伊莉莎白‧彼得斯其實是個筆名,她的本名是芭芭拉‧默茲(Barbara Louise Gross Mertz)。一九二七年,彼得斯出生於伊利諾州的Canton市,就讀於芝加哥大學的東方研究學院,一九四七年取得哲學學士,一九五○年拿到碩士,一九五二年更順利榮獲博士學位,專長於埃及古物學,曾以本名發表了兩部備受尊崇的學術論述。
一九八九年,伊莉莎白‧彼得斯以《Naked Once More》一書贏得該年阿嘉莎獎(Agatha Award)的年度最佳作品。到了一九九八年,美國推理作家協會把當年的推理大師賞(The Grand Master Award)頒贈給她,以肯定她三十多年來五十多本著作的成就。此外,她也曾擔任美國犯罪作家聯盟(the American Crime Writers League)的主席。