如果一束光照到金属表面的话，就会产生电流，这一现象叫做“光电效应”。
这一效应一开始是由德国物理学家赫兹在1887年发现的。但是由于那个时候人们坚信光是一种波，而波是无法把金属中的电子“敲”出来以形成电流的。所以对光电效应一直没有获得过合理的解释。到了1905年爱因斯坦对这一现象做了详细研究，并发表了一篇论文（同年爱因斯坦发表了狭义相对论），说明了光应当是由粒子组成的。如果光是由粒子组成的，光电效应就获得了合理的解释。
然而,虽然当时令人极为震惊，但没有人把这篇论文当回事。由于爱因斯坦发表了相对论后名声渐旺，促使一位美国物理学家密立根固执地用10年时间精心设计实验以证明爱因斯坦是错的。结果，他成功地证明自己错了，也使<敏感詞>每个人都相信爱因斯坦是对的。爱因斯坦由这一论文（而不是相对论）在1922年获得了诺贝尔奖。付出终有回报，第二年，即1923年密立根由于自己证明自己错了的实验同样也获得了诺贝尔奖。至于说到创建这种粒子理论有什么用？最简单的说，它是今天科学技术高速发展的理论支柱。
证明2
我们能否定位水波为一个拥有特定方向的点呢？答案是，不能。原因是，波是一个向四周扩散出去的东西，所以就无法被定位。进一步说，如果光是波，天上的星星都将无法被定位，也就是人们无法看到天空中的任何星星。天空将变成什么样呢？如果你看过雨中池塘表面形成的杂乱干涉图案，你就会想象到夜晚的天空应该是一片杂乱的光芒。所以，当星光打到我们的视网膜上时，必须是以粒子形式出现的，只有这样我们才能定位星星的位置。所以最简单地说，光必须是粒子而不是波。
最终，光到底是粒子还是波？几十年前的科学家曾有一段戏言：世界上所有的科学家周一谈光是粒子，而周三谈光是波。经过近百年争论，让世界上最聪明的人们最后达成了共识，这一共识也成为了量子力学的核心奥秘：所有的粒子都是波，而所有的波都是粒子。
