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若在推理文學史上做個創作者的身家調查,我們將發現無論是想像力豐富的寫作者,抑或是社會意識強烈的小說家,他們通常都會有另一層專業身分,例如所佔比例極高的醫師(柯南‧道爾、傅里曼),或者也是大宗之一的教師,雷吉諾‧希爾(Reginald Hill)便是其中之一。
生涯三部曲:從軍、教員、全職作家
通常能擔任教職的人,若非學富五車、才高八斗,不然就是畢業於名校學府、擁有正式認可的學位。以才氣縱橫、文思泉湧,而且產量甚豐的英籍作家雷吉諾‧希爾,便是畢業於牛津名校聖凱薩琳學院。一九三六年,希爾生於英格蘭的達拉謨郡。在加入英國陸軍邊境聯隊的兩年軍旅生活後,他於一九六○年順利取得聖凱薩琳學院的學士文憑,從此展開教員與大學講師的生涯,直至一九八一年才退出教壇,全心投入寫作行列。
寫作風格:無所不精、無所不寫
希爾的寫作風格大致上可分為兩類,其一是警察辦案小說(police procedural),其二是什麼都寫(everything else)。前者是他賴以成名以狄艾爾(Dalziel)與巴仕可(Pascoe)雙人組為主角的探案系列,故事背景放在英格蘭東北部的約克郡,這一對搭檔個性相貌南轅北轍、截然不同,一個粗魯肥胖、現實功利,另一個則是斯文有禮、敏感憂鬱;環繞在他們週遭的配角,有巴仕可的妻子艾莉(Ellie Soper)──她是一名極為頑強的女性主義者,以及其下屬警官威爾德(Wield)──他是個未出櫃的同性戀者。這些人物性情的深度與強度,鮮明又易於讓人認同,是同類型小說中令人過目難忘的角色。
至於所謂的「什麼都寫」,即包括間諜小說和驚悚小說,而且成績依舊斐然。為了區分不同的類型作品,希爾採用了好幾個筆名來發表新作,例如Dick Moreland、Charles Underhill,以及借用他妻子的名字Patricia Ruell等等。
終身評價:說故事高手,已獲肯定的當代大師
雖然在時代背景的運用和角色塑造上相當成功,而且又符合"正確"的<敏感詞>意識,然而,其實希爾最備受讚譽的是情節鋪陳的寫作技巧,尤其是擅長在錯綜複雜的佈局裡為讀者一一釐清脈絡。他曾在《二十世紀的犯罪推理作家》(Twentieth Century Crime and Mystery Writers)一書中說道:「要讓故事撲朔迷離很容易。但是一個出色的推理作家,其成就應端視能否將故事說清楚,而非找藉口來顧左右言他,或是用旁門左道的方式來欺騙讀者,更不可用冗長乏味的敘事來製造懸宕高潮。」簡言之,希爾塑造鮮明的角色,鋪陳多線交錯的情節,再點綴從未失手的幽默氛圍,難怪是當今英國推理作家中的佼佼者。他以《骸骨與沈默》(Bones and Silence)勇奪一九九○年的英國推理作家協會的金匕首大獎,一九九五年再獲頒鑽石匕首的終身成就獎。 |
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