关于民间信仰中的农神崇拜

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作为一个农业大国，传统中国是一个典型的农业社会，从事农业生产的人口一直占有绝对的多数，有关农业和土地方面的崇拜与信仰几乎可以代表全部的崇拜与信仰。
农业的祭神活动源远流长，所祀之神可谓名目繁多。在山西几乎无村不建土地庙，无家不供天地爷；无处不塑龙王像。县城里必建城隍庙和八腊庙，每到春秋还有不少由官方主持的祭典，以促农种，以报秋实。
北京昌平青龙观
北京昌平青龙观龙王神像
今天，城隍与八腊庙之祭祀已消逝。但在农村，与农事有关的古老传说中的人物如伏羲神农，黄帝，后稷，土谷、青苗、雹神，虫神以及与农家生活紧密相关的各种时令节日，如门神、灶神、马神、牛神等等依然被人们所信奉，所信仰。
广州城隍庙城隍神像
广州都城隍庙城隍神像
在农民心目中，土地神是掌握土地和庄稼的神灵。它能够保佑禾苗壮大，能够防御风雹虫害，只要虔诚地供奉之，便会获得丰收。春日田事方兴，向土地神祈祷丰收，秋收后，向土地神表达谢意，这就是“春祈秋报”、“乡野春则祀谷，数百人鼓乐，旗帜前导，后有擎神者，以木雕刻如楼殿状，而面以金制，极工巧，一村中，多者数擎。秋则极赛张制，盛列珍馔。近年，城乡用面作麒麟、狮、象等形，涂以丹碧，加以金饰，彼此金饰，彼此争胜，用以供神。”（光绪泌源县志）平时也可用向土地神摆出各种要求。
关于民间信仰中的农神崇拜
北京平谷药王庙的三皇神像
伏羲、神农、黄帝作为三皇被人们共同尊为农业神师，我们在农村中看到的三皇庙、三皇祠即是祭此三者。传说中伏羲画八卦而定四方，作网置教民以渔猎，神农艺百谷而兴农事，尝百草，群药圃，轩辕造农具、定节气，均为发明农事之人。
在晋南，农民们奉后稷为神农祖师，在迎神赛会及正月十五等日子，人们抬着后稷塑像及农具进行各种庆祝活动 ，以示奉祭 。因为史籍上说“帝俊生后稷，稷降以百谷”，“后稷教民稼穑，树世百谷，五谷熟而民人育。”所以他被封为农业祖师。特别是后稷是晋南人氏，故山西农民尤祭之。
农神崇拜与天地信仰是农业生产时对大自然依赖的结果，在科技不发达的古代，农民们以为种子种在地里不仅是因其适应了自然而发育生长起来，也是上苍土地由于人们的虔诚与奉祭而赐福于人间的。
虽然，今天人们的各种崇拜与信仰已不完全顺应天人之间的赏与报，祈与祷的关系了，但习俗既久，移易也难，农民对土地的崇拜更多的是顺应习俗和传统。