埃及宗教概述

悉茗

　　埃及宗教指古代埃及的宗教，时间自新石器时代晚期到公元最初几个世纪，包括民间习俗和宫廷宗教。埃及宗教的特点是多神，既有动物形的，也有人形的。这反映出在政治统一（约公元前2925）之前整个尼罗河谷曾出现过大量的地方崇拜活动中心。中央政府成立之后，就有了全国的神祇与崇拜，也有了对在世的国王的崇拜。形象似隼的神何露斯代表国王，他是天神之子，是统治宇宙的神王。

　　随着全国性崇拜的出现，就有一些神学概念发展起来，为埃及人解释世界的意义。首先一个概念就是“玛亚特”，意味着诸神赐予人类的正确的世界秩序。这一概念包括真理、正义以及正确社会行为的思想。国王是玛亚特的行政官，在画面上常是这样：他向众神引见玛亚特，表明他已代表众神妥善地治理埃及。

　　埃及人发展了一种诸说混合的思想，把各地崇拜的不同的和矛盾的特征融合起来。例如，卜塔是孟斐斯宇宙论中的创世神，阿图姆是日城宇宙论中的创世者。埃及人为了调和两种不同的观点，把两位神联结到一起，使一位神的特征变成另一位神的一部分。具有同样特征的神被合并到一起，形成混合神。太阳神瑞具有普遍性，所以经常与许多神联结到一起。埃及人并不觉得他们的神的不同特征或权力互相矛盾，而认为那只是某位神的不同的形态。这样一来，男性（或女性）诸神就具有异性的特征，从而可以自生自养。

　　埃及人发展一种生命连续的信仰。在地球上的生命只是人的存在的一个方面。死亡并不是毁掉一个人，只是把他送到宇宙的另一面。死者在现世世界积极活动，对死亡进行准备实际上是准备迎接与众神相联系的新生活。在古王国时期，只有国王才能被引入这一精神世界。后来，普通的人通过仪式也可以像国王一样到达同样的神界。埃及人认为时间是循环的。当国王逝世的时候，他本人变成死者的主宰、阴间的统治者俄赛里斯，而他的儿子则成为新的何露斯，即玛亚特的行政官。一个国王在位满30年，他要经过一系列仪式，表明他已经正式死亡，变成死者的主宰俄赛里斯，而后又神秘地还阳。这是一种象征整个大地周而复始的举动，可能与尼罗河一年一度的泛滥有关。

　　在各个时期，庙宇都是埃及人敬奉的中心。随着时间的推移，庙宇有了巨大的经济和政治作用。到新王朝末期，凯尔奈克的太阳神庙是整个上埃及的主要政治力量所在。在理论上，国王是众神的高级祭司，但在实际上，他指派别人去担当日常礼仪任务。每一座庙宇的圣堂供有当地的神像。每到节日便把神像抬出庙宇，供人瞻仰。个人可以在家里设神龛或礼拜堂敬奉诸神。大多数庙宇在后墙处留有供民众敬神的地方。庙宇是埃及的小宇宙。礼拜堂通常高于庙宇其他任何部分，代表初创宇宙的场所。天花板上点缀着星星，柱子采取荷花和纸莎草形，这是创世时原始沼泽的象征。庙宇中的各种仪式一方面重温创世的情景，一方面促进大地的复苏。

　　埃及的考古资料大多来自墓葬。最初的墓葬是前王朝时期的小坑，后来发展成各种各样的结构，从小型墓穴到吉萨的巨大的金字塔。每一座坟墓都是灵魂永远安息地。在古王国时期，重要的坟墓都聚集在国王陵墓的附近。人们相信只有跟随国王才能安全到达冥界。后来人们用自己的方法（通常是繁复的仪式和法术）找到进入冥界的门路。棺文和死者书中有一系列的咒词，祈求超渡死者，保护他不受恶魔侵扰，给予他必要的口令和符咒以便进入冥界。由于政治动荡时期的来临，埃及人的世界观增添悲观的色彩，因而更加注重个人崇拜，更多地运用法术。埃及人开始相信他们有能力控制神秘环境的一部分。到新王国时期，甲虫形护符等已经是求神保护和与自身成神的常用方法了。

　　埃及宗教虽然往往缺乏任何明确的神明体系，但就整体来说，其最重要的一点是能够成为维持埃及文化统一的力量。