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天使之数量和阶层
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'七'是一个人类颇有偏好的数字。可能是以以诺书为源头, 在基督教传说中,天界分为七重,直到宗教改革之后,新教将这类神 话性的教义给去除了。 但在但丁的神曲中,天界与当时的天文思想相 结合,月球与诸星以地为中心环绕运行,因此升天的过程会依序经过 月球、水星等等,最后再加上纯想像的二重天。 以下将但丁的说法和 正统的说法并陈,括弧内为《神曲》天堂篇的记载。 " P: B' t9 W2 D5 z6 q) v
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第一天,称为Shiamaim,由加百列掌管。 驻守此地的天使群也负责 管理星星、气象等等。(月球天:最接近尘世的天界,信仰不坚者的居住地。) " a# O8 O$ P1 w# h8 k |
6 W. B! i" e; d8 |7 H* |9 Q 第二天,称为Akira,大天使拉斐尔的领地、部份受惩天使的禁闭所亦设于此。 (水星天:第二重天,力行善事者,死后灵魂居于此天。) 3 x+ n! c' v8 C5 T" G2 s
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第三天,Sagoon或Shehkim,支配天使为权天使Anael。在伊斯兰教中, 死亡天使Azrael领有此一天界。(金星天:多情者的灵魂居所。)
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4 M3 Y5 L! `6 I0 O3 p 第四天,Zeble或Mahanon,还有数种不同称呼,由大天使米迦尔支配。 启示录中所记载的天上耶路撒冷城,便坐落于太阳天, 以诺书亦声称生命之树长在太阳天的义人之园中。 (太阳天:智者与圣者被安置于此重天。) 2 \- T E7 U- a2 {/ S
: R! p( P# j% G. u8 Q7 z 第五天,Mahon,此天之北部为荒凉废墟,设有天使的牢狱, 南方则是舒适宜人。火星天的支配者一说为Metatron的双生子 Sandalphon,一说为堕天使Samael。详见下文 ( 火星天:殉教者的灵魂被赐居此天。)
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& O8 e+ _7 c$ o( _ 第六天,Zebel或Maccon,天使学习智识的所在, 智天使的大本营。日与夜分别由Zeber、Saabs掌管。 (木星天:明君的居所,介于炎热的火星和寒冷的土星之间,因此气侯宜人。) ' B/ r1 ~# w* e
4 f3 `5 T( B7 j4 \% K/ F$ D# | 第七天,Arabot,神的御座设于此,诸天使环绕飞行,为充满荣光的所在。 (土星天:隐士、清心寡欲者的灵魂住在这里。) 恒星天:(圣彼得于此查核信徒的资质。) 水晶天(原动天):(神的所在地,宇宙动力的来源。天使军团的大本营就设在其中。 8 w% h8 z/ b' d) _3 O
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而希伯来人的传说则是将「天」分为九层, 这一三元组构成了一个真正的、成员之间平等的单独阶层体系。后来根据大致上公认的天使学说《天阶体系》---(狄俄尼索斯)的记载, 神的御座前围绕著九层天使军团。此并非是圣经的原文,而是中世纪神学家哈尔罗修斯提出的。这九阶级之说于教皇格雷哥里一世(Gregory Ⅰ) 时代被罗马教廷认可。每三个阶层又可归类为一个群组。 炽天使存在于最内层,是纯粹光的存在、最接近神,愈往外圈,光的力 量愈弱,渐次物质化。低级的天使通过上一层的天使来获得上帝的启示。 而低级的天使又可以通过领悟来提升他们的阶层体系,一级一级地向上层靠拢。这三组九阶级兹列举如下: 8 K6 |, E( t% e% {7 y. A$ E
( k# I- p9 h+ D9 q上三级---神圣的阶级
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炽天使 Seraphim
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! i7 B7 z- ?) K& f% l0 V( J智天使 Cherbim
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座天使 Ofanim
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中三级---子的阶级
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主天使 Dominions " Z7 e0 b2 ~# v, V8 Q& g# ?; i
% \- D" C5 J; Q( R5 v1 r力天使 Virtues - A, v0 x) }! m$ |7 Q! y6 I
5 U9 {. g5 @$ B9 M3 T( X, Q2 p% ?能天使 Powers
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& u' e V7 h9 ]下三级---圣灵的阶级
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/ D+ u& g3 M5 @+ U& i权天使 Principalities
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5 w/ q. F# V/ B0 J5 R$ z, c2 o大天使 Archangels
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1 z+ S) D- u, q; S# k# _天使 Angels
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( v( t3 i% g: A1 G6 T' a 虽然在『以诺书』曾刊出150个天使的名称,但据说天上的天使总数 则是众说纷纭,从数十~数百名(守护七行星、四季、十二个月份、一周七 日、一日之各时段等等),到301,655,722名(含133,306,668名堕天者),到6,666 军团、各团6,666名,并无定论。除了这些正式的天使之外,以魔王撒旦 (Satan)为首的堕天使群(不过由我掌握的圣经知识,并没有明指撒旦 就是路西法。这我在下文中有记述),则是另一类引人争议的存在, 有人说堕天使是“第十阶级”,堕天的原因和堕天者的身份在不同的传说 中差异甚大(祥见下文)。
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几乎所有使徒/天使都是以'尔'(el、elle etc.)等为名号的尾字,这究竟是什么意思呢?'尔'就是'天使'的意思吗?不接'尔',其天使之身便很可疑吗?其实不是的。'EL'和其它近似字根源远流长,其在各语文中的含意如下: & c! v" [$ x0 y5 v* f2 s* p [
) K7 B% v, I) W- l. y9 e6 ` 修美尔语:EL------------闪耀、光荣
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' @: d9 {2 a3 ~5 V 亚卡德语:ILU----------- 辉煌之物 0 @1 |0 V$ R' q1 @
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巴比伦语:ELLU---------光辉的生物
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2 ?% i7 Q* ~5 O# Y( i" q6 E5 g3 V 英语:ELF-----------------辉煌的生物(后泛指精灵) & h: I6 ? X8 |: G4 ?. M9 |
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由此可推出天使名的尾音“尔”带有光辉的意思,而这正是天使的特征。 |
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