「推理十誡」的提倡者：羅納德‧諾克斯（Ronald A. Knox）

黑色曼陀罗

推理史上有個非常著名的「推理十誡」，文中指出十條推理作家絕不可冒犯的誡律，例如不能用放射線致人於死地、不能憑空設計出科學界未知的毒藥、故事中不能有「中國人」存在等等。大致上來說，這些誡律所強調的只有一件事，即是要求作者公開一切線索，和讀者進行公平的競爭。提出這套「推理十誡」的人，就是羅納德‧諾克斯（Ronald A. Knox）。
出身宗教家庭，叛教引發主教震驚

　　說到誡律，就會讓人聯想到遵守清規。沒錯！難怪「推理十誡」的提倡者是諾克斯而非馬克斯，因為他的職業正是神父。一八八八年，諾克斯生於英國列斯特郡，其父乃聖公會主教。在這樣的家學淵源下，諾克斯從小就被教育為才智兼備的賢者，他先是就讀伊頓公學與牛津大學，在校期間拿過多項獎學金，一九一○年順利取得學位。昱年他被任命為英國國教的教堂執事，再隔一年即升為神父，而且同年間也開始擔任三一學院的隨校神父。第一次世界大戰的時候，他還身兼軍事情報局的工作。一九一七年，博覽群書再加上反覆思索的諾克斯，突然辭去教會職務改信羅馬天主教，此舉大大震驚了父親。為此，當年他寫了《辯解》（An Apologia）一書闡述自己「變心」的來龍去脈。自一九一八年起，諾克斯被任命為羅馬天主教神父，在職期間並投入大量心血撰寫宗教著作。

為調劑身心而寫作，因主教反對而輟筆

　　諾克斯為了調劑身心而閱讀推理小說，又因愛上這種文體而親自下海寫作。一九二五年，他發表第一部處女作《陸橋殺人事件》（The Viaduct Murder），雖然有讀者批評故事節奏緩慢，而且情節設計牽強，但此負面評論卻完全無損它的市場反應。於是諾克斯又創作了《The Three Taps》、《閘邊足印》（The Footsteps at the Lock）等共五部小說，並創造了保險公司調查員麥爾斯．布萊頓（Miles Bredon）這名偵探，而每一部布萊頓探案都大受書迷青睞。但是在主教的命令下，他被迫停止進行這項被宗教界視為不光彩的消遣活動，晚年僅從事於宗教性的寫作，重新翻譯《聖經》中的〈新約全書〉和〈舊約全書〉便是其成就之一。

評論創作編輯，通通一把抓

　　諾克斯於推理文壇的另一項成就，是一九一二年在《藍皮書》（Blue Book）上發表〈福爾摩斯文學研究〉（Studies in the Literature of Sherlock Holmes）一文；其實這是諾克斯的插科打諢諷刺之作，他以「仿嚴肅評論」的方式探討福爾摩斯小說，搞得大家信以為真，最後甚至封他為「福爾摩斯學之父」。此外，在好友卻斯特頓的引介下，諾克斯成為「英國偵探俱樂部」的重要成員，不但多次參加小說創作接力賽（round-robin），而且於一九二八年編有《年度最佳推理故事集》。