳和杭州则分别是1929与1932年成立祈祷所。
        （福建教会的发展意义很大，以后成为向海外打开传道的一扇大门；1926年本会总部的设立，标志着本会在海内外的宣牧工作进入一个新的阶段。）
        1925年，福建的黄提多前往新加坡等地传道，并成立教会。山打根的李锡龄见了《圣灵报》，特地前去新加坡查经慕道，接受后回山打根成立教会。北婆罗洲的华侨陈钦泉于1930年回福州时，接受道理返回斗亚兰，5年后的1935年成立教会。在此前的1932年曾从此传入印度。
        1926年1月19日（阳历3月3日）张巴拿巴、郭多马等人抵台湾，在彰化、清水、台南、牛挑湾等地传道施洗，40天其间成立3个教会。同年在台的圣洁会福音使须田彼得等日本人接受本会道理，以后传入日本。
        1927—1929年本会上海总部差派张巴拿巴到广州传道，又经此到香港，南洋各地传道。此间湖南、福建两省教会工人也向广东传道。1930年总部派郭多马到檀香山成立教会。
        1933年总部组织一支灵恩布道队进入四川宜兴、沙市、重庆，等地布道；1935年又派员入川在重庆传道施洗成立教会。1943年总部迁驻重庆，进一步推动了四川教会的发展。
        1938年日军大举侵华之际，由湖北武汉的一大批信徒和教会工人内迁至陕西，首先在宝鸡成立教会，以后陆续建立西安、咸阳、和陕北、陕南一带教会。1939年由宝鸡传入甘肃的兰州，此前的1937年总部曾派张提多、陈国民到甘肃省会宁县传道立会。云南省的昆明，1944年始有家庭聚会点，1946年成立教会，次年总部派牛西拉驻滇牧会。
        “1944年以前，真耶稣教会几乎传遍中国大部分省份，国外传至日本、马来西亚、檀香山、北婆罗洲、爪哇等。1950年国内外共有教徒125000人，教堂1200多处，国内教徒一半左右分布在湘、鄂、闽、豫4省。1979年台湾有教徒36000余人”。


亚美尼亚教会
发展
　　公元301年，亚美尼亚王特拉达三世定基督教为国教，使得亚美尼亚成为世界上第一个基督教国家。
        福音在亚美尼亚的传播最早可追溯到使徒时代。当年，十二使徒之一的巴多罗买来到亚美尼亚宣教，使很多人受洗，归入主的名下。但宣教工作遭到当地传统宗教势力的仇视，他们将巴多罗买逮捕，带到亚美尼亚国王亚士提亚基面前审讯。国王对着他大骂道：“你诱骗我的兄弟、我的妻子和我的孩子，骚扰了我们对诸神的敬拜。亚士塔诺的祭司已在哭求你的血。如果你不停止传讲耶稣，并且向我们的神献祭，将被处以最痛苦的死刑。” 巴多罗买坚定地回答：“我没有诱骗他们，我帮助他们回到真理。我不会向你们的假神献祭，我只传讲当向独一的真神敬拜。我宁愿用自己的血来见证所传的，而不愿我的良心和信仰受损！” 国王大怒，为了让巴多罗买屈服，下令对其严刑拷打。面对酷刑巴多罗买仍坚守主道，催促人们信守真理。国王无可奈何，下令将巴多罗买处死。刑罚十分惨酷，巴多罗买被倒钉在十字架上，并被斩首、剥皮。巴多罗买殉道后，基督教亦被禁止。但仍有不少信徒在严酷的逼迫环境下，持守真理，等待着光明的到来。
        公元2世纪时，基督教宣教士从安提阿再次进入亚美尼亚。在神的保守下，福音的传播顺利，没有出现使徒时代巨大拦阻的现象。有不少亚美尼亚的贵族接受了基督信仰，这其中就包括有“照耀者”之称的格列高利。
        格列高利属于从波斯帕提亚帝国入主亚美尼亚的阿尔沙克王室，与亚美尼亚国王特拉达三世有亲属关系。他在亚美尼亚建立教会，又在特拉达三世的王宫边上，建起了亚美尼亚的第一座教堂——埃奇米阿津大教堂。大约在302年，格列高利从恺撒里亚的宗主教处获得宗主教称号，成为第一位亚美尼亚宗主教。由格列高利创立的亚美尼亚教会也被冠以他的名字，称为格列高利教会。格列高利积极向特拉达三世宣扬神的福音，使国王最终接受主耶稣基督为救主。4世纪初，特拉达三世正式定基督教为国教，从而使亚美尼亚成为世界上第一个信奉基督教的国家。公元405年，米索为亚美尼亚人民创造了亚美尼亚字母，并于5年后，将《圣经》翻译成亚美尼亚文。

教义
　　亚美尼亚教会，是一个独立基督教会，信奉单一属性说，独立于基督教主流派以外。
        基督教的主流教义强调神的“三位一体”和“两种属性”，即认为基督的本身具有两种本性，即神性与人性，这两种属性相和而不相混。基督有两种性质，“每种性质本身都很完善，彼此又有区别，二者却完全结合在一个人的身上，这个人既是上帝，又是人。” 基督既是完全的神，又是完全的人。在451年，基督教的卡尔西顿第四次会议上，这种“两性说”获得胜利，成为基督教的正统。
        亚美尼亚教会并没有追随卡尔西顿决议，不承认卡尔西顿决议的合法性。亚美尼亚人另外提出了一种基督教观点，既不同于罗马的观点，也不同于波斯人的观点。与主流信奉不同，亚美尼亚教会信奉神的“一性说”，认为基督的人性完全溶入神性，因此只有一个真正的属性－－神性。但是他们在历史上，因其基督信仰被视为异端而遭受了可怕迫害。
        与一般教会所认为的12月25日圣诞节是耶稣诞辰不同，亚美尼亚的教会则坚持1月6日主显节是耶稣的诞辰。
        现在，亚美尼亚教会仍是亚美尼亚的主流教会。拥有238万信徒（受洗者136万），教堂97间，占到亚美尼亚基督徒总数的百分之七十五。亚美尼亚教会的组织及敬拜方式和埃及的科普特教会大体相同。


拜上帝教
　　中国清代太平天国领袖洪秀全吸收基督教教义而成立的特殊基督教组织。19世纪中期，洪秀全受基督教布道书《劝世良言》的影响，在家乡广东花县组织拜上帝会，并模拟《劝世良言》写成《原道救世歌》、《原道醒世训》、《原道觉世训》等书，作为该会教义，同时又制定了宗教仪式与会规。洪秀全曾专程到广州学习基督教教义，但因其“信仰不纯”而未能受洗。其后他便自称上帝次子，称耶稣为天兄，并将此作为组织管理农民起义队伍的手段。拜上帝会虽曾得益于基督教，但在许多方面与基督教大相径庭。洪秀全以拜上帝会为组织形式，以会员为基本力量，发动反清武装起义，建立了太平天国。
        亦称“拜上帝教”或“太平基督教”。拜上帝会的首领是洪秀全，是太平天国的前身。洪秀全是广东花县人，曾从传教士手中接过宣传基督教的小册子。他第四次科举考试落第後，创立「拜上帝会」，声称自己是上帝的次子、耶稣的弟弟，四处传教，招立信徒。当时广西地瘠民贫，连年灾荒，饥民处处，「拜上帝会」在当地吸纳了大批信徒。公元1851年初，「拜上帝会」在广西桂平县金田村发动反清起事，建号「太平天国」，参与的信徒约一万人。
1843年，洪秀全创立拜上帝教，其目的是：推翻清朝统治！

历史
　　道光十六年（1836年）春天，广州城里正举行府试考秀才。当时，20几岁的洪秀全也来广州参加考试，一天他在街上遇到一位西洋传教士及一位充当翻译的中国人，正在散发一种小册子，洪秀全高兴地接受了九本一套的小书，书名叫《劝世良言》。这是一本宣传基督教教义的中文通俗读物，其作者是位名叫梁发的中国人。他是基督教新教的首位华人牧师（此人是雕版工人出身，文化不高，撰写了多种通俗性的布道读物）。此书十余万字，其中一半是从当时的中译本圣经（1824年出版的《神天圣书》）中整章整节摘录的原文，另一半则是梁发针对中国的国情阐述的教义，内容涉及创世说、原罪和救赎说、天堂、地狱和末日审判说等一些基督教最基本的神学内容。书中特别强调：“神天上帝独真、独尊、独威的绝对性，而其它一切宗教的神灵、偶像都属于被清除的邪门歪道
，若崇拜它们，便将获罪于天。”为了使神天上帝在中国获得独尊地位，《劝世良言》中对中国的传统文化及民间宗教和巫术风水之类的迷信习俗进行了猛烈抨击。
        《劝世良言》并非是结构严谨、内容系统的神学著作，其作者写作中所依据的中译本圣经，文字的表述多有不准确之处。尤其是梁发本人对基督教教义的理解还不很透彻，他的文字水平又不高，所以在某些非常重要教义的传达上也难免有失真走样的地方。如书中对上帝、耶稣和“圣神风”（圣灵）的关系，就没有从“三位一体”的意义上阐明，而给人以“三位三体”的印象。
        梁发在中国传统的封建社会环境中长大，他信奉基督教后，也不能尽然摆脱中国传统文化的影响。加上他力求使文章具有“中国味”，不自觉地在字里行间掺入了中国文化，特别是儒学的成分。所以，曾是梁发上司的传教士马礼逊在谈及梁发所写的布道书籍时说：在领悟基督教教义上“实有一些心得”，同时又指出：“其中用语不免染有彼国固有之异教色彩。”
        《劝世良言》这一并不是很地道的布道读物，何以在洪秀全身上发生奇效，这与洪秀全特殊的身世经历和心理条件分不开。洪秀全出身于普通农家，寒窗苦读十余年，出人头地的渴望比富家子弟更加急切。他从15岁到35岁先后四次步入府试考场，次次名落孙山。他得到《劝世良言》那年是第二次应考，当时他对这种布道书不大感兴趣，只是将其稍事浏览便弃之一边，继续埋头苦读以图再举。
        1837年他第三次应试又失败后，大病了一场，一连40日高烧昏迷，精神恍惚，竟几次觉得游历了天界，遇到种种奇异的事，这就是后来一些文献中记述的“丁酉异梦”。
        病愈之后，洪秀全又继续一面做乡塾先生，一面做应考的准备，六年后再次参考仍榜上无名。他处在进退维谷、迷惘彷徨的境地。此时，洪秀全偶然重读《劝世良言》，其感觉与认识同前番浏览时大不相同。书中抨击“儒教”，指斥科举，否定民间鬼神的文字，深深地吸引了他，他情不自禁地细读下去，身心渐入神奇灵光的海洋，领悟着“正经大道之圣理”，似乎进入大觉大悟之境。联想6年前病中的幻象，他自信那是上帝召游天庭，大有昔日千疑百惑，今日焕然得释之感。他说：这几本书实为上天赐于我，以证实我往时经验是真确的。
        洪秀全决定皈依“上帝”，并按他自己的理解自行洗礼，表示清除罪恶，弃旧从新。“觉已获得上天堂之真路，以及永生快乐之希望，甚为欢喜。”
        洪秀全是在原本没有一点对基督教的认识，也无他人教导的情况下，又是在特殊的情境中，靠自行研读《劝世良言》（此书不能与圣经原文相等）来领悟和接受基督教的，就难免会由于对真理的认识不足而产生偏差，更无法在上帝的道上不偏不离地走下去。洪秀全重读《劝世良言》时，如能及时地遇到能进一步指引他的传教士，他完全可能成为一名真正的基督徒。但这种机缘出现时，却为时已晚。
        1847年春，洪秀全来到广州的美国新教传教士罗孝全处，据说洪秀全学习基督教知识的热情很高，并要求罗孝全为他施洗。但罗孝全对洪秀全所讲的有关宗教信仰方面的事情莫名其妙，实在缺乏对基督教的真正了解，没有答应。
        这次在罗孝全处，洪秀全才有机会读到了中译本《圣经》和其它一些基督教书籍，接触到不少基督教人士，听了他们比较系统的讲道，这使洪秀全大大丰富了“正统的”基督教信仰方面的知识，但这只能被他利用来补充和完善拜上帝教，而难以对拜上帝教按正统基督教的标准进行彻底的、脱胎换骨的改造了。因此时，拜上帝教已经创立了四年之久，已有了比较系统的教义，这主要从洪秀全撰写的《百正歌》、《改邪归正》、《原道救世歌》、《原道醒世训》等著作中体现出来。在组织规模上也极为可观，并拥有了一批中坚分子。拜上帝教作为一种独立的宗教已基本定型了。洪秀全离开罗孝全处之后，回到广西桂平，此时的形势使得拜上帝教急剧地转向被他们的革命所利用的轨道，更断绝了向基督教修正、重新回到正统的基督教信仰上来的机会。
        这次到广西，他发现他的助手冯云山的传道工作逐渐地打开了局面，拜上帝会组织已在桂平的紫荆山区创立起来，并拥有了2000多名信众。受形势的促使，此时洪秀全的思想进入变化的飞跃期，对社会现实不满而产生的反叛因素，被召唤激发出来，并迅速地膨胀。同时又对拜上帝教进行了革命性的改造，使拜上帝教的政治色彩越加明显。在此间写成的《原道觉世训》中他把上帝及其儿女同阎罗妖及妖徒鬼卒分为对立的“正”、“邪”两个阵营，并有以宗教语言影射现实社会的政治用意，突破了他以往著作中纯宗教说教的限制。于是，拜上帝会渐渐从单纯的宗教团体，演变成为政治和军事的组织。在其后建立的政权中，又采取了政教合一的体制。使宗教政治化，政治也宗教化。一位曾到太平天国考察过的传教士这样评论：他们的政体是混杂的，一半政治，一半宗教，其性质似乎同时具有一个属世的政体和一个属天的政体。从实质上说，两者不是平列的，它们以政治为主，宗教为从，政治为里，宗教为表。拜上帝教作为太平天国的国教，渗透到太平天国社会生活的各个方面。洪秀全就是沿着这样的一条途径造就了“太平上帝”。


景教
简介
　　景教即唐朝时期传入中国的基督教聂斯脱里派，也就是东方亚述教会，起源于今日叙利亚，被视为最早进入中国的基督教派，成为汉学研究一个活跃的领域。唐朝时曾一度在长安兴盛，并在全国都建有“十字寺”，但多由非汉族民众所信奉。今天仍有少量教徒在香港出现。　聂斯脱里为东罗马帝国君士坦丁堡主教，主张基督有神、人“二性二位”，在东罗马被视为异端，受到迫害。一部分追随者逃至波斯，得到波斯国王保护，成立独立教会，与摩尼教、祆教共同形成波斯当时的三大宗教，流行中亚。汉地景教的名称是教徒自己所取，唐建中二年（７８１）吐火罗人伊斯出资于长安义宁坊大秦寺立《大秦景教流行中国碑》（现存西安市碑林），内有“真常之道，妙而难名，功用昭彰，强称景教”数语，可能是既取“基督”的谐音，又取光明辉煌的含义。敦煌遗书中有《大秦景教三威蒙度赞》，也是景教在中国流传的宝贵资料。
        唐贞观九年（６３５），景教僧侣阿罗本将此教传入中国。十二年，唐太宗李世民诏称“波斯僧阿罗本，远将经教来献上京”，并命令在长安城中义宁坊建寺一所，度僧二十一人，许其传教。
        唐高宗也加以保护。当时中国人亦称景教寺为波斯寺。唐玄宗即位之初，景教颇遭非难，但靠罗含等教士的努力和玄宗的保护，未遭厄运。唐天宝四载（７４５）玄宗下令改称为大秦寺。
        景教的寺院不仅建于长安，地方府州也有。唐肃宗即位，在西北地区建立寺院，信奉者不仅是来华的西域人，也有中国人，并有翻译的经典。如阿罗本时代翻译的《序听迷诗所经》《一神论》等。唐武宗会昌废佛，景教同时被禁止。后来衰微，元朝再度传入，教徒与来自欧洲的天主教教徒并称为“也里可温”。元亡后，再次衰落。

起源
　　景教始创人为聂斯脱里（Nestorius， 380年~451年），一说指他生于叙利亚，他提出“基督二性二位说”，认为圣母玛利亚只是生育耶稣肉体，而非受予耶稣的神性，因此反对将她作为神灵膜拜。
        ４２８年，聂斯脱里出任君士坦丁堡牧首，引起亚里山大主教奚利尔（Cyrillus of Alexandria）猛烈抨击，公元431年，以弗所会议(Ecumenical Council of　Ephesus)召开后，多个教派的冲突虽被调解，但聂氏被革除主教职务，其教派亦定作异端，最终客死埃及。
        ５世纪末，聂派教徒迁往波斯，曾先后以Chaldea 或亚述教会名义传教，大本营一度迁往今伊拉克首都巴格达，盛极一时。此后，景教被传到中亚等地，至六世纪末，已盛行于突厥、康居等等。
        当聂派传入中国时，以景教命名，学者相信“景”是指光明之意。说英语的西方人士往往把聂斯妥里教会归类于东方正统教派（Oriental Orthodoxy，不同于东正教的Eastern Orthodoxy，虽然在中文上字面意思相同），这是非常不对的，因为几乎所有的“东方教派”（包含Oriental 和 Eastern）教会的基督论都和聂斯妥里教派相抵触。

中国化景教教义
　　不承认玛利亚为天主之母。
　　不用偶像，但保留十字架。
　　不承认罗马教派所谓：死后涤罪说。但崇拜祖先。
　　反对化体说。
　　食素，教务人员不吃肉。
　　教务总管，由选举产生。


天主教
简介
　　天主教，又称公教，但是自明朝时就沿用的名称“天主教”，已成了正式的中文代名词（因其将不使用上帝、神等词汇称呼所信仰的天主，而仅使用天主一词）。在基督教的所有公教会之中，罗马公教会（罗马天主教会）的会众最为庞大，全世界人数有11.3亿，占世界总人口17%，因此公教会（天主教会）一词往往指的是“与罗马教宗共融的天主教会”，目前天主教会也是所有基督宗教的教会中最为庞大的教会
        基督教三大派别之一。音译加特力教，意译公教。中国人根据明末耶稣会传教士的翻译，称之为天主教、罗马天主教，是取自中国一句古话”至高莫若天，至尊莫若主。根据1990年统计，全世界共有信徒近10亿。395年罗马帝国分裂为东西两部分，东西帝国在政治、社会、语言、文化传统等方面的差异，影响了基督教，在其形成初期，就逐渐分成以罗马为中心的拉丁语派和以君士坦丁堡为中心的希腊语派，东西两派为教会最高权力和教义等问题长期争论，终至1054年正式分裂。东派强调自己的正统性，称为正教，西派强调自己的普世性，称为公教。公教即天主教在中世纪曾深入西欧社会的政治、经济、伦理、法律、学术、文化、教育和艺术等各个领域，成为无所不在的精神力量。直到16世纪宗教改革运动兴起，从中又分裂出与罗马教廷脱离关系的新教（抗罗宗）各派。天主教一方面发动了与之对立的反宗教改革，加强教廷权力，整肃教会纪律，同时成立耶稣会等组织，深入社会各阶层进行加强天主教的活动。随着欧洲列强相继向海外扩张，天主教向非洲、中南美洲、北美洲和亚洲开展传教，扩大了影响。在20世纪，面对世界发生的重大变化，天主教一方面在其内部反对现代主义神学，反对共产主义等“错误学说”，另一方面也逐步改变僵硬立场，提出了革新和对话的方针，谋求与基督教各派及社会各方面进行合作。
        天主教会的组织形式严格集中。它重视教阶制，教阶制分为神职教阶和治权教阶。神职教阶有：教宗、主教、神父和执事。治权教阶有教宗、主教、省区大主教、都主教、教区主教等，教宗具有最高权威，神圣不可侵犯，由枢机主教构成的枢机团选举产生，枢机团也是教宗的主要咨询机构。天主教严格规定神职人员不得结婚，与俗人有明显界限。修会由信徒组成，修士须发安贫、守贞、服从三愿，并过集体生活。除教皇之外，公会议也具有至高权威。公会议由教皇主持召开，代表为世界各地区的主教。重要修会、修院领导人及著名神学家、教会法专家也常应邀参加。12世纪至今，天主教已召开过13次公会议。天主教第一部完整的教会法令是12世纪中叶的《格拉蒂安教令集》。16世纪时，《教会法大全》问世，20世纪初又修改简编为《天主教会法典》，1983年，又颁布了更为简明的新《天主教会法典》。
        天主教信奉天主，并尊玛丽亚为圣母、九品天神之上、世人的母皇、人类的主保，还尊敬圣人圣女。教义统一，基本教义信条有天主存在；天主永恒、无限、全知、全能、全善，他创造世界和人类，并赏善罚恶；圣父、圣子、圣神三位一体、道成肉身、圣子受难，复活升天，末日审判等。天主教认为教会为基督所创，乃基督之身，人只有通过教会才能获得拯救。早期天主教主要根据亚历山大派神学及奥古斯丁神学解释教义，13世纪后，托马斯•阿奎那的神学体系逐步成为官方神学。20世纪后，新托马斯主义、超性托马斯主义也被用来论证天主教的信仰和教义。天主教把耶稣的诞生、复活、圣神降临、圣母升天定为四大瞻礼，记于专门的教历之上，每逢这些节日要举行的大型弥撒为主的仪式。又设有圣洗、坚振、圣体、终傅、告解、神品、婚配七件圣事。圣洗、坚振、圣体是入门圣事。

教义
　　1、“三位一体”。天主教认为，世界和宇宙中存在一种超自然和超社会的力量，这种力量就是天主。他是独一无二、无所不能、创造有形和无形万物的神。由于他具有三个位格——圣父、圣子、圣灵，所以称他为“三位一体”的天主。因圣父在天，称他为天父，被认为是至高无上，主宰一切的力量。他是“三位一体”中的第一位。圣子为耶稣基督，受圣父的派遣降临人间，以自己在十字架上的流血牺牲拯救世人的苦难。他是“三位一体”中的第二位。圣灵是天主与人的中介，启迪人的智慧和信仰，使人弃恶从善。他是“三位一体”中的第三位。这三个位格不是各自独立的三个，而是同一本体，三者组成天主的统一整体。
        2、天主创世说。天主教认为，宇宙万物都是天主创造的，人类当然也是天主创造的。《旧约•创世纪》记载：天主用5天时间创造出了自然界万物，第6天造人，第7天歇息。天主创世说是天主教的核心。正是因为天主创造一切，他才被说成是至高无上、全能全知、无所不在的唯一真神，是宇宙的最高主宰。
        3、原罪说。天主教认为，人的本性是有罪的。宣扬天主造了人类的始祖亚当和厄娃，他们被安置在伊甸园，过着无忧无虑的生活。后来夏娃在魔鬼的引诱下，怂恿亚当偷吃了伊甸园内能知善恶树上的果子，即禁果（智慧果），因而触怒了天主，被驱逐出乐园，“下放”到地上劳动。亚当和夏娃的罪一直传到他们所有的后代，成为人类苦难的根源，即整个人类的原始罪过。即便是刚出世即死去的婴儿，虽未犯任何罪，但因其有与生俱来的原罪，故仍是罪人。
        4、救赎说。天主教认为，人类既然有了原罪，又无法自救，于是天主派遣其独生子耶稣降世人间，为人类的罪代受死亡，流出鲜血，以赎人类的原罪。只有相信和依靠一个救世主耶稣为人类赎罪，人才能求得死后永生。
        5、天堂地狱说。天主教认为，人世间充满了罪恶，将来基督从天降临，审判地上的活人和死人，信基督者将进入天国获永生，不信基督者将被抛入地狱受永罪。教会把天堂描绘成一个极乐世界。它是“黄金铺地、宝石盖屋”，“眼看美景、耳听音乐”，“口尝美味，每一感官都能有相称的福乐”。地狱则到处是不灭之火，蛇蝎遍地，可怕到了极点。此外，在天堂和地狱之间，还有炼狱。有一定的罪，但不必下地狱者，就被暂时放在炼狱里受苦，等所有罪过炼净，补赎完了，方可进入天堂。
        6、忍耐顺从说。天主教号召人们做到忍耐、顺从。《新约•罗马人书》讲，要人们顺从掌权者，因为权是天主给的。因此，抗拒掌权的就是抗拒天主的命令，抗拒的必自取刑罚。
        总之，天主教相信天主三位一体（圣父、圣子、圣神），也敬礼圣母玛丽亚。宣扬圣父创造天地万物；圣子降生成人，在十字架上死而复活，拯救世人，打破天和人的界限，成为天主与人的唯一中保；圣灵来自圣父和圣子，是赋予生命之神。宣称教会为耶稣基督所创立，是唯一、至圣至公、从宗徒传下来的教会，有权赦免世人的罪。宣传诸圣相通功、人的肉身可复活和永生。还说善人得享永福、恶人要受永苦等。

历史
　　天主教是从犹太教脱胎而来的。
        在公元前1003年，大卫王领导以色列12支派在耶路撒冷建立了统一的北以-南犹联邦王国。统一的联邦王国只经历了短暂的辉煌后，很快就分裂和没落了。前722年，北以被亚述王撒尔贡所消灭。在前598年和公元前587年，南犹太分别有3023名高阶层的犹太人、800多中阶层的犹太人被放逐于巴比伦。前587年南犹太被巴比伦王拿步高二世所消灭。以色列人世代居住的巴勒斯坦地区沦为先后兴起的波斯帝国，埃及帝国，希腊帝国，罗马帝国的殖民地。罗马帝国在耶稣逝世后的宗徒时代，即是公元70年-72年的犹太战争，消灭了以色列。从此，以色列人被分散到世界各地，直到1948年才建立以色列国。
        犹太人历经长时期的帝国的殖民生活，日日夜夜地期待天主向他们所许诺的拯救者“默西亚”来救他们脱离压迫者的手。大约在公元前8年至2年间，默西亚拣选了犹太少女--玛利亚做自己的母亲，诞生在犹太-巴勒斯坦的土地上：耶路撒冷南端的伯利恒。他的妈妈用襁褓裹着他，把他放在马厩（也称马槽）里，有天使在欢唱：“天主受享光荣于高天，主爱的人在世享平安（路二1-20）。”他在接受贤士们（是外邦人）朝拜以后，他的母亲带着他逃往埃及，并住在那里，直到迫害他的黑落德王死后，才从埃及回来（玛二7-22）。他的名字叫耶稣。在他十二岁的时候，曾在当时的政治、经济、宗教、文化中心的圣城耶路撒冷圣殿聆听经师讲经，并向他们询问（路二39-46）。他在加里肋亚省的纳匝肋小镇中隐居长大，直到30岁左右（路三23）才离开此地，前往加里肋亚宣讲天国的喜讯（谷一14-15）。因此，他被称为加里肋亚人与纳匝肋人（玛二23）。这个纳匝肋人耶稣在约旦河里，接受约翰的洗礼（谷一5）之后，开始他的福音传扬：“时期已满，天国临近了，你们悔改，信从福音吧（谷一14-15）。”他本是元始和终末（默二十二13），过去和现在，时间和历史，光荣和权能属于他；但他来到人间，属于自己的领域，自己的子民却没有接纳他；他受尽世人的奇耻大辱与痛苦之后，被钉死在十字架上，其时，大约三十三岁。他死后第三天，应验了自己所说的话：第三天必要从死者中复活起来（谷十六1-20）。这些见证，他所召唤的门徒都一一记在心中，一代一代地传下来，已有二千年了。
        耶稣三十岁离开隐居的纳匝肋来到约旦河，公开宣讲天主的国与他的福音，众多人开始接受他的宣讲，并跟随他，度福音生活。他从中拣选了十二人作宗徒。他从死者中复活之后，便祝圣（按立）伯多禄为教会的磐石：“约纳的儿子西满，你要叫伯多禄——磐石，在这磐石上我要建立我的教会，阴间的势力决不能胜过他（玛十六13-19）”，明确宣布建立教会。以伯多禄为元首的宗徒在共融牧养下，跟随主的人渐渐形成了一个可见的小团体。这个小团体就是日后发展成为普世教会的至一、至圣、至公、从宗徒传下来的罗马天主教会。这是一个永远不可、也没有人能否认的历史事实。
        教会本着耶稣基督的训导福传天下，把天主的爱通传给世人，努力圣化人灵，福利社会，保全基督全部的宝训。教会从来没有改变、加添或删减天主亲自颁布的十诫和亲定的七件圣事。


本笃会
        天主教隐修会之一。529年由意大利人本笃（一译本尼狄克）所创，故名。本笃手订会规，规定会士须“发三愿”，即不得婚娶，不可有私财，一切服从长上。除每日按时进堂诵经、祈祷外，余暇时须从事各种劳动。此会规嗣后成为天主教修会制度的范本。会士誊抄古籍从事宗教艺术与教育事业 ， 对保存欧洲古代文化遗产有所贡献 ，尤重视教会音乐，擅长咏唱格列高利颂调，此传统保持至今。20世纪初，该会会士相继来华传教，北京辅仁大学亦为该会创办。
        529年，本笃会在意大利中部卡西诺山的罗马神庙旧址建造第一座修院，至今仍为西欧著名修院。会士们除完成日常的灵修活动外，还誊抄古籍及从事宗教艺术与教育事业，对保存欧洲古代文化遗产有一定作用。该会传统尤重教会音乐，特别擅长咏唱相传为格列高利一世创作的格列高利颂调，今法国、比利时和意大利等国的本笃会修院仍保持这一传统。当时入会者除平民外，也有贵族，会士中出现过不少圣徒和学者。
        9世纪后，许多修院会规松弛。10世纪时，法国克吕尼修院首先发起改革运动，称"重修本笃会"。11世纪初在法国第戎附近的西多旷野又有西多会产生，在法国夏特勒山圣徒勃罗诺创办有加都西会。15-16世纪时，因会士到殖民地传教，该会的隐修性质逐渐消失。

　　克吕尼修会
　　克吕尼修会,天主教隐修会之一，本笃会一分支，又称"重整本笃会"。该修会是910-919年间由伯尔诺创于法国中部的勃艮第省的克吕尼修院。伯尔诺主张整顿修院纪律，严守本笃所订会规，得到很多隐修院的响应。11-12世纪改革修院之风遍及西部教会，世称克吕尼改革运动。后该运动的领导者希尔得布兰德成为教皇，即格列高利七世，正式将天主教神职人员的独身制定为教规，并鼓吹教权至上，公开干预政治，与世俗君主争夺权力。12世纪初，该修会在欧洲有300多所修院，修士万余名。


耶稣会
简介
　　耶稣会（拉丁原名 Societas Jesus, S.J.），为天主教的主要修会之一，又称耶稣连队 ,1535年8月15日由西班牙罗耀拉的依纳爵( Ignace de Loyola )为因应当时基督新教的宗教改革成立，获得罗马教廷教宗的许可。耶稣会最主要的任务是教育与传教，在欧洲兴办许多大学，培养出的学生除是耶稣会人才外，也活跃于政界与知识份子阶级，著名的如笛卡儿。

历史
　　◆修会的成立
　　15世纪后当时相当腐败的天主教受到新教的冲击非常大，天主教内产生了一股维新改革的思想，耶稣会的成立是这个势力的一部分。它的目的是从内部改革教会，同时修会成员希望能够以此获得一个更加靠近耶稣的地位。
        修会的成员必须对教会绝对服从。罗耀拉曾说[来源请求]：“假如教会这样定义的话，我就相信白的是黑的。”
        1540年教皇保禄三世认可耶稣会是天主教的一个正式修会。此后这个修会发展很快，不久就在多个国家活动。
        ◆反新教和巴洛克时期
　　在欧洲耶稣会在反新教的运动中起了非常大的作用。尤其在学校和大学中他们的影响非常大。他们将布道的仪式搞得非常华丽，这正好与马丁•路德的新教相反，路德宣传节省的布道仪式。耶稣会对巴洛克艺术的发展和普及起了很大的作用。耶稣会的成员对当时的政治也有很大的影响，因为他们中许多人是国王的忏悔神父。
        ◆遭到的迫害
　　长时间内耶稣会受到来自不同方面的迫害：他们在天主教内部以及新教外部的敌人怀疑他们建立秘密组织，图谋不轨。18世纪耶稣会在许多国家受到迫害，1773年在西班牙和法国的影响下教皇克莱孟十四世解散了耶稣会。只有在不承认教皇统治的俄罗斯和普鲁士他们还可以继续活动。直到1814年教皇庇护七世才重新认可耶稣会。

组织及规模
　　组织形式:耶稣会仿效军队编制，组织严密，纪律森严。总会长为终身制，驻罗马。在全世界设77个教省，各设省会长，任期3 年，其下按地区分设会长和院长。各省会士外出传教，即在当地建立归该省管辖之传教区。此外罗马总会长还向各地派出巡阅使，会内实行层层控制，会士之间相互监督，并强调绝对服从长上。总会长对各地会士拥有绝对统治权，故有“黑衣教皇”之称。正式会士除发三愿（绝财、绝色、绝意）外,还发第四愿,即绝对效忠教皇。会士除应遵守会规外，尚须按照伊纳爵所著《神操》一书的要求，完全听凭长上以天主的名义随意调遣，不得违命。会规还规定会士每年应仿效福音书所载耶稣在旷野中40天的事迹，独自潜修。在这40天中，无论居何职位者均须摆脱会务，根据《神操》内容默思祈祷，此为“大避静”。一般虔诚教徒则行“小避静”，期限为3天或7～8天不等。按月行者则称“月省”。耶稣会历来在天主教灵修生活中居独特地位，教皇的灵性指导也多为其会士。
        ◆成员:耶稣会的成员都是神父，非神父不能成为成员。他们没有专门的制服。成员一般在他们的名字后面加上SJ的字母。耶稣会的成员必须发誓他们将生活贞洁，贫穷，对修会和教宗的命令绝对服从。从20世纪起耶稣会可以算做是比较先进的天主教派神学者。他们的成员都受到过比较高的教育，有许多是高级顾问。加入耶稣会比加入其它修会考验的时间要长得多。申请人不但要有神学的毕业证书，而且还要有另一项课程的大学毕业文凭。
        ◆耶稣会士的使命:耶稣会神父和修士努力成为一个为别人生活的人。身为耶稣会的成员是生活在团体中╋与其他会士以及许多平信徒?合作者一起共事╋将天主带给人类╋并设法减轻他们的痛苦╋消除社会的不正义。会士被天主吸引╋去向人们?世界宣讲圣言。那些被召叫而为司铎的会士在教会中具有领导职位╋并透过司铎职务协助建立基督徒的团体。
        ◆会规及信条:会规要求其会士立绝财、绝色、绝意的誓愿，特别强调无条件地绝对效忠于教皇。耶稣会的信条是Ad Majorem Dei Gloriam（愈显主荣），这句话往往被缩写为 AMDG。
        ◆规模:目前这个修会大约有两万成员，他们在112个国家活动。大多数耶稣会成员在学校或大学中教书。他们非常重视布道和对年轻人的工作，此外他们协助人祈祷，加深信仰，从事社会工作，帮助难民，以及从事宣传工作。耶稣会在全世界开办自己的学校和大学，以此来推广他们的信仰和为自己做广告。


多明我会
简介
　　多明我会（拉丁名 Ordo Dominicanorum，又译为道明会），亦称“布道兄弟会”。会士均披黑色斗篷，因此称为“黑衣修士”，以区别于方济各会的“灰衣修士”，加尔默罗会的“白衣修士”。天主教托钵修会的主要派别之一。

由来
　　1215年，多明我会由西班牙贵族多明我创立于法国图卢兹，1217年获教皇洪诺留三世批准。多明我会建会不久就参与对阿尔比派的攻击，并受教皇委托，主持异端裁判所，职掌教会法庭及教徒诉讼事宜。至今罗马教廷的信理部及教会最高法庭仍由其会士掌握着。

宗旨
　　多明我会以布道为宗旨，着重劝化异教徒和排斥异端。其会规接近奥斯定会和方济各会，也设女修会和世俗教徒"第三会"，主要在城市的中上阶层传教。在灵修方面，该会称多明我曾得有圣母玛利亚亲授之《玫瑰经》，并加以推广，今已成为全世界天主教徒最普遍传诵之经文。该会还兴办大学，奖励学术研究。拥有著名学者大阿尔伯特（St. Albert the Great）及圣道茂（St. Thomas Aquinas）。


方济各会
        方济各会是天主教托钵修会之一，一译法兰西斯派，拉丁文名Ordo Fratrum Minorum,是拉丁语小兄弟会的意思，因其会士着灰色会服，故又称灰衣修士。1209年意大利阿西西城富家子弟方济各(Franciso Javier 1506-1552)得教皇英诺森三世的批准成立该会，1223年教皇洪诺留三世批准其会规。方济各会提倡过清贫生活，衣麻跣足，托钵行乞，会士间互称"小兄弟"。他们效忠教皇，反对异端，中世纪时曾为替教皇出售赎罪券而到处游方。
        初创时，会内不置产业，靠乞食为生，后会规松弛，在城市内建立住院，积聚大量钱财，内部为此意见不一，引起纷争，从而分裂为守规派、住院派、嘉布遣派三各支派。后守规派进行改革，自称方济各派，16世纪时通过传教向外发展。方济各的同乡女子克拉拉创建的女修会，倡导隐修，称方济各第二会，又称克拉拉会，后也分裂成数派，并参加传教活动。还有为在俗教徒设立的第三会，入会者不必出家，只须在修会指导下安贫乐道或解囊布施，过清贫生活。这些对当时社会有较大影响。
        该会重视学术研究及文化教育事业，著名学者如波拿文都拉、罗杰•培根、J.邓斯•司各特等皆出于该会。中国元代时，该会约翰•孟高维诺等曾多次从陆路到中国，在北京、泉州等地设立教区,建造教堂,时称也里可温。明代中下叶，又从海上进入闽浙一带。清代中叶以后在中国辖有众多教区，主要传教于鲁、晋、两湖、陕、甘等地。近年来，传教的主要方向为非洲。在拉美教会和解放神学家中也不乏其会士。


基督教科学派
简介
　　基督教科学派或称科学教派(The Church of Christ， Scientist，常称作The Christian Science Church)，是基督教新教的一个边缘教派。总教堂(或称母教堂)位于美国麻萨诸塞州波士顿，由玛丽•贝可•艾迪于1879年创立。此教派的教义主要来自她所著的《科学与健康暨解经之钥》。

教义
　　基督教科学派声称既然上帝是绝对的善与完美，那么罪，疾病和死亡都与上帝无关，因此都不是真实的。这个物质世界是虚幻的，真正的真理和存在都是在精神层面上，所以所有的物质上的“错误”都可以靠更高层次的灵修来解决。她更进一步的说明她所领悟出来的道理正是如同《圣经》里所记载的那样，耶稣基督有治愈能力也是因为有同样的领悟。该派反对《圣经》关于创世、堕落、和救赎的教义，认为除了精神，一切都不是真实存在。基督科学教徒(或称基督科学者)则根据这个教义深信疾病可以透过信仰，祈祷和领悟更高一层对于上帝、基督与人之间的关系而治愈。这样的结果就是教徒有病痛时往往只靠著祈祷而不寻求医疗协助，他们的教会刊物上也常常刊登这类的透过祈祷而治愈的报导。
        基督教科学派认为上帝是无限的神圣原则，是思想、灵魂、精神、生命、力量、真 理、善和爱；认为作为凡人的耶稣不是神，作为精神原则的基督才是神。基督教科学派主张对世界采取乐观、开朗和积极的态度 ，以此保证获得健康、财富和成功。礼仪简朴严格，由读经师主持；周日读《圣经》及教派鼻祖艾娣的《科学与健康》，唱诗，平日汇报治疗情况；不纪念圣诞节、复活节，无洗礼等圣事，及不设立圣职。成员多为中上层阶级妇女，世界约有3000多个分会和团体。


摩门教
简介
　　摩门教(Mormonism)这个词是个不正确的称呼。正确的名称是耶稣基督后期圣徒教会(The Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints)。

教义及信条
　　“耶稣基督后期圣徒教会”自称为基督教，是由于它也相信耶稣基督是神的独生子，亦是旧约中先知所预言的基督及弥赛亚(救世主)；和以耶稣基督的教导和救赎为核心。由于教友是耶稣基督的门徒（信徒），所以教会的名称亦以耶稣基督的名来起名。除了一般基督教会所使用的圣经之外，教会的的标准经典也包括摩门经——此书为见证耶稣基督的另一部约书。亦因如此，许多人士便以“摩门教”，“摩门”或是“摩门教徒”等别号来称呼“耶稣基督后期圣徒教会”以及其信徒。
        1.我们信永恒的父上帝，和他的儿子耶稣基督，及圣灵。
　　2.我们信人为自己的罪而受惩罚，并不是为亚当的违诫。
　　3.我们信由于基督的赎罪，所有人类都可以借著对福音的律法和教仪的服从而得救。
　　4.我们信福音首要的原则和教仪为：第一，对主耶稣基督的信心；第二，悔改；第三，为罪的赦免的浸没洗礼；第四，获得圣灵恩赐的按手礼。
　　5.我们信人必须借著预言和具有权柄之人的按手礼，蒙神召唤，才可以传讲福音和执行其教仪。
　　6.我们信存在于原始教会中的同样组织，即有：使徒，先知，牧师，教师，祝福师等。
　　7.我们信说方言，预言，启示，异象，治病，译方言等恩赐。
　　8.我们信翻译正确的圣经是神的话；我们也信摩门经是神的话。
　　9.我们信神已经启示的一切，及他现在启示的一切，我们也信他仍要启示许多有关神的国度重大的事。
　　10.我们信以色列的真正的聚集和十支派的复兴；锡安（新耶路撒冷）将建立在美洲大陆；基督将亲自统治于地上；并且大地将被更新且蒙得乐园的荣耀。
　　11.我们要求依照我们自己良知的指引，崇拜全能的神的特权，并容许所有的人都有此同一特权，让他们自行抉择崇拜的方式，处所，或对象。
　　12.我们信我们从属于国王，总统，统治者和司法长官，要服从，敬重和维护法律。
　　13.我们信我们要诚实，真诚，贞洁，仁爱，善良，并为所有的人做有益的事；实在我们可以说我们是听从保罗的忠告──我们凡事相信，凡事盼望，我们已忍受了许多事情，希望凡事都能忍受。任何善良，优美，好名声，或值得赞扬的事，我们皆追求之。

起源
        斯密•约瑟(Joseph Smith)最开始在1830年所成立的教会并无正式的名称，所代表的是耶稣基督的使徒在第1世纪时所建立的最原始的教会，故一般称‘基督教会’，在日后的1838年4月26日才因启示而正式称为‘耶稣基督后期圣徒教会’(The Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints)，为的是要与耶稣基督的其他的教会有所区别。此正式名称已延用至今日。
        刚成立的后期圣徒教会，被当时美国的主流宗教基督教（新教）所逼迫，因为其教宣传一夫多妻制度，其后斯密•约瑟被杀害，由杨•百翰带领教徒到美国中部犹他州大盐湖山谷(utah, salt lake city)，并于1847年在该处安定发展起来，也因此教会的总会位于盐湖城。事实上，盐湖城是此教会早期的教友凭借对神的信心拓荒所建成的一座城市。此在全世界的城市发展史上极为罕见且特殊。该教会的教友目前已遍布全球各国。据教会最新发表数字，信徒人数达至1,200多万，而超过半数居于北美洲以外。

盐湖城(salt lake city)
　　盐湖城现成为该教会先驱者借著信心及自己的信仰所建立的城市，目前超过半数当地人士为后期圣徒，使盐湖城成为美国犯罪率和离婚率最低的大城市。