他就是奥古斯特·威廉·德雷斯(August William Derleth),克苏鲁神话历史上充满争议、但绝对无法忽视的人物。在他的努力之下,用了数十年时间,洛夫克拉夫特的那些作品终于从冷宫中逐渐走出,最后得到了世界性的声望。但他所做的不仅如此;作为其作品版权的继承者,德雷斯进一步完善了克苏鲁神话的体系,构筑了一个大致的框架。但是,和不信神的洛夫克拉夫特不同,德雷斯本人是一名天主教徒;在构筑框架的时候,他不可避免地将洛夫克拉夫特笔下混乱且无意义的宇宙给调和成各派势力争斗的战场,而且还加进了善恶斗争的主题。
霍华德·菲利普·洛夫克莱夫特是美国上世纪二十到三十年代的一位奇幻和恐怖小说家,也是一名业余天文爱好者。其作品主要为中短篇恐怖小说,发表于当时一些不入流杂志如《惊天传奇》、《恐怖奇谭》等。他生前体弱多病,婚姻不幸,从来没有一本小说获得出版,最后也在壮年死于癌症。然而在他身故之后,其创立的克苏鲁神话体系却备受推崇,并且逐步影响了大批欧美恐怖及奇幻小说作者、画家、影视剧作者、游戏设计师以及音乐家,至今仍然有诸多创作者在这个神话体系中继续共同创造并延伸。史蒂芬·金在其自传中就曾多次提及自己小时候阅读其作品所受到的影响,而影片《异型》的美术设计师,瑞士超现实主义画家H. R. Giger也是如此。经典恐怖片《鬼玩人》、电视剧集《X档案》、我们熟知的电脑游戏《鬼屋魔影》系列、《重返德军总部》中涉及到的故事背景也都与其相关,近年也推出了完全植根于该神话体系的《邪神的呼唤》系列电脑游戏以及大量的纸上角色扮演和集换式卡牌游戏。极端音乐界的Thergothon和Cathedral以该题材轰鸣出混浊泥泞的厄运金属,甚至Cradle Of Filth在2002年的双唱片精选辑都直接命名为《Lovecraft & Witch Hearts》。从某种角度来说,洛夫克莱夫特在文学创作上所达到的高度可与“魔戒之父”托尔金相比肩。而其为现实和梦境两者建立起的一套基本理论,几乎可说是整个宇宙的历史观,就其深度和广度而言,已经远远超过了喀贝尔、刘易士或者托尔金的文字世界。
神话的核心部分,就是所谓“旧日支配者(Great Old Ones)”。它们是恐怖的、拥有伟大力量的古老存在,在上古时代曾经统治地球,但是在一场史诗般的战争中它们被击败了,被放逐到宇宙的边缘之外,在黑暗和冰冷的次元中永世游荡,或者在如死亡般的睡梦中安眠,等待重掌对混沌的统治。然而仍有一些外星种族、古代文明或疯狂的神秘宗教崇拜它们,希望得到它们的力量。它们之中最有名的,就是沉睡在南太平洋的海底都市拉莱耶(R'lyeh)中的克苏鲁(Cthulhu)。当星辰运转到永续之环的正确位置时,拉莱耶城将从海底浮出水面,克苏鲁将醒来,旧日支配者们则能够穿越天空,从一个世界冲向另一个世界,从而辉耀返生,为地球带来浩劫。
神话中还有<敏感詞>各种生物,包括伊斯之伟大种族(Great Race of Yith),是唯一掌握了精神与时间奥秘的智慧种族。它们原本的肉体早已消亡,而精神则可进行时间旅行并和<敏感詞>生物的心灵进行交换。在地球上使用过的身体有人类出现之前存在的一种圆锥形生物,和人类灭亡之后出现的一种高智慧甲虫类生物。伊斯族在人类出现以前曾在澳大利亚的大沙沙漠(Great Sandy Desert)中建立了宏伟的奈考图斯城(Pnakotus),城中的中央档案馆收集了到各个时空去的伊斯心灵旅行者带回来的资料。被附身生物的心灵则被传送到伊斯的身体中。当适应了新的身体之后,伊斯<敏感詞>便会要求他们写下关于自己所处时空的一切,添加到中央档案馆的资料之中。作为回报,他们可以自由参观伊斯所创造的文明,以及翻阅档案馆中的资料。当然,当他们被送回自己的身体时这段记忆会被抹消。但有时候会出现抹消不完全的情况,而这段记忆则会以梦的形式出现。
此外还有一些奇怪的地点,例如冷之高原(The Plateau of Leng)与寒荒(Cold Waste)上的卡达思(Kadath),还有南极的疯人山(Mountains of Madness)等等。至于某些恐怖外星生物的居住地——尤果思,则是冥王星的另一个名称。在《尤果思之菌(Fungi From Yoggoth)》这篇诗作中,提到了更多形形色色的生物和地点。此外还有伟大旧神(Old One)所镇座的猎户座参宿四(Betelgeuse),守护着封印旧日支配者们的关门。
然而洛夫克莱夫特仍然是伟大的,他所有作品中所体现出的这个在人类出现之前即存在的,如今却只能仅凭在太古传下来的神话和传奇中被暗示的这个有着异型外次元神衹与生物的万神殿,已经成为继埃德加·艾伦·坡(Edgar Allan Poe)那种维多利亚式的、以死亡为主题的阴郁式哥特恐怖之后的新的恐怖图腾。在我们生活的世界之外有可能存在着某些超出人类思维理解极限的强大、不详的超自然力量和存在物,知道这一点后带给我们每个人对自身所处环境的隐隐不安感,而这正是他所追求的“最古老最强烈的恐惧”——“对未知的恐惧”。