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标题: 叼煙斗吞雲吐霧的律師英雌作家:莎拉·寇威爾(Sarah Caudwell) [打印本页]

作者: 黑色曼陀罗    时间: 2007-11-23 19:49
标题: 叼煙斗吞雲吐霧的律師英雌作家:莎拉·寇威爾(Sarah Caudwell)
推理史上的黃金時期裡,出現了一位少產但絕無劣筆的作家約瑟芬‧戴(Josephine Tey),後人尊稱為「八部小說一出手,絕無劣作」。近代也有一位相互輝映的推理女作家莎拉‧寇威爾(Sarah Caudwell),作品量更少,僅有四部,但部部也是鏗鏘有力、擲地有聲的上乘傑作。

才華洋溢的柯本家庭

  一九三九年五月二十七日,莎拉‧寇威爾出生於英國倫敦,本名是莎拉‧寇威爾‧柯本(Sarah Caudwell Cockburn)。她的家庭成員多采多姿,各在不同領域活躍:父親Claud Cockburn是作家;母親是女演員Jean Ross,三○年代曾住在柏林,傳聞是當時極為有名的模特兒;兄長Alexander Cockburn是左派記者。在這樣的環境薰陶下,莎拉也不遑多讓,她先畢業於Aberdeen大學的古典文學系,接著到牛津的St Anne's學院攻讀法律。在牛津校園中,她那叼著煙斗吞雲吐霧的形象非常引人側目,並且成為大家討論的對象。

首位出席演說的女性成員

  在當時保守的風氣下,女性是相當沒有社會地位,也不能參與許多社交活動。但莎拉在課餘利用閒暇時間,想盡各種妙計和手段,以確保女性在學生自治會的參與權,並且協助她的同學Jenny Chamier Grove、Rose Dugdale等人扮裝成男性混入辯論會議室。經由莎拉的努力和運籌帷幄,女性不得參加辯論會的特殊條款終於被取消,而她也成為第一位以成員身分出席演說的女性。很快的,莎拉的辯論技巧就要面臨考驗。從牛津畢業之後,她來到Wales大學任教,並且受邀至Old Square成為Chancery Bar律師事務所的一員。數年後,她的律師生涯更上一層樓,躋身進入Lloyds銀行信託公司的法務部。

不可多得的天才型律師作家

  莎拉的生活逐漸地分為兩個面向。柯本小姐為銀行提供國際稅率的方案規劃,但她晚上搖身一變,卻以寇威爾小姐的身分創作推理小說。一九八一年,她發表了處女作《Thus Was Adonis Murdered》,小說中以一組倫敦年輕律師的冒險故事為主軸,帶出牛津法律教授希拉瑞‧泰瑪這位安樂椅神探,然後在沙盤演練的討論和辯論中找出兇案真相。莎拉刻意用古文法的方式來撰寫小說,文中有大量近代少見的生字,並且夾雜著古意盎然的掉尾句,尤其敘事結構是從泰瑪教授的第一人稱開始發展,分外襯托出說書般的趣味性,難怪評論家Jacques Barzun、Wendell Hertig Taylor皆讚譽她是「不可多得的天才作家」。

佈局嚴謹,實事求是

  莎拉的小說佈局嚴謹,細節相當考究。有一回,正為第二部小說《The Shortest Way to Hades》傷腦筋的莎拉,茫然站在橋邊的曳船路,望著一棟公寓大樓發呆。路過的行人問她怎麼了,她回答:「如果有人從那屋頂上面被推下來,你覺得他一定會摔死嗎?」實事求是、思慮周詳,這些個性造就她成為猜字謎遊戲(Crossword)的高手,難怪她屢次入圍《泰悟士報》主辦的猜字謎競賽的決賽。2000年一月二十八日,莎拉‧寇威爾因食道癌與世長辭,過世之前才剛發表了她的第四部小說《The Sirens Sang of Murder》。她一生雲英未嫁,但二十年來所寫的四部小說,卻為她擄獲多少讀者的芳心。




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